Двое на краю мира

– О сыне я думаю в первую очередь, – отозвалась Лея и доверительно, пылко поделилась: – Я должна, понимаешь? Чувствую, что должна! Это важно. Это горит в моей крови. – Лея быстро потерла руки, словно обжигаясь. – Он мне так нужен, – шепотом добавила. – Когда Алекс рядом, я чувствую себя сильнее. – Она дотронулась до живота, улыбнувшись: – Он тоже дает мне силы, ведь в нем кровь отца.

– Дай ему время. Я хорошо знаю Алекса: ему нужно подумать, смириться с твоим выбором. Он не хочет рисковать тобой, боится, но не имеет прав на тебя, чтобы категорично запретить. А ведь Алекс пока не знает, что ты беременна.

Лея вздохнула. Она так и не рассказала ему, и этому была причина: он должен остаться с ней, потому что желает этого, а не потому, что так требует его совесть. Тем более в нынешних обстоятельствах: вдруг Алекс больше не нуждается в ней? Ведь, по сути, его здесь ничего не держит. Они ведь наемники, но сейчас им даже не платят за службу.

– Кара, помнишь, ты говорила, что мои браслеты очень ценные?

– Да, – настороженно ответила та.

Лея подошла к рюкзаку, в котором уместились ее пожитки, и достала украшения.

– Возьми, – она вложила их в руки наемницы. – У меня сейчас нет ничего большего, но когда будет, я расплачусь с вами.

– Ты совсем мозгами поехала?! – Кара оскорбленно всучила браслеты обратно.

– Но как же… вы ведь не обязаны…

– Поверь, ты много нам дала. Ты дала нам всем надежду. Такое не забывают. Да и вообще, ты уже своя, для нас для всех, не только для Алекса.

Лея почувствовала, как горячие слезы обожгли лицо. Она плакала от того, что чужие люди, которых она знала совсем недолго, готовы ради нее рисковать своими жизнями: не за плату или по приказу, а потому, что она для них «своя». Это ли не дружба? У Леи никогда не было друзей: сестры, слуги, верные люди во дворце, но не друзья.

– Так, ты давай, заканчивай, – смутилась Кара. – Тебе вредно расстраиваться, и вообще, садись, поешь, а я проконтролирую.

Один камень с сердца Леи упал, и стало уже не так тяжело, но спала она всё равно плохо, поэтому проснулась совершенно разбитой. Алекс так и не пришел к ней. Где он ночевал – неизвестно. Вчера он был так зол… А что, если решил погасить гнев в чьих-то объятиях? Лею сильно беспокоило, что Ирис тоже куда-то подевалась. Вдруг он был с ней? Нет, Алекс не мог! Просто не мог. Не таков его нрав: если бы Алекс решил выбрать другую женщину, то сказал бы прямо. Ведь сказал бы? Сомнения одолевали, терзая сердце и выматывая душу. Теперь Лея на деле поняла, почему провидица должна быть холодна к любовному томлению и страстному огню – это мешает видеть, затмевает разум и волнует кровь, но как же это прекрасно – чувствовать самой! Раньше она ощущала только отголоски чувств других. А теперь сама познала, как это – стремиться всей душой к другому человеку.

Лея перестала изводить себя догадками и вновь отправилась на поиски. Она расскажет ему, поделится своими переживаниями, и Алекс ответит честно, в этом сомнений не было.

В этот раз искать долго не пришлось – он стоял возле повозки с соломой и беседовал с тауреном Миго. Лея решительно направилась к ним, пока на ее пути не возникла гибкая фигура Ирис.

– Как спалось, провидица?

– Беспокойно, – расправив плечи, невозмутимо произнесла Лея, но лгать не стала.

Ирис немного отступила, сбавив напор: пусть Лея и уступала ей в росте, но в величавости с провидицей мало кто мог соперничать.

– Твой наемник – хороший любовник. Страстный, сильный. Поздравляю, – Ирис не скрывала насмешки. Лея не реагировала, молчала всматривалась в ее лицо. – Теперь его опыту можно доверять: столько войн, столько шрамов. Тот, кривой, от живота к паху – особенно жуткий. И тот, что ниже спины…

Броня Леи на секунду дрогнула – слишком обескураживающее признание. Но и Ирис не сдержала довольного ехидства во взгляде. Лея начала смотреть, смотреть, пока та не отвернулась, фыркнув.

– Зачем ты пытаешься обмануть меня? – непонимающе спросила Лея, ощущая ложь, но не в каждом слове. Правда тоже была.

Ирис тряхнула черными волосами, заливисто рассмеявшись, привлекая внимание к ним, затем гордо удалилась, а Лея встретилась взглядом с Алексом. Он хмурился и выглядел усталым. Она хотела бежать к нему, но осталась неподвижна. Он смотрел не отрываясь, но не сделал и полшага навстречу. Рядом, а словно между ними бескрайняя пустыня. Алекса отвлекли, а Лею окружила стайка девушек: «вечером будет праздник», «звезды велят» наперебой твердили они.

«Если звезды велят, значит…» – Лея поняла: это случится завтра…

Когда заботы отпустили, она вернулась к себе. Подготовка к вечернему празднованию ненадолго отвлекла, но горькие думы вернулись тут же, стоило остаться одной. Лея не верила, что Алекс был с Ирис. Он не стал бы тайком встречаться с другой женщиной. А еще Лея чувствовала: он не обидел бы ее так, не унизил бы. Но червячок сомнений всё же грыз: шрамы, о которых говорила Ирис, можно увидеть только, если Алекс был обнажен.