Две птицы на снегу

– Сплюнь! – Вольнов возмущенно фыркнул, поставил чемодан, пожал протянутые крепкие ладони. К этому моменту оба успели докурить. – Это серьезный ученый, между прочим, приехала Разлом изучать, а вы скалитесь!

И вот вроде бы он сказал комплимент, и без ехидной ухмылки, как будто всерьез, но Лета поймала себя на недостойном желании стукнуть феникса чем-нибудь тяжелым.

– Серьезный ученый – это аргумент, – ехидно заметил блондин, переглянувшись с товарищем. – Серьезный ученый тебя, придурка, долго не выдержит. Девушка, бросайте его сразу, оставайтесь с нами!

– Не обращай внимания, – велел Яр спутнице, – это они от зависти. Потому что им патрули и твари, а мне – прогулки на свежем воздухе с красивой девушкой. Знакомься, это Остан, – им оказался блондин, – а это Влад. Летана Горская.

– Очень приятно, – вежливо кивнула Лета.

– Взаимно! Хотя и несправедливо, почему это девушка – и Яру? Я тоже хочу девушку, прогулки и отпуск, – продолжил Остан с усмешкой. – Давай поменяемся, а? Будь человеком!

Этот тип не понравился Летане с первого взгляда и очень сильно – настолько, что ей даже стало неловко перед совершенно незнакомым человеком. Но она ничего не могла с собой поделать, слишком этот Остан напоминал одного старого знакомого, которого Горская предпочла бы забыть как страшный сон. Тип лица, прическа, улыбка – не совсем те же самые, не спутаешь, но очень хотелось отгородиться от него Вольновым. И она не могла понять, дело в этом сходстве и именно из-за него она предвзята, или в его улыбке, во взгляде и манере общения действительно ощущается какая-то гнильца. Особенно это цепляло на контрасте с Вольновым. Вроде бы Остан нес ту же самую чушь, что и феникс, но… Яр слегка раздражал, а под взглядом этого блондина хотелось помыться.

– Пойдешь? – вдруг насмешливо уточнил Яроплет, кивнув на товарища.

– Коней на переправе не меняют, – удачно вспомнила она старую поговорку и едва поборола желание вцепиться в локоть капитана и второй рукой.

Мужчины грянули хохотом.

– Да уж, такого жеребца попробуй замени! – с ухмылкой заметил блондин.

Желание помыться еще больше усилилось, и Лета сама не заметила, как все же вцепилась в локоть Яра крепче. Зато заметил он.

– Кто сегодня дежурный? Шарин? – перескочил Яроплет на другую тему.

– Ну да, а что?

– Встретите – передайте, что Вольнов обещал вставить ему метлу… куда-нибудь, – закончил он с выразительной паузой, явно намекая на конкретное место, но проявляя вежливость и не поминая его при женщине. – Лед на квадрате. К вечеру не исправит – я правда для него метлу найду.

– Эх, Вольнов! Ты с такой девушкой, а такой злой! Лучше бы на что другое силы тратил, а не на людей ругался, – опять ухмыльнулся блондин, поджигая новую папиросу.

– Бросай молоть языком и курить, все это вредно, – назидательно сообщил Вольнов, ловко выхватил у него папиросу прямо изо рта и раздавил в кулаке, не ощутив никакого беспокойства от соприкосновения с огнем. Блондин ответил злым взглядом, но промолчал. – Идем, – сказал Лете.

Та с облегчением кивнула и быстро шмыгнула за открытую для нее спутником дверь. Даже попрощаться забыла и не видела, как Яроплет за ее спиной продемонстрировал блондину кулак, сопроводив это действие значительным взглядом.

– Что это за тип? – спросила все-таки Летана, когда они прошли через пустой холл и начали подъем по лестнице.

– Который из?

– Белобрысый.

– Остан Крылов, наша местная знаменитость. А что, понравился? – со смешком уточнил феникс, хотя прекрасно видел, что скорее наоборот. Но было интересно, что ответит Горская.

– Нет. – Лета тряхнула головой и даже поежилась. – Чего от него можно ждать?

– Не волнуйся, ничего серьезнее болтовни, – отмахнулся Яр. – Он нормальный боевой маг, сильный и надежный, да и в остальном… У нас особо неприятные личности не задерживаются. Тесный коллектив, все недостатки на виду.

– А можно как-нибудь устроить так, чтобы не попадать в патрули с ним? – после короткой паузы несмело проговорила Лета. Претензий к Крылову у нее не было и быть не могло, но она прекрасно понимала, что не сможет довериться ему даже в мелочах, не говоря уже о доверии собственной жизни.

– Чем он так тебя впечатлил? – удивился Вольнов и смерил спутницу задумчивым взглядом.

Показалось или правда в этой задумчивости мелькнуло уважение?

– Нехорошо обсуждать человека за глаза, – отозвалась она нехотя.

– А мы не его, мы твои впечатления, – легко рассмеялся Яр. – Просто это странно. Он пользуется популярностью у женщин. Говорю же, наша местная знаменитость, первый бабник на заставе.

– Что, даже первее тебя? – не поверила Лета.

Вольнов еще больше развеселился.

– Конечно. У нас подход разный, я предпочитаю качество, а он – количество. Проходи, здесь мы будем жить. – Он открыл одну из дверей в ряду таких же одинаковых, включил свет.