Две короны

– Правда? Смотри. – Рен сжала пуговицу в ладони. Золотой ключ Ратборна лежал в другой руке. Она выдохнула, сосредоточившись теперь на ритме своего сердца. Она почувствовала, как оно трепещет у пуговицы Тора. Ее кожу начало покалывать. Магия текла сквозь нее, покидая одну руку и скапливаясь в другой. Тор направлял ее дыхание своим собственным, и на этот раз, еще до того, как она открыла глаза, Рен поняла, что заклинание сработало.

Она ухмыльнулась, подняв оба ключа к лунному свету: один серебряный и один золотой.

– Вот, смотри. Близнецы.

– Пожалуйста, – сказал Тор.

Рен подмигнула ему:

– Мое заклинание, мой триумф.

Гевранец усмехнулся.

– Мне нравится этот звук, – добавила она и поднялась на ноги. – Тебе стоит издавать его почаще.

Тор тоже встал. Он отшвырнул сломанные ключи, разбросав их по саду.

– Я попытаюсь найти причины для смеха. – Он убрал руки в карманы, без верхней пуговицы его мундир выглядел растрепанным. Он посмотрел мимо нее, на башню. – Как я узнаю, что у тебя все получилось?

– Неизвестность не даст тебе уснуть сегодня вечером? – поддразнила Рен.

– Да, – ответил он без намека на веселье.

– Просто прислушайся к тому, как я весело скачу по коридорам.

Его взгляд помрачнел.

– Будь серьезной, Рен.

– Ладно. Если ты не увидишь меня завтра на свадьбе принца Анселя, то, значит, у меня ничего не вышло и, скорее всего, я лежу мертвая где-нибудь на лестнице, – ответила она и ткнула его пальцем в грудь. – И в этом маловероятном случае ты должен провести остаток своих зимних дней, защищая мою сестру ценой своей жизни.

Тор схватил ее за талию, прежде чем она успела отстраниться.

Тело Рен вспыхнуло в жарком пламени. Она перевела взгляд на Эльске.

– Я не буду целовать тебя на глазах твоей волчицы. Боюсь, что именно здесь я провожу границу.

– Значит, есть граница.

– Я удивлена так же, как и ты.

Но лицо Тора стало серьезным.

– Мы не поговорим об этом?

– Поговорим о чем?

– О нас.

– Не делай этого, – настороженно произнесла она. – Не веди себя так, словно…

– …у меня есть чувства к тебе? – он решительно закончил за нее фразу.

Рен резко вдохнула. Сейчас солдат казался более опасным, чем прошлой ночью, когда он поймал ее во время заклинания. То, как он смотрел на нее… то, что происходило из-за этого у нее внутри. «Нет». Нет. Она не собиралась закончить как ее родители. Она была сильным близнецом. Банба сделала ее сильной. И теперь она была так близка к своей цели. Она не стала бы рисковать этим ради чего-то столь мимолетного и бессмысленного, каким бы приятным это ни было. Неважно, как гевранец терзал ее мысли.

– Ты должен знать, что меня не интересует любовь.

Тор поднял брови.

– Я даже не верю в нее, – уверенно добавила она.

Он провел пальцами по ее запястью, нежно прижимая большой палец к ее учащенному пульсу.

– Прошу прощения, что думал, что между нами что-то было, Рен. Должно быть, я неправильно истолковал твои стоны.

Она судорожно сглотнула:

– Именно.

– Ложь, – прошептал он.

Рен сердито посмотрела на него:

– Если хочешь поговорить о своих чувствах, иди и напиши стихотворение в темном углу. Я не могу думать об этом сейчас. – Над головой проплыло облако, заслоняя луну и отбрасывая на них тень. Было уже поздно, и западная башня звала ее. Не говоря о том, что Розе еще необходимо вернуть ключ Ратборну, прежде чем он заметит его пропажу. – Я должна быть в другом месте.

Рука Тора задержалась на ее запястье.

– Тогда встреться со мной завтра. На рассвете.

Рен не могла вынести надежды в его глазах.

– Тор, ты гевранский солдат, а я ведьма Орты. Ты предан королю, который хочет уничтожить нас, и когда Ратборн будет разоблачен на завтрашней свадьбе и его драгоценный союз расторгнут, наше перемирие закончится. Мы оба знаем, на чьей стороне ты будешь. – Рен высвободилась из его объятий, смаргивая слезы с глаз. – У нас нет будущего после этой ночи.

Он долго смотрел на нее. Его лицо исказилось, желание и долг боролись в нем. Когда он отвернулся, Рен поняла, что все кончено. Возможно, у него есть чувства к ней, но он не будет бороться за нее. Не пойдет против своих людей.

Но Рен и не ждала от него другого. Да, между ними не было ничего серьезного – лишь украденный вечер в библиотеке и шепот того, что могло быть в другой жизни. Пусть оставит свои чувства при себе. Она не хотела их. Она не могла хотеть их. Она сказала себе, что ей все равно, и попятилась от него, хотя ее сердце болезненно сжалось.

Прощальные слова Тора плыли за ней по ветру.

– Будь осторожна, ведьма.

– Я всегда осторожна, – пробормотала Рен, возвращаясь обратно во дворец.

«Потому что неосторожная ведьма – мертвая ведьма», – раздался голос Банбы у нее в голове.

Роза Глава 40

Роза вскочила со скамейки, схватила Шена за руку и потянула его за собой.

– Сюда, пока тебя никто не увидел!