Двое среди руин

— Ты против? Ах да, извините, леди… Вы сами нашлись… на мою голову.

— Ах ты!

Ната вырвала у меня подушку, и замахнулась для удара.

— И кто из нас дикарь? Говорили о собаке, а перешли к рукоприкладству…

— Дар, ты же сам начал!

— Я?

— Да, — она невинно пожала плечами. — И не делай вид, что я не права! Тебе просто нравится меня все время вызывать на спор!

— Ну, знаешь!

Наш разговор нарушил Угар. Он снова гулко рявкнул — по подвалу словно пронесся раскат грома!

— Пожалуй, придется его выпустить на улицу. А не то он нам здесь все разнесет вдребезги! Ну и глотка!

— Я сама! — Ната быстро поднялась, и, набросив одеяло, выскочила в лаз. Я остался лежать, ожидая их возвращения.

Она вернулась очень тихо — я не успел опомниться, как она мышкой проскочила в постель и сразу прижалась ко мне, согреваясь после уличной прохлады. Все ее тело было холодным — она была почти раздета, ожидая, пока пес закончит свои дела…

— Там так холодно…

— Ната!

Я прижал ее к себе. Маленькая, упругая грудь девушки уперлась в мою… Все мое благоразумие моментально испарилось! Желание, и без того сдерживаемое с трудом, едва не выплеснулось наружу. Я стиснул в руках хрупкое тело и, теряя голову, приблизил свои губы к губам девушки.

— Дар… Не надо, пожалуйста. Ты обещал!

— Ната!

Мои руки легли на ее бедра. Сдерживаться уже не было никакой возможности. Да и кто бы смог столько терпеть такую муку…

Ната резким движением ткнула меня куда-то в живот, потом в область груди — у меня перехватило дыхание от жуткой боли! Я хватал ртом воздух, а она, насупившись, сидела рядом, ожидая, пока я приду в себя. Кажется, я кашлял и едва дышал — кто-то очень хорошо выучил эту девчонку, и это умение отправлять в нокдаун возникло не на пустом месте. Ее тренера прекрасно знали, куда и как надо бить, чтобы даже такая вот пигалица могла завалить взрослого и далеко не слабого мужчину…Очередная загадка, на которую у меня пока нет ответа. Зато — вполне осязаемый эффект собственного бессилия, а, вместе с тем — и едва сдерживаемого чувства полного унижения…

Ната потупила глаза:

— Прости. Ты меня вынудил так сделать.

— Уходи.

Я отвернулся к стене.

— Дар, я не хоте…

— Уходи!

Ната молча соскользнула и пропала в темноте. Раздался скрип в ее углу — она вернулась на свою половину…

Глава 7 Нападение кошки

Прошло несколько дней… Угар, столь жутким образом изменившись в размерах, ничем не выказывал агрессивности, и я, постепенно, все еще ожидая, какого-либо подвоха, успокоился. Пес вел себя так, словно остался прежним — что ж… Я тоже перестал ожидать скрытой угрозы в наш адрес. Тем не менее, Угар после этой ночи даже как-то остепенился, перестал беспричинно носиться и убегать. Более того, ранее признавая из нас двоих хозяином только меня, теперь начал слушаться и Нату — что раньше достигалось с трудом! Видимо, стал не только больше, но и взрослее… Само собой, что и Ната, не уставала восторгаться его способностями, расхваливая пса при каждом удобном случае. Я помалкивал…

Тот поздний вечер, завершившийся так нелепо, мы, не сговариваясь, не вспоминали… Я стыдился самого себя и того, как ловко обездвижила меня молодая девчонка — а она… Она вела себя так, будто ничего и не было.

Ната физически окрепла — это стало заметно не только по тому, как лихо она поставила меня на место. На округлившихся щеках появился румянец, исчезла отдышка и нездоровая одутловатость, присущие однообразному питанию и отсутствию физической активности. Да, на ее островке, ограниченному в размерах, особо не разгуляешься… но здесь, где во все стороны можно идти несколько дней до естественной преграды, отсиживаться в подвале — тоска заест! Пора выходить в настоящие походы — с частыми ночевками вне стен нашего «дома», с опасностью наткнутся на зверей, с возможностью встретить людей…

Мы уже давно перестали бояться нападения крыс: за все время, пока здесь находились, эти твари ни разу не нарушали границ «моего» города. Не считая той, особенно вонючей, буро-коричневой бестии, которую убил щенок в подвале до нашего возвращения, иных крупных хищников в районе не водилось. Тем не менее, без оружия я из подвала никогда не выходил, принуждая и Нату следовать этому правилу. Не только крысы-переростки могли покуситься на нашу жизнь — я хорошо помнил появление у края болота существа, лишь издали напоминавшее собой кошку. Ее размер, ужасающие клыки и мощь, с которой она разодрала одну из убитых крыс, говорили о враге куда более опасном, чем более привычные трупоеды.

— Помыться бы…

— ?

— В бочке тесно. И неудобно.