Дважды разыскиваемые

- Это почему? - прищурился Женька.

- Ты принес бы гораздо больше пользы, если бы поступил на сцену. У тебя артистические данные.

- Я согласна, - Майя наградила Николая очаровательной улыбкой. - Женя - великолепный актер. Он постоянно поражает меня своими внезапными перевоплощениями… Покажи, Женя, фотокарточку, где ты снят с поэтом Ториковым… Знаешь, Коля, он давно пишет стихи!

- Евгений Евгеньевич?

- Да.

- Эго открытие для меня.

- Пока ты еще чего-нибудь не открыл в моем сыне, пойдем на балкон, подышим свежим воздухом, - пригласил Евгений Константинович Николая.

- Вы же простынете! - остановила отца Клара. В ее голосе звучало неподдельное беспокойство.

- Не простынем,- улыбнулся Евгений Константинович.- Мы закалены в боях.

Над городом среди рваных туч висела луна. Она заливала все вокруг блеклым холодным светом.

- Тебя, я вижу, заинтересовала луна.

- По-моему, она и вас заинтересовала, - взглянул Николай на Евгения Константиновича.

- Заинтересовала. Я слышал, что в прошлом она была планетой.

- Вечного ничего нет, Евгений Константинович,- банально констатировал Николаи.

- Я на днях прочитал «Непобедимого» Лема, - продолжал увлеченно Евгений Константинович. - Не пойму идею. Только живое существо способно бороться за свое существование. Машина никогда не будет такой совершенной, как человек… Кстати, ты не пробовал писать? У тебя, очевидно, получится. Ты ежедневно встречаешься с интересными людьми.

- Писатель из меня не выйдет, - убежденно ответил Николай. - Однако в защиту фантастов пару слов скажу.

- Любопытно.

- Я, например, с удовольствием читаю фантастику. Эта литература доброй мечты. Она приказывает: «Дерзай!»

- Послушай, ты никогда не думал о машине, которая определяла бы характер человека?

- Нет… Вообще-то, такая машина нужна. Особенно сейчас, в период сражения с так называемыми пережитками прошлого. Я бы знал, на что способен и на что не способен мой собеседник. Нечего греха таить, у нас еще имеются люди, которые в глаза говорят одно, за глаза - другое.

- Это намек как будто?

- Что вы, Евгений Константинович!

- Ну-ну, не петушись. Я сам в твои годы был, как порох. Вспыхивал от малейшей искры. Кстати, как твои «таксисты»? Никого еще не нашел?

Николай с недоумением повернулся к Евгению Константиновичу.

- Предвидел, что удивишься! - Евгений Константинович самодовольно рассмеялся.- Я, брат, в таких кругах вращаюсь, что кое-что и о тебе знаю.

- Видите ли, все не так просто… - Николай умолк, обдумывая неожиданное сообщение Боброва и его вопрос.- «Таксисты»-дело особое… Боюсь, что придется порядочно поворочать камней. К тому же на пути может оказаться мина замедленного действия.

- Даже так? Смотри, как обернулось дело!-сочувственно произнес Евгений Константинович. - Может быть, я помогу чем-нибудь?

- Да нет, помощь пока не нужна.

- Значит, ты еще не напал на след?

- Напал.

- Кто же они? Молодые? Старые?

- Очевидно, молодые.

- Очевидно?

- Сужу по словам пострадавших. Мне известен только почерк грабителей. С ними же я еще не встречался, к сожалению.

- Почему?

- Потому что никто не дал мне адресов…

Николай выжидающе посмотрел на Евгения Константиновича. Евгений Константинович неопределенно пожал плечами.

На улице показалась «Волга» с зеленым глазком. Она медленно проехала мимо дома и остановилась у небольшого сквера. За ее рулем находился Селезнев. Он лучше других запомнил грабителей. Николай договорился с ним встретиться в этом сквере. Правда, почему-то Селезнев приехал на час раньше. Возможно, что-нибудь случилось? Надо, пожалуй, пойти выяснить. Хотя это могут заметить Бобровы. Лучше пригласить Женьку, Клару и Майю покататься по городу. Получится естественно.

- Вам не надоело? - послышался голос Надежды Михайловны.

- Что ты, мать! - весело откликнулся Евгений Константинович.- Ты посмотри, какая благодать! Так бы без конца и любовался этим чудом! Красивый у нас город, честное слово.

- Красивый, - согласилась Надежда Михайловна.

- Увидеть бы его лет через сто. Дома уйдут вверх, в небо. Люди станут интереснее.

- Ладно тебе, сказочник! Пойдемте в комнаты, холодно на улице. Погреетесь…

- Как ты смотришь на это? - подмигнул Евгений Константинович Николаю.- Положительно или отрицательно? Только честно?

- Положительно, - сказал Николаи.

В столовой гремела музыка. Танцевали Клара и Майя. Женька сидел в кресле и следил за ними полусонными глазами. Он успел приложиться к рюмке.

- Явились, - обрадованно воскликнула Майя.

- Как видишь, - расшаркался Евгений Константинович.

- Теперь развлекайте нас. - Майя кокетливо положила руку на плечо своему будущему свекру.

Николай подошел к Кларе.

Танцевали недолго. Женька вдруг встал, выключил радиолу и объявил:

- К столу!

Приглашение было принято без особого энтузиазма. Никому, кажется, не хотелось ужинать. Николай воспользовался коротким замешательством и предложил прогуляться по городу.

- Отличная мысль! - поддержала Клара.

- Я тоже - за! - сверкнула глазами Майя.