Двенадцать дней Коляды

Всю дорогу до деревни она тащила Дария на плече и пыталась не удавить его. Он нес околесицу, ругался, шипел, как напуганный кот. В его голове царила темнота, проблески разума появлялись всё реже и реже.

И он попробовал свежей человеческой крови.

Она, наивная дура, уже поверила в успех, позволила себе понадеяться на то, что Есилия им поможет. Как хорошо все могло сложиться – Дарий пошел бы своей дорогой, а она – своей. Да не одна, а, кажется, вместе со Святом.

Как же сильно он изменился за несколько месяцев. Путешествие в Навь или Злат, но что-то повлияло на него. Свят будто стал мягче, человечнее. Ей все в нем нравилось, а больше всего то, что он понимает ее. Они могли уйти вместе, но теперь этому не бывать.

– Пойдем отсюда. – Варна встала. – Совсем ничего сделать не можешь?

– Нет, ничего. Опоздали вы.

Злость разобрала охотницу – знала бы, что старуха ничем не поможет, не стала бы тратить время на дорогу сюда!

Они вышли на улицу, Свят и Злат ждали их рядом с лошадьми. Оба понурые, наверное, она сейчас выглядела не лучше.

– Ну как? – Свят внимательно посмотрел на нее.

– Никак. Мы опоздали. – Варна нервно отвязывала поводья от забора. – А с вами что произошло?

– Были в материнском доме. – Злат прошел мимо и даже не взглянул на нее.

– Куда теперь? – Варна устало потерла лицо. – Есть мысли?

– Может, отдохнем как следует? – предложил Свят.

– Пожить напоследок? – Она невесело усмехнулась. – Забыться в кружке с брагой? Хорошая идея, мне нравится. Где здесь ближайший постоялый двор?

Прибыв в городок неподалеку от Красной Нивы, Варна отвела Дария на второй этаж и оставила в комнате. Он так и не пришел в себя, спал на ходу. Очень скоро с ней произойдет то же самое.

Она спустилась на первый этаж и подсела к Злату. Свят стоял у стойки и говорил с хозяином.

– Сегодня можешь пить. – Варна подтолкнула кружку к юноше.

– Нет уж, видел я, что с ним было в прошлый раз. – Злат поморщился. – Сама пей, он для тебя заказал.

Варна пожала плечами и залпом выпила почти половину. Плохое пиво, кислит, но в такой глуши на лучшее надеяться не приходилось, а в Красную Ниву им соваться не стоило.

– Сейчас принесут еду. – Свят сел рядом. – Ну как тебе?

– Пиво? Отвратительно. Что заказал?

– Все что смог.

– Гулять так гулять. – Она одобрительно кивнула.

– Где Дарий?

– Наверху. Спать он не умеет, но притворяется замечательно.

– И я пойду. – Злат потянулся. – Устал.

– А поесть? – Варна указала на спешащего к ним хозяина.

– Не голоден. Может, утром перехвачу что-нибудь.

Ну, пусть идет, она точно не собиралась отказываться от еды. Для нее завтра может и не наступить, так что нужно успеть пожить, хотя бы немного.

– Вкусно. – Она вгрызлась в куриную ногу. – Жаль, вареников нет. Злат бы оценил.

– Угу. – Свят задумчиво ковырялся в тарелке со щами.

– Все еще не ешь лук?

– Терпеть его не могу. – Он скривился. – Ты не выглядишь расстроенной.

– А что мне делать, рыдать у тебя на груди? – Она отложила кость в сторону. – От смерти не убежать. Сам знаешь, я пыталась, но пришел час расплаты.

– Ты еще молода, а уже готова лечь в могилу.

– Люди редко до старости доживают. – Варна пожала плечами. – То хворь, то зверь дикий, то сосед пьяный. Каждому свой срок отведен, видимо, и мое время пришло.

– Мы могли бы поехать в Ясностан, там книгоположница и…

– Нет, нет, ш-ш-ш! – Варна зажала его рот рукой. – Я хочу умереть как охотник. Буду охотиться до последнего дня. А если что-то пойдет не так, ты знаешь, что делать.

– Подло с твоей стороны просить меня о таком, – тихо сказал он.

– Ты уже пообещал.

– Я помню, – раздраженно ответил Свят.

– Ты тревожишься. – Варна взяла его за подбородок и заставила повернуться. – Что случилось?

Несколько долгих мгновений он молчал, а затем сказал:

– Наверное, мне тоже лучше пойти спать.

– Вы издеваетесь? Оставите меня одну в такой час? – возмутилась она.

– Варна, – Свят сжал ее колено под столом, – не пытайся скрыть страх за напускной бравадой.

Он и правда изменился. Тот Свят, которого она знала, хмыкнул бы и ушел. А этот сидит, заглядывает в глаза. Подумать только, чтобы стать добрее, ему нужно было побывать в Нави.

– Пойдем со мной.

Она встала и поманила его за собой. Он пошел следом, но отстал у лестницы, недоверчиво взглянул на нее и нахмурился.

– Куда…

– Пойдем. – Она взяла его за воротник и потянула. – Не болтай, ладно?

Варна толкнула первую попавшуюся дверь и вошла в комнату. Судя по всему, постояльцев здесь нет, оставалось надеяться, что они не появятся в самый неподходящий момент. Жаль, что напиться так и не удалось, пиво здесь и правда плохое.

Она закрыла дверь за Святом и начала развязывать тесемки на рубахе. Он стоял напротив, его брови медленно ползли вверх.

– Где-то я это уже видел.

– Просто замолчи и…

– Не надо. – Он схватил ее за руку. – Перестань.

– Ты не позволишь мне провести остаток дней так, как я хочу? – Она беспокойно теребила край рубахи. – Перестань, Свят, мы просто…