Две зари

– Это из-за вас! – Лют, перед тем поднявшийся, обошел свой стол и шагнул к столу напротив, где сидели люди Святослава и с ними Болва со товарищи. – Это вы гнездо разворошили, а нам за вас кровью расплачиваться пришлось! Ничего толком не можете сделать, где пройдете, там нагадите! Погляжу я, как вы сами же на другой год туда сходите по дань!

– Да мы всегда свое возьмем!

Болва и Игмор оба живо вышли из-за стола и встали напротив него. Ближайшие люди Святослава, они всегда охотно откликались на всякий вызов со стороны людей княгини.

– Чащобы вам бока намяли!

– Всю русь перед этими шишами вы опозорили! С вас едва портки не стянули, а вы и утерлись!

– Кабы вы были мужи, а не бабы, так и вам бы ничего не сделали худого!

– Это я баба?

Слегка присев, с разворота Лют с правой вдарил Игмору в челюсть. Сын прежнего Ингварова сотского, Гримкеля Секиры, Игмор был и выше, и шире Люта, но такие мелочи последнего никогда не останавливали. Боднув воздух светлой бородой, здоровяк отлетел спиной на свой же покинутый стол.

Болва был не большой любитель застольных драк, но перед всей Святославовой дружиной не мог не принять вызов: кинувшись на Люта, сгреб за горло и опрокинул на стол. Силясь освободиться, Лют шарил раскинутыми руками среди посуды, пока не наткнулся на горшок из-под каши: ухватил его за венчик, вскинул руку и вдарил Болве по голове. Был бы это тяжелый самолепный горшок, какими пользуются в весях, мог бы и череп проломить; на счастье Болвы, то был дорогой горшок гончарной работы, более легкий, с тонкими ровными стенками. Во все стороны брызнули осколки, кровь потекла с разбитого лба вперемешку с остатками каши. Лют толкнул оглушенного противника от себя и выпрямился; Болва, шатаясь, сделал пару шагов назад и сел на пол.

К Люту уже бежали со всех сторон гриди Святослава, но по пути их перехватывали его отроки и люди Острогляда, родичи и товарищи. Едва встав на ноги после полета на стол, Игмор тут же получил по затылку питейным рогом от Ильмета Себенежича. Между столами завязалась драка, полетели во все стороны пуговицы от кафтанов и клочья от бород. Челядь жалась к стенам, но иные зрелые мужи не тронулись с места и лишь с ухмылками наблюдали забаву молодежи, в какой они и сами в былые годы не раз отличались.

Когда все началось, Малуша шла к княжескому столу с кувшином вина, чтобы снова наполнить чаши князя и воевод. Падая, Игмор едва не зацепил ее; без крика Малуша, вполне готовая к такому, быстро скользнула вперед. Тут же рядом рухнул на стол Лют, придавленный за горло Болвой; Малуша метнулась в другую сторону и налетела на Святослава. Не отводя веселых глаз от дерущихся, он обхватил ее и задвинул за угол стола. Малуша было дернулась, но он не отпустил ее, и она не посмела рваться из рук самого князя. Крепко прижимая ее к себе и прикрывая от машущих кулаков и пролетающих чаш, Святослав следил за дракой и криками подбадривал своих гридей; у него чесались руки принять участие, но он понимал: княжеское достоинство не позволяет ему веселье такого рода. В борьбе с искушением он занял руки Малушей, заодно прикрывая девку, чтобы не затоптали. Это Икмошу, лося здорового, поленом не убьешь, а девке, весом с мышь, много ли надо?

Смущенная непривычной близостью повелителя земли Русской, Малуша не шевелилась и лишь краем глаза поглядывала на происходящее. Второй глаз ее был прижат к груди Святослава; кафтан его был расстегнут, сквозь тонкую шелковую сорочку она ощущала щекой его крепкие, как железо, мышцы и слышала стук его сердца. Все это было так странно… непривычно, тревожно… но в чем-то приятно. Ничего такого с ней до сих пор не случалось; тепло его тела пронизывало ее насквозь, непривычный мужской запах тревожил что-то в глубине существа, отчего ее начало слегка трясти, но при том она была как деревянная, утратила всю свою ловкость.

Тем временем Мистина подал знак десятским; отроки Эльги набежали и растащили дерущихся. Лют так сразу не дался: он стоял спиной к столу, удобно прикрытый им сзади, и из этого выгодного положения щедро угощал кулачными ударами всякого из парней Святослава, кто подворачивался. Когда к нему приступил Хотигость, десятский, желая успокоить, Лют угостил и его – разбираться было некогда.

Тогда вмешался сам Мистина: обойдя стол сзади, ухватил младшего брата за ворот кафтана и мигом перетянул на свою сторону, и тут же сжал руками, не давая двигаться. Обнаружив, что это Мистина, Лют мигом затих и даже устыдился.