Двое среди руин

      Я оторвался от милого лица и прикрыл Нату одеялом. Так хорошо мне давно уже не было... Девушка зашевелилась и убрала рукой краешек, мешавший ей меня видеть.

      - Какой ты… нежный…

      Она больше ничего не сказала - укрылась с головой и прижалась к моей груди...

      С раннего утра небо сильно заволокло тучами - темными, низко сидящими над холмами, которые угрожали разразиться проливным дождем. Мы ожидали ливня, но он так и не начался. Вместо этого еще сильнее усилился холодный ветер, и я стал подумывать, что стоит вернуться назад. Но неожиданно воспротивилась Ната. Она слегка осунулась - ночное дежурство несла наравне со мной.

      - Нет, Дар. Ветер кончится, и все пройдет. Когда мы опять соберемся сюда? Так далеко ушли от дома, и возвращаться, с пустыми руками? Я перетерплю холод…

      Мы стояли на вершине, которую продувало насквозь, но не сходили вниз, под защиту складок местности - все это было последствием тех осенних дней, когда вся земля, казалась, перевернута наизнанку. Мы не уходили, потому что я хотел увидеть где-нибудь то, что мы так давно искали: животное, годное для употребления в пищу. Главное, конечно, было не в них - я высматривал следы появления человека.

      Следов не находилось. Это не казалось удивительным – во-первых, мы не могли считать себя искусными следопытами, во-вторых - чуть ли не каждодневные моросящие дожди просто смывали любые проявления какой-либо активности, кто бы их не оставил. Дожди и время изменили картину прибрежья. Я не узнавал степи. После того раза, как побывал здесь и ушел назад с Угаром, все сильно изменилось. Травяной ковер колыхался при малейшем дуновении ветра и напоминал живой и огромный организм, дышащий не всегда ровно и в такт. Где-то очень далеко мелькали неясные тени, и тогда наш пес поднимал лобастую башку и устремлял туда немигающий взгляд... Ната потерла ладошки, согревая их своим дыханием:

КНИГА КУПЛЕНА В ИНТЕРНЕТ-МАГАЗИНЕ WWW.FEISOVET.RU

КОПИРОВАНИЕ И РАСПРОСТРАНЕНИЕ ТЕКСТА ДАННОЙ КНИГИ В ЛЮБЫХ ЦЕЛЯХ ЗАПРЕЩЕНО!

      - Куда сегодня?

      Она хотела спросить, в какую сторону я намерен идти.

      - Не знаю. Видишь вон ту узкую синюю полоску вдалеке?

      - Да.

      - Это - гряда холмов, подобных тому, на котором мы стоим. Только они намного выше, по-моему. Мне кажется, за ними находятся те самые скалы, которые стоят стеной в степи. Хотелось бы твердо знать - не подошли ли они вплотную к самой реке? Вот маршрут для поиска. Если возьмем вправо - выйдем, как раз опять к берегу. Можем уйти прямо на холмы, и к скалам, но там мы опять упремся в овраг, за которым, как помнишь, могут оказаться кошки или собаки.

      - Пошли, как шли до сих пор. То есть – до холмов. По прерии.

      - Прерии? - Я улыбнулся. Определение, данное Натой для высокой травы, подходило степям как нельзя лучше.

      - Фенимора Купера начиталась?

      - Да. А еще - Майн Рид, Сат-Ок, Лизелотта Вельскопф-Генрих, Сальгари, Джек Лондон, Карл Май! Продолжать?

      Я присвистнул - неплохо! Ната чуть заметно улыбнулась - ей удалось меня поразить…

      - На том берегу я схватился со своим первым врагом - матерью нашего Угара. И твои, давно изношенные мокасины - если уж мы решили придерживаться индейских названий! - между прочим, были сшиты из нее.

      - Спасибо. Мне они очень понравились. Тепло… - Ната тряхнула головой, и ее темные волосы легли волной на пышный мех Крола - я все-таки убедил ее отдать его на изготовление капюшона.

      - Да. Где-то, на той стороне это и произошло. Но тогда все сливалось, видимость гораздо хуже, все скрыто словно в сумраке. Да и сейчас не так далеко видно. Все покрыто травой. Сказать честно - мне это не очень нравится...

      - Почему? Разве плохо - земля вновь наполняется жизнью!

      - Не плохо... Странно только все это. В городе – до сих пор зима. Здесь и возле болота - настоящая весна. Видишь, как все тянется из земли? Понять бы, почему так? И, опасно… В такой траве может спрятаться любой хищник. Мы пройдем совсем рядом и даже не увидим его.

      - А Угар на что? Он почует любого зверя раньше, чем ты его заметишь!

      Я неопределенно пожал плечами - не следовало практически во всем полагаться на одного, пусть и такого сообразительного пса. Она наклонилась к нему и потрепала Угара по холке.

      - Ну что, Угарушка? Есть тут звери?

      Пес мотнул башкой и с шумом втянул ноздрями воздух.

      - Все-таки, трудно привыкнуть... - Ната вопросительно посмотрела на меня, а я продолжил: - Он такой большой, сильный... Вроде - пес, а вроде - и не пес.

      - Все понимает?

      - Ну…

      - Не думай об этом, - Ната поправила на себе мешок и посмотрела вниз. - Давай спускаться. Если мы будем стоять здесь все время, то никуда не попадем. А ведь ты хотел поохотиться, помнишь?

      - Помню. Только на кого? Я ничего не вижу среди этих зарослей....