Две жизни

-Нет, откушать с вами я не могу, потому что сама только что из-за стола. А вот поговорить нам есть о чем. Да вы садитесь, садитесь! -спохватилась она. -Что же вы, так и будете стоять передо мной?

Егор опустился на свое место, потянул за собой Дмитрия:

-Мы слушаем вас, барышня.

-Я вот о чем хотела вас попросить, дядя... Егор, если не ошибаюсь.

-Так точно, барышня.

-Не смогли бы вы, дядя Егор, сделать для меня такую вещицу? -она протянула ему небольшой металлический ключ. -Это ключ от нашей низовой калитки. Он почему -то всего один. И тот приходится просить у Гаврилы. А я хотела бы иметь и свой собственный.

-Ну что же, барышня, сделаем вам ключ. Как не сделать. Вот Митрий этим и займется. Он на это дело мастер.

-Вот как! Рада это слышать. Кстати, вот и познакомили нас. Вы, значит, Дмитрий? -обратилась она к окончательно смутившемуся парню. -А меня зовут Анастасия. Можно просто -Настя. Тогда и я буду звать вас Митя. Так сколько времени понадобится вам, Митя, чтобы сделать такой ключ?

Дмитрий повертел ключ в руках:

-как вам сказать... Много времени не займет. Да ведь вам надо, наверное, сегодня же вернуть его Гавриле?

-Ну, за этим дело не станет, -вмешался в разговор кузнец. -Сделаем слепок на воске, и дело с концом! Так что сможете вернуть ключ в любое время. А новый... За новым приходите завтра, примерно также в обед. Верно, Митрий?

-Да, я уж постараюсь...

-Спасибо вам, добрые люди. До завтра, дядя Егор, до завтра, Митя. -Она вновь одарила его обворожительной улыбкой и вернулась к ожидавшим ее девушкам.

-Ну дела! -покачал головой старый кузнец, проводив ее взглядом. -Не иначе как приглянулся ты ей, Митрий.

-Скажешь тоже, дядя Егор! -вспыхнул Дмитрий. -Понадобился барышне ключ -вот и...

-Вот и покажи ей свое мастерство.

-Ой, боюсь я, дядя Егор. А ну как не понравится ей моя работа.

-Не робей, парень. Что, я не знаю, на что ты способен?

-Да, ради нее я никаких сил не пожалею.

-Вот и ладно. Сейчас же и начинай.

Глава вто рая

Стоит ли говорить, с каким усердием принялся юный кузнец за исполнение заказа барышни Мишульской. К утру следующего дня ключ был почти готов. И какой ключ! Вместо простого кольца -рукоятки, какими обычно снабжаются дверные ключи, Дмитрий выковал на нем изящную фигурку плывущего лебедя, а в основании бородки выгравировал красивую букву «А» -начальную букву имени прелестной заказчицы.

Оставалось вручить ключ его будущей хозяйке. Ради такого случая он даже надел по требованию тети Глаши свежую рубаху и тщательнее обычного причесал свои непослушные вихры. Но от одной мысли, что надо будет о чем -то говорить с барышней, отвечать на какие -то вопросы, Дмитрия заранее бросало то в жар, то в холод. Нет, он не сможет при ней и рта раскрыть!

-Дядя Егор, а дядя Егор, -наконец обратился он к своему названому отцу. -Ты бы передал ей мою работу. А то мне как -то... В общем, робею я.

-Ну нет! -хмыкнул в бороду старый кузнец. -Сам смастерил, сам и подавай товар хозяевам. А кстати, вон и твоя заказчица!

Дмитрий выглянул в дверь и невольно попятился к горну. По береговой тропинке легкой, порхающей походкой, как летящий по ветру мотылек, шла, и даже не шла, а будто действительно летела подгоняемая попутным ветром виновница всех его переживаний. Ее белое полотняное платье волнами билось о еле прикрываемые колени, светлая шляпка, едва удерживаемая голубой лентой, упала за спину, и пышный сноп золотистых, пронизанных солнцем волос жарким пламенем разметался по плечам.

Через минуту Анастасия была уже у кузницы. И трудно сказать, что сделал бы вконец разволновавшийся Дмитрий, если бы старый кузнец просто не вытолкал его за дверь.

Теперь ему ничего не оставалось, как склониться в низком поклоне перед барышней и выдавить из себя нечто похожее на почтительное приветствие.

В ответ Анастасия одарила его ослепительной улыбкой:

-Доброго утра и вам, уважаемый мастер. Как мой вчерашний заказ?

-Да вот, сделал... -неловко протянул ей Дмитрий свое изделие.

-Ой, какая прелесть! -воскликнула Анастасия, рассматривая ключ. -Это же настоящее произведение искусства! И что вы хотите в оплату за вашу работу?

-Что вы, барышня! Какая оплата?! Я же просто так... Можно сказать, в подарок вашей милости... От всей души...

-Ну что же, пусть будет так. Я тоже подарю вам что-нибудь. От всей души, -добавила она с улыбкой. -Вы, надеюсь, проводите меня. Хотя бы до калитки. Надо опробовать ключ, вдруг он не подойдет.

-как будет угодно вашей милости...

-Да что вы заладили: «вашей милости, вашей милости»! Зовите меня просто Анастасия. Или, если хотите, -Настей. Мы же почти ровесники.

-Так -то оно так...

-Вот и ладненько. Дядя Егор! -окликнула она кузнеца. -Можно я заберу ненадолго вашего помощника?

-Сделайте одолжение, барышня. Хоть на весь день.

-Спасибо, дядя Егор. Пойдемте, Митя.