Двенадцать

Она открыла дверь и вошла внутрь. Что-то в этой комнате подозрительно благостное. Два кресла с высокими спинками у огромного стола, слегка поблескивающего полированной поверхностью. Пол покрыт толстым ковром, глушащим шаги так, что слышно было только дыхание Эми. Одна из стен – сплошные книжные полки, на другой большая картина, подсвеченная крохотным светильником, три человека за стойкой, четвертый – в белой шляпе. Вид через окно, с темной улицы. Эми остановилась и прочла надпись на маленькой табличке внизу рамы. «Эдвард Хоппер, «Полуночники», 1942».

Справа от нее были распашные двери с окнами из темного стекла. Эми повернула дверную ручку и вошла.

Гилдер лежал на спине, поверх одеяла, в нижнем белье. Рядом с ним, на необъятной кровати, лежали картотечные ящики, грудой. Он тихо похрапывал в нос. Где ей лучше стать? Она решила стать в изножье кровати.

– Председатель Гилдер.

Он мгновенно проснулся, дернувшись, его рука метнулась под подушку. Резко сел, прижимаясь к изголовью, отползая от нее. Схватил обеими руками пистолет и взвел курок, наводя его на нее. Так дрожал, что Эми подумала, что он может выстрелить случайно.

– Как ты сюда попала?

Она почувствовала в его голосе неуверенность. Халат горничной, но лицо незнакомое.

– Охранник был очень услужлив. Почему бы вам не опустить это?

– Проклятье, кто ты?

Она услышала голоса в коридоре, стук кулаков в наружную дверь.

– Я Серджо, – сказала она. – Я пришла, чтобы сдаться.

XI. Самая темная ночь в году

Душа моя среди львов;

Я лежу среди дышащих пламенем,
Среди сынов человеческих,
У которых зубы – копья и стрелы,
И у которых язык – острый меч.

Псалом 56:5

21 декабря 97-го года П. З.

Пленен!

Сообщение от администрации Председателя

Омерзительный убийца, известный как «Серджо», – в тюрьме!

Бунтовщики разгромлены!

Мир вернулся в наш возлюбленный Хоумленд!

Приговор будет приведен в исполнение путем публичной казни на стадионе.

Всем рабочим зарегистрироваться у сотрудников ЧР по месту пребывания в 21:30 завтра

Будем едины, граждане Хоумленда!

Будем ликовать в этот славный день свершившейся справедливости!

Пусть все изменники знают, что такова будет их участь!

62

Все происходило именно так, как предвидела Эми. Были назначены время и место ее казни, не раскрыли лишь способ. Последнюю подробность, от которой зависело выполнение плана. Может ли Гилдер просто расстрелять ее? Повесить? Но если он планирует столь убогое зрелище, зачем же он приказал всему населению, всем семидесяти тысячам живущих в Хоумленде, смотреть на это? Эми стала наживкой. Клюнет ли Гилдер?

Питер провел следующие четыре дня в метаниях между восхищением и тревогой, сильнее которых было лишь мощнейшее ощущение дежавю. Все было до боли знакомо, так, будто они лишь вчера оказались лицом к лицу с Бэбкоком, на вершине горы в Колорадо. Они снова здесь, все вместе, судьба снова свела их воедино, будто непреодолимое тяготение, будто они персонажи книги, которая уже написана, будто все, что им остается, – играть по сценарию. Питер, Алиша, Майкл, Холлис, Грир. Они пришли сюда разными путями и по разным причинам. И снова их вела Эми.

Грир рассказал ему историю ее трансформации. Хьюстон, Картер, «Шеврон Маринер», путешествие Эми во чрево корабля и ее возвращение. Грир не мог в полной мере рассказать им о том, что произошло между нею и Картером, все, что он знал – что Картер направил их сюда. Помимо этого, Эми ничего не хотела или не могла сказать. Ночь в приюте, они двое у ворот, кончики их пальцев, столкнувшиеся в воздухе. Знала ли она, что с ней происходит? А он? Питер ощутил тогда в прикосновении Эми нечто невысказанное. Я ухожу. Когда мы встретимся снова, той девочки, которую ты знаешь, уже не будет.

Так оно и случилось. Девочка, которой была Эми, исчезла. На ее месте теперь была женщина.