Дважды разыскиваемые

- Ничего… Я никогда не видела его трезвым. Он бил маму. Меня. Я даже обрадовалась, когда он умер… Дура была, конечно. Ничего не понимала… Теперь бы я боролась за него,- глухо закончила Мила.- Ты не сердишься на меня за то, что я тогда нагрубила тебе?

- Когда?

- При встрече у милиции.

- Ну что ты, Мила! Просто меня удивили твои слова о капитане Бойко. Он действительно такой никудышный?

- Разумеется, нет. Это я наговорила напраслину. Потому что иногда бываю злой, отвратительной, нехороший: Я ненавижу себя в такие минуты, но ничего не могу поделать…

- Где же вы все-таки с ним встречались?

- Так… У одних знакомых. Вы их не знаете…

- Что ж, давай тот случай забудем. Считай, что сегодня мы впервые увиделись. Согласна?

- Согласна.

- Молодчина!.. Ты куда направлялась?

- Сейчас-никуда. Вечером иду с Тимуром на танцы.

«Едва ли сегодня он сумеет встретиться с тобой,- подумал Сорокин,- если набрел на след дружков Цыбина…»

- Подожди меня минутку,- поднялся Сорокин.- Пойду переменю заказ.

- Хорошо, Коля.

«Минутка» Сорокина растянулась на четверть часа. Задержала его беседа с официанткой Раей. Рая сообщила, что с Цыбиным неоднократно бывал в павильоне высокий белобрысый парень. Они всегда долго разговаривали и много пили. Платил, как правило, Цыбин.

- Вы можете перечислить приметы?

- Обыкновенный он,- замялась Рая.- Как все. Губы у него очень тонкие. Будто ниточки. Волосы рыжеватые. Больше ничего не запомнила.

Сорокин достал из кармана записную книжку, вырвал из нее листок и, написав па нем номер своего телефона, подал Рае.

- Позвоните мне, как только появится у вас белобрысый парень. Только, чтобы никто не знал об этом.

- Что вы!- прошептала официантка.

Мила читала газету и была, кажется, целиком поглощена этим занятием, однако появление Сорокина в зале сразу заметила и весело улыбнулась.

- Все в порядке?

- В порядке.

Мила вдруг обнаружила удивительную осведомленность:

- Грабителей ищешь?

Сорокин смутился.

- Приходится… Должность такая.

- Ну и что же? Скоро найдешь? Может быть, уже нашел?

- Нашел и не нашел. Напал на след.

- Это много?

- Много.

- Послушай, возможно, ты Женьку подозреваешь? Что-то в последнее время ты не расстаешься с ним! Или он в дружинники записался? Помощником твоим стал? А?

- Нет. Помощником моим он не стал,- сказал Сорокин.- Ну а подозревать можно кого угодно.

Принесли мороженое. Мила тронула ложечкой желтоватую снежную сдобу и сказала, лукаво щуря глаза:

- К сладкому не идут серьезные разговоры. Давайте поболтаем о чем-нибудь веселом.

- Что ж, поболтаем о веселом. Подчиняюсь желанию родственницы…

10.

Клара, как вихрь, налетела на Николая, закружила по комнате, зашептала:

- Любимый! Родной! Хороший!

Николай тоже что-то шептал, тоже кружился, совершенно позабыв о том, что впереди у него трудный разговор с ней, с Кларой, с ее родителями.

- Ты сегодня не будешь таким официальным, как в прошлый раз? Не будешь думать о своих преступниках? Хорошо?

- Хорошо.

Клара приподнялась на цыпочки, потянулась губами к губам Николая…

- Давай распишемся,- сказал вдруг Николай.

- Давай,-ответила Клара.

- Завтра же!

- Завтра же!

- Жить будем у нас, в моей комнате, Ник!

- Нет, мы будем жить у нас, в моей комнате, Клара!

- Послушай, Ник, у меня больше комната.

- Послушай, Клара, у меня комната тоже не маленькая.

- Зато у тебя нет машины!

- Разве у тебя есть?

- Есть.

- Нету-у!

- Нет, есть!

- У отца.

- Это одно и то же!

- Это не одно и то же, поняла?

- Поняла!

Клара снова приподнялась на цыпочки и снова потянулась к губам Николая. Он неожиданно вспомнил, зачем пришел сегодня в этот дом. Сердце будто похолодело, перестало существовать.

- Что с тобой, Ник?

- Ничего. Прости. Я устал.

Клара не приняла объяснения. Что-то обидное послышалось ей в этих словах. Она отошла к окну и остановилась, молча глядя на улицу, залитую светом фонарей.

Николай остался посреди комнаты. Он ждал, когда она сама нарушит молчание, подскажет что-нибудь.

Клара не подсказала.

- Что с тобой?- повторила она.

Он вздохнул.

- Не знаю.

Она обернулась, кинулась к нему, заплакала.

- Не обманывай меня, Николай! Я люблю тебя!

Он принялся успокаивать ее, шептал что-то, гладил ее волосы. Однако настоящие слова боялся произнести.

- Просто устал… Устал, Клара.

Евгений Константинович, как и в день именин, был очень оживлен и весел. Правда, глаза его иногда останавливались на Николае - будто что-то ожидали.

Клара сидела напротив и молчала.

Не была многословна и Надежда Михайловна. Подавала то одно, то другое блюдо, удалялась на кухню, снова возвращалась. Если же кто-нибудь задавал вопрос, то вздрагивала и прижимала к груди руку. Должно быть, шалило сердце.

Оживление внес Женька. Он появился с Майей в конце ужина. Сразу посыпались анекдоты, шутки, прибаутки.

Николай внимательно прислушивался к этой безобидной в общем-то болтовне - пытался найти связь с тем, что привело его в этот дом. Однако ничего не находил - Женька или не был причастен к «таксистам», или искусно исполнял свою роль. Николай в конце концов решил сделать тактический ход.

- Мне кажется, Евгений Евгеньевич, ты зря пошел на завод, - с улыбкой сказал Николай.