Двое из логова Дракона

Мальчик был не из бедных. Его ослепительно белая туника и золотистая головка выдавали в нём аристократа. Он был в том самом возрасте, когда мальчика уже начинают изредка называть юношей, но до взросления ему ещё далеко. Тонкие руки и ноги отчаянно барахтались, погружаясь в жёлтый песок. Мальчик то и дело сползал вниз, отчаянно пытаясь выбраться наверх. Он полз по почти отвесной стене, хотя рядом, буквально в нескольких метрах был пологий, давно осыпавшийся склон. Наверно, бедняга совсем потерял голову от страха.

Люди наверху кричали ему и указывали туда, где у него было больше шансов подняться, но никто из них не решался броситься ему на помощь. Страх перед неведомым обитателем старого русла был слишком силён. И как оказалось, вполне обоснован, потому что в десятке метров от выбивающегося из сил мальчика вдруг образовалась небольшая воронка, с краёв которой потёк в центр песок.

Не дожидаясь дальнейшего развития событий, Кирилл с разбегу прыгнул на осыпавшийся склон, и текучий песок понёс его вниз и вперёд, как раз по направлению к мальчику.

Он закричал, привлекая его внимание. Искажённое мукой и ужасом лицо повернулось к нему, он увидел распахнутый в беззвучном крике рот и совершенно неподвижные голубые глаза. Мальчик был слеп. Кирилл даже не успел подумать, что это осложняет дело. Отчаянно работая ногами, он стремительно подобрался к мальчику, подхватил его и перекинул через плечо. Продолжая сползать вниз, он развернулся к берегу. У него ещё была надежда добраться до пологого склона, но предостерегающие крики мужчин и горестные завывания женщин возвестили ему о том, что уже поздно.

В следующую минуту он почувствовал толчок в спину, а потом его ношу что-то сильно потянуло назад. Тварь как-то умудрилась схватить мальчика. Тот отчаянно завопил, а Кирилл мгновенно сконцентрировался и в следующий момент почувствовал мощный выброс энергии из своего тела, который направил назад. Энергетический удар, видимо, достиг цели, потому что он упал вперёд, чувствуя обмякшее тело на своём плече.

Времени было немного. Тварь могла придти в себя, но самое плохое, что уже через минуту его собственное тело ощутит последствия отчаянного перенапряжения и он не сможет двигаться.

Собрав все силы, до скрипа сжав зубы, он начал карабкаться наверх именно так, как его учили когда-то на секретном полигоне Псов Войны. Он был уже у самой кромки, когда снова услышал женские вопли, а мышцы тела предательски задрожали и начали ослабевать. Он с сожалением подумал, что не выполнил приказ командира и тут увидел с десяток рук, протянувшихся к нему сверху. Вцепившись в огромную потемневшую руку, покрытую следами ожогов и порезов, он потерял последние силы, но уже мгновение спустя упал на горячую пыльную мостовую и с наслаждением закрыл глаза.

Он лежал, расслабившись, благо, никто его не трогал. Очевидцы случившегося были заняты мальчиком, а его оставили в покое. Он мог отдохнуть и восстановить силы. Через пару минут он с удивлением осознал, что слышит плач женщин и причитание мужчин. Он открыл глаза и приподнялся. Люди стояли в стороне, окружив лежащего на земле мальчика. Возле него стоял на коленях старик с белой бородой. На нём была чистая полотняная тога, конец которой, как женское покрывало прикрывал голову. Старик заламывал руки и рыдал.

Кирилл с трудом поднялся и пошатнулся. Тряхнув головой, он собрался с силами и направился туда. Растолкав столпившихся вокруг людей, он опустился на колени и окинул взглядом тело мальчика. Тот был неподвижен и не дышал, но самое плохое, что на его шее темнела красноватая полоса. Видимо, щупальце обвилось вокруг его шеи.

Кирилл подумал, что тогда, скорее всего, у мальчишки просто сломана шея. На всякий случай, он нагнулся к нему и, подсунув под затылок пальцы, ощупал позвоночник. Позвонки были на месте. Хмыкнув, Кирилл приложил пальцы к шее мальчика сбоку и почувствовал совсем слабое биение пульса. Асфиксия… Он осмотрелся по сторонам, соображая, насколько разумно будет делать при всех этих людях искусственное дыхание. Впрочем, чего уж теперь. Позволить умереть ребёнку, которого пару минут назад вытащил из пасти чудовища, было крайне нелогично. А Кирилл логику уважал. Потерев ладони, он положил их на грудь мальчику и начал.

Его странные манипуляции с неподвижным телом крайне заинтриговали горожан. Рыдания прекратились, а потом послышались перешептывания. Кирилл продолжал, надеясь, что никто не будет вмешиваться в его действия. Но никто даже не пытался. Даже старик теперь сидел, выпрямившись, и молча наблюдал с некоторой тревогой, но без агрессии.

И, наконец, мальчик хрипло вздохнул, выгнулся и тяжело закашлялся. Вокруг радостно загомонили. Кирилл уже спокойно приподнял мальчика и прошёлся умелыми пальцами по боковой поверхности шеи, а потом помассировал точки вокруг ушей. Голубые глаза открылись. Он действительно был слеп, но, по крайней мере, жив.