Двенадцать королей Шарахая

– О чем это?

– Прости, уважаемый, но госпожа велела мне никому об этом не рассказывать.

– Значит, разговор окончен. – Лакей развернулся, собираясь уйти.

– Прошу тебя! Это все ради здоровья Наставницы Зохры. Дело тут деликатное. – Эмре похлопал по сумке. – Госпожа Энасия была когда-то послушницей при храме Тулатан, там мы и познакомились. А теперь я караванщик, хожу в Маласан, вот, недавно только из Самарила. Аптекари там творят чудеса, даже угасание ума лечат! – Эмре слышал, что у Наставницы, быть может, началось старческое слабоумие. – Не могу сказать, что это за лекарство и сколько стоит, но оно поможет Наставнице, это как пить дать.

Лакей замешкался. Он явно разрывался между желанием выставить Эмре и желанием поверить в его историю, но боялся расстроить хозяйку.

– Мне-то что, я с Наставницей даже не знаком, – сказал Эмре. – Но вот Энасия, думаю, о ее здоровье печется.

Лакей глянул на него с сомнением, но все же сделал выбор.

– Ваше имя?

– Скажи ей, что Эмре зашел.

– Ждите здесь, – велел лакей и ушел в дом. Вскоре из дверей показалась Энасия в персиковой абайе с оранжевой вышивкой. Ветер обдувал ее, облегая на мгновение контуры девичьей фигурки. Энасия смотрела на Эмре сконфуженно, пытаясь оживить смутное воспоминание. Лишь когда он улыбнулся, лицо ее просветлело.

– Прости, что без предупреждения.

– Эмре?

– Он самый! – ответил он, улыбаясь шире.

– Ты… – Энасия окинула его взглядом. – Как ты вырос! – Когда они виделись в последний раз, Эмре еще не исполнилось семнадцати, он был ниже на целую голову, да еще и тощий как жердь. Но теперь он заметил в ее глазах блеск. Женщины часто так на него смотрели. – Что ты тут делаешь? Зачем сказал Ренжину, что мы договаривались?

– Правду сказать, я пришел к тебе. Пару вечеров назад я проходил по Желобу… вернулся с караваном и решил прогуляться по Шарахаю, вспомнить старые времена. И вдруг, кого я вижу в арбе? Голубку-послушницу из храма Тулатан! Я сперва потерял арбу из виду, смотрю, а она въехала в эти ворота. Поздно было напрашиваться в гости, так что я решил зайти потом.

– Ты сказал Ренжину, что у тебя есть лекарство для Наставницы Зохры.

– Да, сказал.

– Но я не понимаю…

– А… – Эмре смутился немного. Снова, как в шестнадцать лет. – Неловко о таком говорить… Я поспрашивал о тебе, прежде чем заявляться. Но оказалось, тебя тут никто особо и не знает.

Энасия кивнула, ветер игриво растрепал ее локоны.

– У нас… не очень дружелюбные соседи.

– Зато я узнал, что твоя Наставница приболела, и решил, что это знак свыше. Я не соврал Ренжину – я и вправду хожу в Самарил с купцом, который приторговывает тамошними эликсирами. Я кое-что у него выторговал, надеюсь, твоей Наставнице поможет.

– Ты купил лекарство для незнакомой женщины?

– Но ты-то ее знаешь. А я знаю тебя. Да и мне это ничего не стоило, за Бурханом был должок, так что…

Энасия понимающе улыбнулась. Эмре даже не пришлось разыгрывать смущение – ему и правда стало неловко. Однако он выдержал ее взгляд и улыбнулся в ответ. Не хотелось, чтобы она думала, будто он все еще наивный мальчишка.

– Так ты ходишь с караваном… – печально сказала она. – В Маласан! Я всегда думала, каково это. Должно быть, замечательно. Скажи мне, что это замечательно!

– Ну, если тебе нравится страдать от жары, пить воду со вкусом тысячелетней бочки и есть галеты, черствые настолько, будто их еще древние боги выкинули, тогда замечательно.

– Ну неужели все так плохо?

Эмре улыбнулся.

– Да нет, конечно. Но… – Он огляделся. – Иногда я скучаю по своей старой жизни в Шарахае.

– Так возвращайся!

Он усмехнулся.

– Это не так просто.

Энасия подошла ближе.

– Просто, если захотеть.

Он тоже приблизился на шаг.

– Скажи это ишаку, которому я должен сотню ралов.

– Сотню ралов! Ты что же, убил его любимого коня?

– Вроде того.

– Эмре, расскажи немедленно!

– Как-нибудь в другой раз. – Он указал на дом позади нее. – А ты? Больше не служишь Тулатан?

Энасия пожала плечами, резко отбросила растрепанные ветром волосы с лица.

– Я никогда по-настоящему ей и не служила. Отец пристроил меня туда, но у меня сердце не лежало к этому месту. – Она оглянулась. – Но вот теперь я дома. Наставница Зохра – хорошая хозяйка, она учит меня вещам, которых я иначе никогда бы не узнала. Кто знает, может, однажды я приведу в мир высокородного господина!

Эмре нахмурился.

– Приведешь в мир?

Энасия рассмеялась.

– Наставница Зохра – повитуха. Вернее, была повитухой. Теперь заболела… да ты и так знаешь.

– Жаль в этом убедиться. Повитухой, значит…

– Двадцать лет! Многие господа на Золотом холме прошли через ее руки. А до этого она была Стальной девой.

Эмре поборол желание оглядеться по сторонам, не прячутся ли тут ее подружки.

– Девой?!

– Да, в молодости. Она прожила удивительную жизнь!

– Вот бы встретиться с ней!

– Она слишком больна, не может принимать посетителей. Но ты заходи. – Энасия поманила его внутрь. – Она спит. Покажи мне, что ты принес.