Двенадцать замечаний в тетрадке

На Хирешском хуторе, к нашей радости, не водилось столько кроватей и кушеток, сколько в Тисааре, так что двоих-троих из детворы укладывали спать на печи, подстелив шубу. Но самое лучшее место было, конечно, в углу за печкой — вот когда я радовалась своим длиннющим, как у цапли, ногам: ведь только благодаря им и доставалось мне это местечко! На другой день мы на санях же уезжали домой.

Так страшно было думать, каким-то окажется рождество теперь, без Таты…

Поэтому я даже довольна была, что мы пошли за покупками и всю дорогу до одури смеялись над Андришем. Он рассказывал, какие подарки дарил в прежние годы, и, по своему обыкновению, всячески себя же вышучивал:

— Позапрошлый год я купил маме сигареты, папе — закладку для книг, потому что он не курит, бабушке — роскошную свечку. Все очень радовались. Жужи получила куклу и весь вечер проревела: ей хотелось такой же пуловер «твист», какой подарили мне. Я-то, правда, коньки просил, но хотя мама забыла, все равно не ревел, даром что новый пуловер оказался страшно кусачий и я весь вечер чесался, как обезьяна…

— Прошлогодняя история тоже была хороша, ее я помню, — засмеялась Кати и купила нам троим по мороженому.

— Еще бы тебе не помнить! Ты же два дня была нашей спасительницей.

— Секретничаете? — невинно полюбопытствовала я.

— Ах да, тебя тогда еще здесь не было! Ну, знаешь, об этом стоит пожалеть! — сказала Кати, захваченная воспоминаниями.

Я не жалела. Если б сейчас все было так, как в прошлом году в это время! Но я, конечно, ничего им не сказала: все равно не поняли бы, а я не стала бы объяснять. Вот и маму этим обидела. Маму огорчает, что я так тоскую по тисаарскому дому. Ничего, постараюсь полюбить и это новое рождество.

Андриш с увлечением стал рассказывать:

— Прошлогоднее рождество: маме сигареты, папе закладка, бабушке роскошная свечка. Все опять очень радовались. А нам дали деньги и сказали: что вам ни подари, вы вечно недовольны, так купите себе сами то, что пожелаете. Я купил шампунь для мытья автомобиля. Правда, автомобиля у нас нет, но зато я наконец мог хоть что-то купить в автомобильном магазине: я, знаешь, просто не могу пройти мимо него равнодушно. Денег хватило как раз на шампунь. Ну и что, его и настоящие автомобилисты покупают! А Жужи купила белую мышь, посадила в банку из-под компота и поставила под елку. Представляешь! Мать кричит: «Выбрось сейчас же, я не буду жить с мышью в одной квартире, от мышей воняет!» Жужи, конечно, опять в рев: «Бедная мышка! Разве можно ее выбросить, оставить на произвол судьбы!..» Словом, пришлось Кати приютить мышь. Ей ведь что! У Кати спокойная семья.

— Само собой, — странным тоном сказала Кати. — Особенно в отношении мышей.

— Как это? — Я ничего не понимала.

— У каждого свои беды, я и в прошлый раз тебе говорил это. Ты ведь думаешь, будто ты одна только жертва несчастная, — разворчался вдруг Андриш, а сам все поглядывал на Кати. Жалел ее.

— А что такое? У вас-то в чем дело? — от души удивилась я.

— Долго рассказывать…

— Можешь не рассказывать, если не хочешь!

— Ну что ты вечно обижаешься, право! — опять напустился на меня Андриш. — А ты, Кати, если уж сказала «а», то говори и «б». Мелинде можно!

— Ну… в общем, так: для папы самая большая радость, если бы я купила сейчас бутылку коньяку. А для мамы это самое большое горе. Будет на рождественском столе коньяк — плохо, не будет — тоже плохо, — скороговоркой закончила Кати. И выбросила в ящик для мусора стаканчик с мороженым, хотя не съела и половины, я видела.

— Твой отец пьет?

— Вот именно.

— Ты не знаешь Катиного отца! — бурно вмешался добряк Андриш. — Это такой человечина, лучше не надо! А как играет на рояле! Ого!

— Потому что он музыкант, — рассудительно заметила Кати. — Это его профессия. Слышала о фортепьянном дуэте Секей — Богнар? Вот он и есть тот самый Секей. Они каждый вечер играют в «Цикламене». Это их работа. И пьют там каждый вечер…

— Ну, хватит! Мне здорово по душе твой старик! — стоял на своем Андриш.

— Мне тоже. И маме тоже. И вообще мы все трое очень по душе друг другу, — негромко проговорила Кати.

Мы вошли в табачную лавку — все-таки это было лучше, чем молчать или болтать глупости, когда другому невесело. К тому же, всем нам нужно было купить в подарок по пачке сигарет. Я купила маме пачку египетских сигарет, но мне показалось этого мало — я-то думала тогда, что ценность подарка зависит от его цены. Поэтому тут же купила еще шесть маленьких пепельниц, которые вкладывались одна в другую, как детская посуда. Получилось дорого и совсем некрасиво, но продавец так уговаривал, что мне неловко было отказаться. Еще купила две шариковые ручки Тантике и тете Баби, уже заранее со страхом представляя себе, как они обе долго будут охать и восхищаться ими из вежливости.

— Сейчас мы зайдем в цветочный магазин к моей маме и попросим по маленькой еловой веточке для наших подарков, — мягко скомандовала Кати.

— Может быть, хоть немного оттаю там, — вздохнул Андриш. — А то я замерз как сосулька от всех этих хождений.

— Не надейся! Там не очень топят: цветам ни к чему слишком много тепла.