Двойная ложь

— Я требую объяснений, ваша честь! — пролаял Хеммерсон.

— Во-первых, успокойтесь, советник, — сказал Ломакс. — Во-вторых, выслушайте то, что я собираюсь вам рассказать, не перебивая меня. — Он скосил глаза на Виктора с Терри. — К вам это тоже относится.

Затем последовали объяснения:

— Когда я вчера вернулся сюда после объявления перерыва в слушании дела, меня ожидал конверт, доставленный курьерской службой. Как правило, судьи не вскрывают писем, которых не ждали. Однако в адресе отправителя был указан юридический факультет Нью-Йоркского университета, а я читаю там лекции, и потому я конверт вскрыл. Внутри лежала фотография и отпечатанная на машинке записка. — Ломакс снова сунул руку в папку и вытянул оттуда листок бумаги. — Записка состоит всего лишь из одного предложения, — сказал он, — а именно: «Доктор Ремлер говорит правду».

Он немного помолчал и продолжил:

— Естественно, содержимое конверта заставило меня призадуматься, и прежде всего о том, откуда его прислали. Я связался с несколькими моими знакомыми по юридическому факультету, ни одному из них о конверте ничего известно не было.

— Тогда я позвонил в курьерскую службу. Его отправили из центра города, оплатили наличными. Помимо этого, мне ничего сообщить не смогли.

— Простите, ваша честь.

Ломакс холодно посмотрел на Хеммерсона:

— Разве я не просил не перебивать меня?

Хеммерсон извинился, и Ломакс двинулся дальше:

— Оставляя в стороне анонимность отправителя, первейший для меня, связанный с процессом вопрос состоял в том, какими должны быть последствия того, что я увидел этот снимок. Доктору Ремлеру я показал две фотографии. А в посланном мне конверте находилась, как я уже сказал, одна.

Причина проста. Закон требует, чтобы я исходил из невиновности доктора Ремлера. Я также обязан предполагать, что он никакого отношения к доставке мне этой фотографии не имеет. Однако при этом я и на слово доктора Ремлера полагаться как на доказательство не могу. — Ломакс взял со стола первую из показанных мне фотографий, поляроидную. — Именно поэтому здесь присутствует еще один снимок. Иными словами, мне требовалась контрольная группа.

То есть он устроил мне проверку.

— Вчера, вскоре после получения конверта, я попросил Юнис выйти с фотоаппаратом, который мы держим в офисе, на улицу. Я попросил ее подыскать женщину, отвечающую описанию предполагаемой пациентки доктора Ремлера, и сфотографировать ее. — Ломакс умолк, коротко взглянул на снимок. — Кстати, должен сказать, что, по-моему, Юнис потрудилась на славу.

Я взглянул на Юнис, записывавшую комплимент Ломакса. Она чуть заметно улыбалась.

— Вы все видели, каким образом я использовал и эту фотографию, и ту, что была мне прислана. Вы видели также реакцию доктора Ремлера. Некоторым из вас мои действия могут показаться выходящими за пределы прерогатив судьи. Сейчас я предоставлю обеим сторонам возможность высказать свое мнение, однако прошу помнить: что касается правовой точки зрения, я уже проработал ее у себя дома.

Судья откинулся на спинку кресла и сцепил на затылке пальцы.

Первым высказался Хеммерсон:

— Как можем мы знать, что фотография послана вам не самим обвиняемым или кем-то, кто выполнял его поручение?

Терри быстро глянула на меня — желая увериться, что я помалкиваю. Инстинкт требовал, чтобы я попытался себя защитить, однако у меня уже был такой защитник, что лучше и не придумаешь, — судья.

Ломакс:

— Да, вполне можно предположить, что фотографию послал мне доктор Ремлер и/или кто-то из его адвокатов, однако тут возникает вопрос: почему они не сделали это раньше? Дело в том, что если вы внимательно присмотритесь к фотографии, то поймете — снята она далеко не вчера. На самом деле несколько месяцев назад. Примерно в то время, когда доктор Ремлер был арестован.

— Разве на ней отпечатана дата? — спросил Хеммерсон.

Ломакс с деланно скромным видом покачал головой.

— Тогда откуда же вам это известно?

— Видите ли, я большой поклонник Марка Ротко, — ответил Ломакс и ткнул в фотографию пальцем. — Видите красную полоску на заднем плане? Это реклама выставки Ротко. Я знаю это, потому что посетил ее — в прошлом октябре.

Вот так Марк Ротко и стал для меня любимейшим из художников всех времен и народов.

Загнанный в угол Хеммерсон понял, что тут он проиграл, и попытался подобраться к Ломаксу с другой стороны:

— Ваша честь, как бы там ни было, вы, как судья, обладаете правом игнорировать содержимое этого конверта.

— Да, обладаю, — ответил Ломакс, снова опуская снимок на стол. — Но тут возникает проблема. Во-первых, где-то существует человек, которому известно, что я эту фотографию получил. И если я закрою на нее глаза, это вовсе не означает, что так же поступят и все остальные. Кто может с уверенностью сказать, что какая-то из газет не получит подобного же анонимного послания? И что тогда будет?

Хеммерсон был огорошен:

— Неужели возможно, чтобы угроза со стороны средств массовой информации диктовала вам, как следует поступить?

Ломакс покачал головой: