Два ракурса времени в истории Ричарда III

А произошло вот, что: в руках у Маргариты Бургундской неожиданно оказался красивейший перстень с бриллиантом, который она (видимо с тем же посланником) тайно отправила эрцгерцогу Максимилиану (сыну своего соседа, императора Фридриха III) с предложением срочно прислать к Марии «сватов», — в большом количестве и понапористей. Предложение Максимилиану понравилось. (При жизни Карла Смелого он уже сватался к Марии, но не сумел согласовать пункты брачного договора, и помолвка расстроилась. Теперь же герцогиня давала понять, что все препятствия устранены). На радостях Максимилиан прислал целое войско «сватов», которые окружили замок, пробились через кордон принца Гентского и ворвались в его покои, заявив, что пришли за невестой своего государя. В качестве доказательства предъявили кольцо. Гентский показал колечко Марии и спросил: «Ваш бриллиантик?», Мария уже была подготовлена и ответила: «Мой! Я помолвлена с Максимилианом Австрийским!», принц Гентский тут же освободил её дом от своего присутствия [100], а Мария вышла замуж за эрцгерцога Максимилиана — будущего императора Священной Римской империи. Но за то время, что она находилась в плену (а Маргарита взывала о помощи), Людовик XI успел отхватить несколько областей — всю Западную Бургундию (это он так шёл на подмогу!), а затем оставил эти земли у себя в качестве компенсации за труды.

Людовик XI был ещё тот «паучок» — прожорливый!.. Страсть, как любил присваивать чужие земли. Относился к этой задаче творчески: если наметит для себя какие — то территории, вцепится в них мёртвой хваткой — не оторвёшь. Оттяпает и не вернёт, даже если не имеет на них законных прав (+б.с.2).

Эдуарду IV это было известно и он предпочитал с Людовиком лишний раз не связываться — себе дороже. Тем более, что к тому времени он уже «купил» себе перемирие с ним ценой «временной» потери земель Плантагенетов во Франции, подписав договор в Пекиньи.

Эдуарда IV — его силы, отваги и дерзости (а пуще всего, его упрямства), Людовик XI тоже побаивался. Объединённый поход англичан и бургундцев в 1475 году сорвался только потому, что Эдуарда ему вовремя удалось подкупить. Людовик тогда струхнул не на шутку, поэтому и денег на подкуп не пожалел. Еле — еле сошлись в цене. Хорошо ещё, этот алчный проныра, Джон Мортон — его тайный агент, тогда помог: уговорил Эдуарда согласиться на предложенные условия и взять деньги за земли Плантагенетов не в качестве «отступных», а как бы, «собрать дань с покорённых им французов». Эдуарду эта идея понравилась. Зная его амбициозность, Людовик — проницательный и тонкий психолог — сам тогда эту формулировку придумал, сам через Мортона её навязал и очень этой своей затеей гордился: Эдуард ощутил себя этаким «хозяином Франции», — «Тамерланом, собирающим дань с покорённых земель» и согласился на невыгодные условия.

Слабости Эдуарда IV Людовику были известны: от Эдуарда можно было откупиться деньгами, его можно было соблазнить красивыми женщинами и даже едой. (Подписав договор в Пекиньи, Людовик XI хвастался, что остановил продвижение англичан, подпоив Эдуарда гасконским вином и накормив его пирогами с дичью: когда Эдуард со своими войсками вторгся во Францию и уже шёл на соединение с армией Карла Смелого, Людовик преградил ему дорогу столами, уставленными всякими яствам. Кушанья испускали такой аромат, что Эдуард тут же почувствовал сильный голод, слез с коня, сел за стол и стал есть. В это время Людовик и подослал к нему своих посредников с предложением сторговаться тайком от бургундцев и подписать мирный договор [101]. Одним из этих посредников, приставленных им к английскому королю, был «давний друг» и тайный агент ЛюдовикаXI, епископ Джон Мортон.)

С Эдуардом всё было проще — ему можно было за взятку подсунуть невыгодный договор. Ричард на такую сделку бы не пошёл. Он и тогда был категорически против неё. От взятки Людовика отказался.

«От Ричарда деньгами не откупишься… — размышлял Людовик. — Вишь, он куда замахнулся! На турок походом пойдёт. А где они, турки — то? До них ещё шагать и шагать, — через всю Францию ножками топать. А ведь он тогда не случайно про турок сказал!.. Наследные вотчины отвоевать хочет, земли Плантагенетов вернуть. А они как раз по дороге лежат… Бедная, бедная Франция! — вздохнул Людовик. — Кто её защитит?..»

Ричарда III Людовик боялся и ненавидел больше, чем его старшего брата.

У Ричарда он не находил тех пороков, которыми мог бы манипулировать. Ричард был безукоризненно честен, верен своим обязательствам, истово набожен, мудр, справедлив и неподкупен.