Двадцать вторая жемчужина (СИ)

Причудливо изогнутый край переднего крыла по форме и окраске имитирует змеиную голову. Это отпугивает многих насекомоядных животных. Рассматривать такой экземпляр бабочке можно часами. Но меня почему-то мучали два вопроса: почему контейнер такой тяжёлый и почему бабочка так прикреплена?

Я посмотрела на часы. До злополучного вечера оставалось всего три часа. Я бы не успела оформить эти контейнеры, поэтому положила их на столик секретера, рядом компьютер и закрыла крышку секретера, по привычки заперев её на ключ. Машинально убрала ключ в карман своих новых джинс и поспешила к выходу из зала бабочек.

— Берегите зал от воров. — Вдруг произнесла я и погрозила пальчиком страже у двери и вдруг… Я даже чуть не подпрыгнула.

Два рыцаря, стоящие у высокой двери зала бабочек, держали в руках оружие. Левый рыцарь — длинную пику, а правый — секиру. Так вот, у левого рыцаря вдруг наклонилась пика, прикрыв собою дверь.

Это меня и напугало, и удивило, но и рассмешило.

— Молодец! — Произнесла я и слегка пожала его металлическую перчатку, потом обратилась к правому рыцарю. — А ты меня не услышал?

Я потрогала секиру рыцаря, но она не пошевелилась.

— Ну, и ладно. — Сказала я, отворачиваясь от них. — Пусть стражник будет один…

Я принаряжалась долго. Особенно мне не удавалась причёска к чёрному платью. Генри был прав, говоря, что это платье официальное. Глубокий вырез-лодочка заставлял держаться платье только на кончиках плеч. Чёрный атласный лиф с красивой драпировкой эффектно подчёркивал грудь и талию. Юбка платья была из нескольких слоёв тонкого шифона, и нижний слой был плиссирован.

Сначала я посчитала это платье слишком официальное, даже немного траурное. Но когда надела его, то была приятно удивлена игрой цвета теней атласа и шифона.

Из всех своих украшений, я взяла с собой лишь золотой крестик — на шее, кольцо с маленьким изумрудом — подарок мамы на день рождения, и маленькие серёжки с изумрудами, которые я купила сама, подобрав их под своё колечко. И всё это прекрасно подошло под мой наряд, как и единственный чёрные туфли на высоком каблуке.

Оставалось сделать причёску.

Если встреча официальная, то и причёска должна быть такой. Так решила я и, оставив блинную прядь у виска, скрутила все волосы на макушке головы в широкий столбик. Оставшуюся прядь слегка подвила. Получилось мило.

Решив, что я уже «королева», я открыла дверь и…увидела мисс Морт. Женщина стояла в месте от двери и смотрела на меня спокойным взглядом.

Я вздохнула и произнесла. — Пожалуйста, миссис Морт, обойдёмся без нравоучений. Мне не дали отказаться, так что…

— Успокойтесь, мисс Серова, мистер Блюбирд мне всё рассказал. Я пришла проводить вас в главный зал. — Женщина ещё раз осмотрела меня и добавила. — Вы прекрасно выглядите.

Она резко развернулась и пошла, а я последовала за нею. Мы молча прошли длинный коридор, спустились с лестницы и тут она заговорила.

— В замок прибыли двадцать один гость, среди них две леди. Леди Бланш Томсон и леди Джудит Стен.

Миссис Морт так резко развернулась лицом ко мне, что я чуть не запнулась за последнюю ступеньку. Лицо её выражало сильное волнение.

— Мисс Серова, не отдавайте нашего хозяина леди Бланш. — Произнесла она, очень меня удивляя. — За время, что вы работаете в замке вместе с нашим хозяином, я поняла, что вы…порядочная мисс и никаких не хороших мыслей в своей голове не имеете.

— Что вы имеете в виду? — Спросила я.

— Я поняла, что вы не искательница наследства мистера Блюбирда. Наоборот, вы держите его на расстоянии и не позволяете себе никаких вольностей по отношению к нему. Но в замок приехала леди Бланш, и она пытается женить на себе нашего хозяина. Вот уже целый год она не выпускает его из своих рук.

Женщина посмотрела на меня глазами любящей мамы, и я поняла, что она очень переживает за Генри.

— Пусть так, но я не понимаю вас. Что вы хотите?

— Не отдавайте ей нашего Генри. — Произнесла миссис Морт. — Мисс Серова, София, узнав вас за это время, мы с мужем решили, что вы можете заинтересовать нашего хозяина и не дать ему увлечься леди Бланш. А сегодня, увидя вас в этом прекрасном наряде, я поняла, что мы с мужем не ошиблись. Вы можете стать хорошей парой с нашим хозяином.

Я была в таком шоке от её слов, что даже не сразу ответила.

— Мисс Морт, что вы говорите? — Возмутилась я.

— Я понимаю, что мои слова странные, но что нам остаётся делать? Я вам всё расскажу. У мужа есть брат и он служит в доме семьи Томсон. Он прислал нам письмо, что эта семья считает мистера Блюбирда хорошей партией для их наследницы леди Бланш. А мы этого не хотим! — Мисс Морт так воскликнула, что я сразу поверила в её волнение. — В роду семьи Томсон много довольно странных людей. Говорят, что жена хозяина и их дочь леди Бланш…общаются с потусторонними силами. — Глаза женщина расширились от ужаса, а я невольно поднесла ладонь к груди, где был спрятан мой амулет. Волей не волей, но я поняла волнение бедной женщины. — И ещё, эта семья находится на грани раззорения.

— Но чем я могу помочь? Если мистер Блюбирд влюбится в эту Бланш, то никто этому не помешает.