Две стороны Луны. Космическая гонка времен холодной войны

Мне посчастливилось слетать в три самые захватывающие космические экспедиции за всю историю, по крайней мере я так считаю. Каждая из них была по-своему трудна и по-своему вознаграждала тех, кто в ней участвовал. И в каждом полете со мной делили кабину напарники по экипажу, которые помогли довести дело до триумфа. Моим командиром в полете «Джемини-8» был Нил Армстронг, и его качества начальника и астронавта оказались неоценимо важны для нашего полета и в целом для программ «Джемини» и «Аполлон». На «Аполлоне-9» Джим Макдивитт и Расти Швейкарт не только летели со мной как напарники, но и стали моими близкими друзьями за два года, когда мы готовились выполнить и выполняли этот сложнейший и замысловатый «испытательный полет для знатоков». Эл Уорден и Джим Ирвин составили мне компанию на «Аполлоне-15», о котором в NASA говорили как о «самой сложной и тщательно спланированной экспедиции в мировой истории исследований и открытий». Невозможно по-другому оценить, кроме как на отлично, выносливость и умение моих напарников. Смерть Джима в 1994 году стала горем для нас, ведь он всегда работал на пределе возможностей, за что бы ни брался, и работал на благо всех. Спасибо вам, мои друзья по экипажам, – без вас мне не о чем было бы рассказывать. И хотя редко видимся в последнее время, мы все равно друзья по гроб жизни и храним память о самых замечательных днях в истории исследований космического пространства.

Я благодарен и астронавтам-дублерам не только за их поддержку и энтузиазм, но и за их роль сдержек и противовесов в нашем стремлении достигнуть поставленные цели: Пита Конрада и Дика Гордона на «Джемини-8», Пита, Дика и Эла Бина на «Аполлоне-9» и Дика, Вэнса Бранда и Джека Шмитта на «Аполлоне-15». Отдельно следует упомянуть специалистов Центра пилотируемых полетов и всех его подразделений поддержки и планирования. В особенности мы благодарны руководителям полетов, которые направляли нас и делали все возможное, чтобы любым способом помочь нам с Земли. Это Джон Ходж и Джин Кранц в полете «Джемини-8»; Джин Кранц, Джерри Гриффин и Пит Франк во время «Аполлона-9»; и в особенности Джерри Гриффин, Милт Уиндлер, Гленн Ланни и Джин Кранц в экспедиции «Аполлона-15». Мы ежеминутно и полностью полагались на вас, и вы всегда были на месте – большое вам за это спасибо. В полетах очень важны кэпкомы, и мы признательны им за постоянную бдительность и спокойствие в переговорах, особенно Джиму Ловеллу, Джиму Фуччи и Киту Канделу на «Джемини-8», команде для полета «Аполлона-9» и сильному коллективу, который поддерживал полет «Аполлона-15»: Джо Аллену, Эду Митчеллу, Карлу Хенайзу, Бобу Паркеру и Гордону Фуллертону. Спасибо и Джиму Ловеллу за то, что он взял под свое крыло «научный штаб» в экспедиции «Аполлона-15». Джим, ты блестяще координировал ученых и оперативные службы. А моего дорогого друга Чарли Бассетта, погибшего незадолго до того, как ему отправиться в полет на «Джемини-9», мы все должны помнить как человека незаурядного ума, который много сделал для успеха программы и многих вдохновил на свершения.

Много других работников NASA и фирм-подрядчиков заслуживают, чтобы их особо отметить и поблагодарить. Успех программы «Аполлон» стал возможен лишь благодаря упорному и целеустремленному труду более чем четырехсот тысяч человек. В советской лунной программе участвовало столько же. Мы хотели бы сказать им спасибо каждому в отдельности и всем вместе. Алексей и я просто венчали собой эти неимоверные человеческие пирамиды и держали флаги, олицетворявшие собой всех остальных.

Многие в NASA внесли ценнейший вклад в успех моих космических полетов, и я с благодарностью вспоминаю их самих и их важные решения, особенно великолепной плеяды руководителей NASA, с кем часто лично встречался. Это Джордж Лоу, Рокко Петроне, Боб Гилрут, Крис Крафт, Сиг Сьоберг, Джим Макдивитт, Джо Ши, Дик Слейтон, Билл Тиндолл, Клифф Дункан, Пол Доннелли, Джим Харрингтон, Чет Ли, Ли Шерер, Билл Берген, Дейл Майерс, Джо Каззополли, Джо Гейвин, Том Келли, Дейви Хоуг, Джим Невинс и начальник команды поддержки нашей экспедиции «Аполлон-15» Джим Смотерман. Вы взяли на себя бремя руководства и принятия верных решений. Пожалуйста, примите мою благодарность, огромное уважение и почтение. Были и другие, чья помощь в те годы стала неоценимой поддержкой, в том числе Ди О’Хара, медсестра летных экипажей при NASA, Фил Смит из Фонда национальной науки, наш бессменный гид в памятном десятидневном визите в Антарктиду – спасибо вам. Ценю личный вклад каждого и коллективный вклад всех вас в наши многочисленные общие успехи.