Двенадцать обыкновенных мужчин

Убедительное доказательство этому мы видим в картине распятия. Не забывайте, что Иоанн — единственный из апостолов, как свидетельствуют библейские повествования, стал очевидцем распятия. Сам Иоанн описывает тот момент, когда Иисус взглянул со креста и увидел Свою мать Марию вместе с сестрой, другой Марией (женою Клеопы), Марию Магдалину и его, Иоанна (Иоан. 19:25). Вот что пишет апостол: «Иисус, увидев Матерь и ученика тут стоящего, которого любил, говорит Матери Своей: Жено! вот, сын Твой. Потом говорит ученику: вот, Матерь твоя! И с этого времени ученик этот взял Ее к себе» (Иоан. 19:26–27).

Бесспорно, Иоанн усвоил все необходимые ему уроки. Он научился быть смиренным, любящим слугой, иначе Иисус не поручил бы ему заботу о Своей матери. Петру Иисус сказал: «Паси овец Моих» (Иоан. 21:17). Иоанну Он сказал: «Заботься о Моей матери». Несколько свидетелей истории ранней церкви пишут, что Иоанн не покидал Иерусалима и не переставал заботиться о Марии до самой ее смерти.

Иоанн напоминает мне многих выпускников семинарии, включая и меня самого в молодости. Вспоминаю те дни, когда я закончил обучение. Я был наполнен познанием истины до предела, но мне не хватало терпения. Во мне поднималось сильное искушение влететь в церковь, изрекать истины и ожидать незамедлительного отклика. Мне необходимо было научиться терпению, сдержанности, милосердию, прощению, кротости, состраданию — словом, всему, что свойственно любви. Смелость и пыл — прекрасные черты, но любовь должна уравновешивать их. Апостол Иоанн служит превосходным примером для таких молодых людей, каким был я.

Может показаться удивительным, что Иисус любил человека, который хотел низвергнуть огонь на самарян. К тому же Он любил человека, которого неотступно преследовало желание достичь высокого и почетного положения; человека, который, оставив Его, убежал и не пожелал страдать ради Него. Но Своей божественной любовью Иисус сделал Иоанна совершенно другим человеком; человеком, который показал пример любви, подобной любви Христа.

Ранее мы уже говорили о том, что слово «истина» упоминается в Евангелии и посланиях от Иоанна около сорока пяти раз. Но примечателен также тот факт, что слово «любовь»[27] упоминается более восьмидесяти раз. Несомненно, апостол научился сохранять равновесие, о котором учил его Христос. Он научился любить других так, как Господь возлюбил его. Любовь стала символом и центром истины, о которой так заботился Иоанн.

По сути, богословие Иоанна можно лучше всего определить как учение о любви. Иоанн учит тому, что Бог есть Бог любви, что Бог возлюбил Своего Сына, что Бог возлюбил мир, что Христос любил Отца, Христос любил Своих учеников, что ученики любили Христа, что все люди должны любить Христа, что мы должны любить друг друга и что любовь есть исполнение закона. Такой была основная тема богословия апостола.

Однако при этом любовь Иоанна никогда не переходила в снисходительную сентиментальность. До конца своей жизни апостол оставался пылким поборником истины. Он не утратил нетерпимости ко лжи. В своих посланиях, написанных почти в конце жизни, он громогласно обличает ложные учения о Христе, заблуждения, грех и безнравственность. В этом смысле Иоанн оставался «сыном грома» до конца своих дней. Думаю, Господь знал, что самым влиятельным защитником любви должен быть человек, который никогда не идет на компромисс в вопросах истины.

«Свидетельство»[28] — еще одно излюбленное слово апостола Иоанна. Он употребляет его более семидесяти раз. Апостол ссылается на свидетельство Иоанна Крестителя, свидетельство Писаний, свидетельство Отца, свидетельство Христа, свидетельство чудес, свидетельство Святого Духа и свидетельство апостолов. В каждом случае то были свидетели истины. Итак, любовь апостола Иоанна к истине осталась непоколебимой.

В сущности, я уверен, что Иоанн «возлежал у груди Иисуса» (Иоан. 13:23) не только потому, что наслаждался чистой божественной любовью Господа, но также и потому, что хотел услышать каждое слово истины, исходившее из уст Христа.

Как записано в большинстве источников, Иоанн умер в 98-м году после Рождества Христова, во время правления императора Траяна. В толковании послания к Галатам Иероним[29] пишет, что в последние дни жизни апостол Иоанн был настолько слаб, что его приносили в церковь. В наставление апостол постоянно повторял одну фразу: «Дети, любите друг друга». На вопрос, почему он постоянно повторяет эти слова, Иоанн ответил: «Сия заповедь Господа, если только она исполняется, этого вполне достаточно».

Итак, галилейские рыбаки — Петр, Андрей, Иаков и Иоанн — стали превосходными «ловцами человеков», приводя много душ в церковь. Свидетельствуя через Евангелия и послания, они в каком-то смысле все еще забрасывают сети в море этого мира; они все еще приводят множество людей ко Христу. И хотя ученики были простыми людьми, их призвание оказалось очень необычным.

6. Филипп — апостол-счетовод