Двенадцать

– Я проверила другой вход, в четверти мили оттуда. Старая шахта с подъемником. Мартинес должен быть где-то между этими двумя входами. Мы взорвем заряд Н2 у главного входа, внутри тоннеля, ведущего в шахту. Это вынудит его идти к подъемнику, а там на выходе его будет ждать один человек.

– Один человек, – повторил Апгар. – В смысле ты.

Алиша кивнула.

Полковник откинулся на спинку кресла. Все ждали.

– Не пойми меня неправильно, лейтенант. Я знаю, на что ты способна. Все мы знаем. Но если дело пойдет, как в Неваде, то мне кажется, что это дорога в один конец.

– Любой другой просто будет мне мешать.

Апгар скептически нахмурился.

– И ты уверена, что Мартинес там.

– Это логично, командир. У Бэбкока тоже была пещера. А до Эль-Пасо всего сотня миль от Карлсбада. Это его территория.

Апгар задумался.

– Согласен, это укладывается в логику, но почему ты так уверена?

Алиша задумалась.

– Даже не могу сказать, полковник. Просто знаю.

Питер, сидевший с дальнего конца стола, поднял руку.

– Разрешите обратиться, командир.

Апгар устало поглядел на него.

– Хорошо, Джексон, давай, скажи нам то, что мы и так уже знаем.

– Я единственный, кто, помимо нее, их видел. Я верю суждениям лейтенанта Донадио. Если она говорит, что Мартинес там, значит, он там.

– Мы все знаем, лейтенант, что тебе довелось пережить. Но это не отменяет того факта, что мы строим догадки. Я не стану кем-либо рисковать, если мы не будем знать все в точности.

– Возможно, есть другой способ. Поскольку все подопытные были чипированы, так же как Эми. Мы можем попробовать поймать сигнал, чтобы обнаружить его.

– Я уже об этом думал. Еще одна проблема. Радиоволны плоховато проходят сквозь скалы. Как ты хочешь засечь сигнал с глубины в три сотни метров?

– С поверхности не засечем, да. Но можем засечь из пещеры.

Питер показал на диаграмму.

– Делаем так, как предлагает Алиша, ставим заряд Н2 в начале тоннеля в нижней части главного входа. Двенадцать – крупные твари, но в такой тесноте этого хватит, чтобы привлечь внимание Мартинеса. Заряд будет присоединен к кабелю, идущему к главному входу, там будет стоять радиовзрыватель. Мы сможем подорвать его с безопасного расстояния. Назовем это Синим Отрядом.

Апгар кивнул.

– Продолжай.

– О’кей, однако мы не станем посылать вниз одного человека на подъемнике встречать Мартинеса на выходе. Пошлем двоих, с радиопеленгатором. Назовем это Красным Отрядом. Красный Отряд сразу установит второй заряд Н2 в нижней части шахты. С таймером на короткое время, скажем, на пятнадцать секунд. Тот, что пойдет в шахту, с помощью радиопеленгатора обнаружит Мартинеса, а второй останется у подъемника. Вся штука в том, чтобы находиться в прямой видимости, чтобы держать связь с теми, кто на поверхности, вот то, что он обеспечит. Он будет связным. Последовательное подключение. Первый держит связь со вторым, который держит связь с теми, кто наверху, условно, третьим, который держит связь с Синим Отрядом. Так мы сможем держать под контролем всю операцию, не полагаясь на удачу.

– Неплохо, но я уже вижу здесь проблемы, лейтенант. Внизу настоящий лабиринт. Что, если первый и второй потеряют связь? Тогда все накроется.

– Да, это рискованно, но нет причин думать, что это случится, если первый не уйдет дальше вот этих трех развилок.

Питер показал на карту.

– У нас не будет полного покрытия пещеры, но большую ее часть мы сможем проверить.

– Продолжай.

– Итак. Мы установили два заряда, первый ищет Мартинеса, второй ждет сигнала. После этого все – лишь вопрос правильного расчета времени. Как только первый находит Мартинеса, он тут же сообщает второму, который сообщает наверх. Синий Отряд взрывает заряд. Мартинес злится. Первый отступает к шахте, заманивая Мартинеса к подъемнику. Второй запускает таймер. Они поднимаются, второй заряд взрывается, и Мартинес кончается.

Он хлопнул ладонями.

– Все просто.

Апгар снова задумался.

– Допуск на ошибку слишком маленький. Знаю, Донадио быстро все делает, но пятнадцати секунд может не хватить, чтобы уйти прежде взрыва. Не знаю, есть ли у нас хоть кто-нибудь, кто сможет так быстро уйти.

– Нам и не надо. Сама по себе шахта уже даст достаточную защиту. Пятнадцать метров вполне достаточно.

– Чтобы расставить точки, скажи, ты предлагаешь использовать первого в качестве приманки?

– Так точно, командир.

– Ты так говоришь, будто тебе такое уже приходилось делать.

– Не мне. Сестре Лэйси.

– Этой твоей загадочной монашке.

– Лэйси была не просто загадочной монашкой, полковник.

Апгар сложил пальцы и поглядел на карту, а потом на Питера.

– Очевидно, первый номер – Донадио. Или есть другие кандидаты на это самоубийственное задание?

– Да, командир. Я бы пошел.

– И почему я не удивлен?

Апгар посмотрел на остальных.

– Кто-нибудь еще хочет высказаться? Купер? Льюис?

Оба согласно кивнули.

– Донадио?

Она поглядела на Питера. Ты уверен? И тоже коротко кивнула.

– Я согласна, полковник.

Апгар снова задумался, а потом тяжело вздохнул.

– Хорошо, лейтенанты, вам решать. Хеннеман, как думаешь, два взвода с этим справятся?

– Думаю, да, полковник.