Двергурим. Бессмертный

- Ну так и катитесь к бесам со своими заветами и умениями! Здесь не ваш дом! Здесь мои правила и мои законы! Законы династии Кейн! А вы подталкиваете мою страну к гражданской войне! Потому что у каждого недовольного моим правлением барона, графа или виконта – свое маленькое войско! Недовольные есть и будут всегда. Просто обычно они трусливы, чтобы напрямую заявить о своих претензиях и ждут подходящего случая, чтобы вонзить нож в спину! Вы поразительно наивны для того, кто называет себя королем, Дагна Тяжелый Молот!

- Согласен, Альбер из рода Кейн. Что теперь будем делать?

Король одернул мантию и направился к столику со стоящими на нем бутылками и кувшинами. Налив два полных кубка, правитель Исгарда неспешно вернулся к дварфу и протянул ему напиток.

- Вы как медведь в лавке у горшечника, Дагна, - уже спокойным тоном сказал он. - Прямо как Гэрин Серебробородый в наше первое знакомство. Со своими ветхими понятиями и заветами. Вам хочется, чтобы мир был простым и однозначным. Но это не так. Война вас изменила. Искалечила. Я знаю это, потому что помню своего деда. Он тоже был героем. Армия его боготворила. Он был превосходным воином, но плохим политиком. Дед оставил после себя страну с клубком враждующих династий, которые только и ждали, чтобы разорвать Исгард на части. Потому что таково мышление воина. Постоянно выяснять, кто сильнее и достойнее. Именно мой отец учредил тайную канцелярию, для того, чтобы упредить гражданскую войну. Но, к сожалению, не успел выполоть все сорняки. Теперь это пытаюсь сделать я, а после меня этим займется Альтар.

- Ваш младший сын? – удивился Дагна.

- Да. Исгарду нужен именно такой правитель. Мой старший сын Альдан пошел в деда и грезит только военным делом. Дипломатии он предпочитает искусство фехтования и турниры, а золотому венцу принца – боевой шлем.

- Но его могут настроить против Альтара, разве нет? – спросил дварф. – Вы же сами говорили о готовящемся заговоре.

- Хоть мой первенец и не хочет ничего, кроме стези воина, то это не значит, что он кретин, Дагна. И, слава богам, Альдан обожает своего младшего брата. Нет, я не беспокоюсь о том, что он захочет забрать власть себе. Его это абсолютно не интересует. Альдана прельщает только генеральский плащ. Но вернемся к текущим делам. Я вижу только один выход из всего, что вы наворотили. Мы заключим с вами союз. Официально. Как король с королем.

Дагна едва не поперхнулся, делая глоток.

- Не думайте, что я не уважаю вас, король Дренг-ин-Дара, и не признаю вашей исключительной доблести. То, что вы совершили здесь, в Дентстоуне… Я понимаю, почему мои солдаты практически боготворят вас. Как, кстати, и мои сыновья. Альтар уже все уши прожужжал Альдану. Он мечтает с вами познакомиться. Но это после. Вам нужны деньги и помощь для поисков своей родины. Что ж, я готов с этим помочь.

- Занятный поворот, клянусь Зерором, - проговорил Дагна, вытирая бороду и усы. – Что взамен?

- Помогите мне выиграть войну.

- Еще занятнее, - хмыкнул дварф. - А чем же я, по-вашему, тут занимаюсь?

- Вы играете как хадар, Дагна. И как боевой единице - вам нет равных. Но вы не можете быть в тысяче мест одновременно. Теперь стоит попробовать играть как король.

- Я не хадар, но вашу мысль понял. Что от меня требуется?

- Вы блестяще справились с блокадой Дуринфала. Сегодня же мои птицы полетят к Гэрину Серебробородому и его войско придет к нам на помощь. Я хочу, чтобы вы привели в Дентстоун хадар Морингарда.

- Не разумнее ли послать птиц? – удивился Дагна. – Если норгейры блокировали и их, то теперь ничто не помешает им прислать войско. Разве так не будет быстрее?

- К сожалению, все не так просто. Буквально через месяц после блокады Дуринфала до меня дошли вести, что в Морингарде случился страшный мор. Якобы заразу завезли с торговыми обозами, и с тех пор Врата наглухо закрылись для внешнего мира. Всех людей, что были на тот момент в Морингарде, изгнали. Исгард и Дунмаран сперва отправляли птиц, чтобы разобраться в произошедем, а когда ни одна из них не вернулась, то снарядили лучших лекарей и караван с провизией к твердыне двергур. Когда караван оказался на месте, то сразу выпустили почтового голубя, чтобы возвестить о своем прибытии и намерениях. Птицу сбили в полете арбалетными болтами. И тогда сопровождавшие караван птицегляды заметили множество скелетов вокруг Врат. Там были не только останки птиц, но и зверей, которые, судя по всему, хотели полакомиться трупами. Понимаете? Дварфы расстреляли их всех. А потом стрелы ударили прямо перед нашими послами, недвусмысленно намекая, что произойдет с людьми, если будет сделан еще хотя бы один шаг.

- Птицы и падальщики – переносчики заразы, Альбер. На месте короля Морингарда я поступил бы так же. Он боится за свой народ и, вероятно, решил, что чуму завезли намеренно.

- Чушь, кому придет в голову терять таких торговых партнеров? Ни Исгарду, ни, в первую очередь, Дунмарану - как их более близким соседям - это просто не выгодно!

- Погодите, а как справились с чумой люди? Много ли было жертв?