Две жизни

Совершенно сбитый с толку, он тщательно прикрыл калитку и медленно побрел к себе в кузницу. Маленький крестик, надетый под рубаху, казалось, хранил еще тепло девичьей груди. А в голове билась одна мысль: «Что это, величайшее счастье или начало величайшего несчастья?».

Глава третья

День начал клониться к вечеру, когда они, возвращаясь с заречных лугов, миновали мост и остановились возле Святого ключа. Здесь Анастасия легонько тронула Дмитрия за плечо и тихо сказала:

-Всё, Митя, дальше я пойду одна.

-Это почему? -удивился Дмитрий.

-Так будет лучше. Незачем лишний раз мозолить глаза всем любопытным. Да и не стоит мне, пожалуй, идти через калитку. Слишком припозднились мы сегодня. А отец мой, сам знаешь... Так что пойду я по большой дороге через парадный вход. Слышишь благовест? Это закончилась обедня в храме. И я смогу, в случае чего, сказать, что задержалась на церковной службе.

-Вот оно что! -понял Дмитрий скрытый смысл ее слов. -Но вы не жалеете о нашей прогулке?

-как я могу жалеть о том, что принесло мне огромнейшую радость?

-Но это может закончиться, как мне кажется, неприятностью для вас.

-Нет, я не думаю, что это будет так. По крайней мере пока... Да если б и случилось что-нибудь подобное, то... Хватит! Я жить хочу. Жить и радоваться жизни. Как радовалась сегодня там, за рекой. Ведь то, как я до сих пор проводила время за этими каменными стенами, да и в городском пансионе, это не жизнь, Митя. Это тюрьма, неволя в золотой клетке. И я так благодарна тебе, что ты дал мне увидеть наконец красоту настоящей, живой природы, вместо той, косметической, какую день и ночь наводят в усадьбе наши садовники, а главное -помог ощутить волю, ощутить всю прелесть жизни, почувствовать себя свободной. Хоть на несколько часов. Но дело не только в этом...

-В чем же еще?

-А это я скажу тебе как-нибудь после. Да, после, -повторила она, почему -то покраснев. -Кстати, а ты сам... Ты рад сегодняшней прогулке?

-Еще бы! Да я...

-И согласишься еще раз провести меня по своим любимым местам?

-Хоть завтра.

-Нет, завтра не получится. Завтра у нас в имении какие -то знатные гости. Чуть ли не сам граф Потоцкий из Рязани. Так что, сам понимаешь... А вот послезавтра... Послезавтра ведь Петров день, престольный праздник. И дядя Егор без слов освободит тебя от работы. Да и я смогу сказать, что пойду в церковь. В Петров день там с утра до вечера служба. Все наши чтут этого святого. Зайду и я поставить свечку. Постою покрещусь немного и -в лес. Очень хочется взглянуть на эту... как ты сказал недавно, белую рощу.

-Да, это мое самое любимое место в лесу. Представь себе целую рощу берез. Одних берез! И среди них -дуб. Огромный, развесистый, как гриб боровик среди волнушек. Так и кажется, что он что -то нашептывает несмышленым березкам...

-Да ты -поэт, Митя!

-Вы скажете!

-Нет, серьезно. Всякий раз, как ты говоришь о природе, я не могу наслушаться. Не всякому писателю дано такое. Тебе бы поучиться где-нибудь!

-зачем? Дядя Егор вон даже грамоты не знает, а другого такого мастера поискать.

-У каждого своя судьба, Митя. И я хотела бы видеть тебя не просто кузнецом. Но мы еще поговорим об этом. Нот послезавтра в белой роще и поговорим. Только встретимся лучше не здесь, а сразу за мостом, в прибрежном орешнике, где сегодня зайчонка спугнули.

-Сразу с утра?

-Ну, не совсем с утра. А как ударят к заутрене, так и приходи туда. Я не заставлю тебя долго ждать.

-Да я готов теперь ждать вас хоть всю жизнь, -невольно вырвалось у Дмитрия.

-Я верю тебе, Митя. Я и сама... Но пока всё. Всё, всё! Мне действительно пора.

-Ну что же, бегите, коли так. Только... Вы сказали, что завтра ждете графа Потоцкого. Он что, ваш родственник, что ли?

-Если б только родственник! Так нет же. Аграфена шепнула мне, что он чуть ли не сватать меня собирается.

-Сватать вас?! -воскликнул Дмитрий упавшим голосом. -И вы согласитесь на это?

-Ну уж нет, пусть поищет себе другую невесту!

-А если ваши отец с матерью... Если они принудят вас?

-Плохо ты знаешь меня, Митя. Пусть только попробуют. Тогда я закачу такой скандал! А в крайнем случае -сбегу из дома, уйду в монастырь, утоплюсь в речке, только не стану женой этой развалины.

-тогда и я...

-Что ты? Глупенький ты мой! -рассмеялась Анастасия. -Да и что мы словно уже хороним друг друга. Все это еще на воде вилами писано. Были и до графа охотники до моей руки. Многим не дает покоя отцовское богатство. Да не все знают мой характер. А я вот назло всем... В общем послезавтра я скажу тебе такое! А сейчас уже поздно, я пойду. Но через день как договорились -в час обедни в орешнике. До послезавтра, Митя.

-Да -да, до послезавтра, -не переставал шептать он, не сводя глаз с удаляющейся Анастасии. А душа его впервые сжалась в тисках неведомой тревоги.

Глава четвертая