Движение. Как достигать лучших спортивных результатов, не изнуряя себя

«Есть доказательства [из других исследований], что дефицит митохондрий в головном мозге может играть определенную роль в развитии нейродегенеративных заболеваний, включая болезнь Альцгеймера или Паркинсона. Наличие большего количества митохондрий в клетках вашего мозга может обеспечить некоторую защиту от этих состояний», – говорит доктор Дэвис.

«Не существует еще ни одного лекарства или другого медицинского вмешательства, которое было бы столь же эффективным для поддержания или даже улучшения когнитивных способностей человека, как физические упражнения», – говорит доктор Хиллман.

Эффект от тренировок выходит за рамки способности мыслить и принимать решения. Помимо этого, физические упражнения кардинально меняют ваше самочувствие.

Мозг Будды

Исследователи из Принстонского университета недавно сделали замечательное открытие: клетки мозга, которые появляются в результате физических упражнений, кажутся сверхъестественно спокойными. В ходе эксперимента ученые позволили одной группе крыс бегать. Другая группа грызунов была малоактивной. Затем всех крыс опустили в холодную воду, которую, как вы помните, они не любят. Это вызывало у них стресс, подобный тому, который испытываем мы во время дедлайнов[58] или из-за семейных разногласий.

После этого ученые исследовали мозг животных. Они использовали клеточные маркеры, чтобы определить, какие из нейронов были самыми молодыми, предполагая, что они появились в течение нескольких недель с момента начала эксперимента. Еще ученые выявляли активность генов, указывающую на то, что отдельные клетки мозга отреагировали на стресс.

Ученые обнаружили, что стресс из-за воды активировал нейроны в мозге всех животных, независимо от того, тренировались они или нет. Но новые клетки мозга, которые, как предполагали ученые, появились в результате физической активности, у бегавших крыс были неактивны. Исследователи пришли к выводу, что «клетки, рожденные в результате бега», по-видимому, были «защищены от воздействия стрессовых ситуаций». Благодаря физической активности мозг крыс был спокоен на биохимическом и молекулярном уровне.

Тем, кто беспокоится о сохранности своих воспоминаний, слова о том, что физические упражнения также улучшают настроение и уменьшают беспокойство, вряд ли помогут.

Влияние подвижного образа жизни на эмоции и настроение очень велико.

В ходе эксперимента в Йельском университете исследователи обнаружили, что длительные физические упражнения изменили в мозге лабораторных мышей экспрессию почти трех десятков генов, связанных с настроением. Исследование, проведенное в Германии, показало, что легкая активность вроде ходьбы или садоводства делает участников счастливыми. Аналогичным образом чрезвычайно похожий эксперимент ученых из Университета штата Оклахома показал, что самки крыс, которым разрешалось бегать в умеренном темпе от 10 до 60 минут несколько раз в неделю – похоже на мой собственный режим упражнений, – показали себя психологически устойчивыми во время стресс-тестов. Мой муж был бы удивлен этим открытием.

Кажется, даже гнев смягчается, если вы занимаетесь физкультурой. В исследовании, представленном на недавней конференции Американского колледжа спортивной медицины, сотни студентов Университета Джорджии заполнили анкеты о своем настроении. Из этой группы ученые выбрали шестнадцать молодых людей с «высокими показателями гнева». Или, если говорить менее техническими терминами, попросту вспыльчивых и, судя по их анкетам, достаточно обидчивых.

Исследователи пригласили студентов в лабораторию и попросили заполнить анкету об их эмоциональном состоянии в тот момент. В течение двух дней эксперимента на голову каждого помещали специальную высокотехнологичную сетку, которая состояла из множества датчиков, считывающих электрическую активность в мозге. Затем на специальных экранах, установленных перед каждым молодым человеком, исследователи показали серию слайдов. Эти слайды должны были вызвать гнев у участников эксперимента. На них были изображены неприятные картины вроде собраний Ку-клукс-клана и детей под огнем военных, которые периодически разбавлялись более приятными изображениями. Электрическая активность в мозге студентов указывала на то, что они злились во время просмотра. Помимо этого, они сами оценивали свой гнев по шкале от 0 до 9.

В другие дни участники исследования либо сидели спокойно, либо ездили на велотренажере в умеренном темпе около получаса, пока их мозговые структуры и словесные оценки гнева анализировались. Затем они снова смотрели слайд-шоу.

Результаты показали, что, если добровольцы не тренировались, во время второго просмотра слайдов они испытывали намного больше гнева, чем во время первого. Однако после тренировки гнев участников пошел на убыль. Они все еще расстраивались – физические упражнения не дали привыкнуть к слайдам, но помогали им сдерживать свой гнев.