Двойник Декстера

И я бежал в течение около пятнадцати минут к западной стороне С.А 1, медленной трусцой через область, которую еще не вполне починили после Урагана Эндрю. Дома были маленькие и выглядели запущенными, в одном из них даже жили, и на большинстве из них трудно было увидеть адрес. Цифры стёрлись, или заросли растениями, или их вообще не было. Там было несколько старых, потрепанных автомобилей вдоль улицы, и многие из них были брошенными на произвол судьбы развалинами. Дюжина грязных детишек играли внутри них и около. Ещё кучка детей пинали футбольный мячик взад и вперёд по газону около двухэтажной постройки. Я мимоходом смотрел на детей, удивляясь тому, как они могут поранить сами себя, забираясь на старые и ржавые машины, и я чуть не пропустил его.

Я только что услышал глухой удар хорошо пнутого мяча, и повернул голову посмотреть, как футбольный мяч летит через стоянку с криками “Julio! #161;Aqu #237;!” (12) Но я только мысленно поаплодировал навыкам Хулио, мяч пролетел мимо перед постройкой и я увидел адрес над дверью; 8834. Число, которое я искал, было 8837; я не мог позволить себе отвлекаться и почти прошёл мимо.

Я замедлился на шаг, а затем остановился перед домом, положив ногу на полуразрушенную бетонную стену блока, как будто я завязывал шнурки. Пока я возился со шнурками, я бросил взгляд через дорогу-и там это было. Втиснутый рядом с гигантской и неостриженной изгородью перед домом через улицу, он на самом деле был там.

Сам дом был маленький, почти коттедж, также заросший, что я даже не мог увидеть окна. Огромные, спутанные виноградные лозы покрывали верхнюю часть дома, как если бы он стоял крышей вниз, так что они не гибли и не отпадали. Там с трудом хватало места во дворе для парковки Хонды, и ржавые металлические ограждения закрывали задний двор. Ближайший уличный фонарь был через полквартала, и ряд заброшенных деревьев вдоль улицы, всё, что происходило в маленьком доме после наступления темноты, было бы почти невидимым, что заставляло мне искренне надеяться, что был оно. Автомобиль стоял позади большого бугенвиля, который занимал половину двора и покрывал крышу дома, и я мог увидеть только один небольшой кусок здания, торчавший из кустарников. Но моя уверенность возросла, как только я увидел машину.

Она, вероятно, начала свою жизнь как аккуратная небольшая Хонда с отделкой синим металликом и яркими хромированными полосками по бокам. Но теперь это представляло беспорядок: полинявшая, помятая, провисшая немного в сторону, большинство хрома отошло, цвет от времени стал отчасти неопределённой смесью серого, синего, и цвета грунтовки.

И на небольшом участке багажника было большое пятно ржавчины, наподобие металлической родинки, и мой пульс участился, в то время как тёмныё внутренние крылья начали трепетать.

Но у слишком многих автомобилей есть ржавые пятна; мне нужно убедиться, и поэтому я пригнулся в ожидании того, что поднималось внутри. Я медленно выпрямился, и приложил руки к спине, как будто я потягивался после долгого бега, и я случайно посмотрел на хвостовую часть автомобиля. Я не мог увидеть, не был уверен; бугенвиль скрывает слишком много.

Мне нужно приблизиться. Мне нужно какое-нибудь глупое оправдание пойти во двор, и всмотреться сквозь листья, и посмотреть, включены ли задние габаритные задние огни, сигнальная фара свисала, это я хорошо запомнил, я не мог ни о чём думать. Очень часто в прошлом я был Мужиком С Настольной Папкой, или Парнем С Поясом Инструментов, и я таким образом подбирался настолько близко, насколько мне было нужно. Но сегодня я уже был Бегущим Чуваком, и я не могу сменить костюм, и я уже слишком задерживаюсь здесь. Я поставил ногу на стену снова и вытягиваю мышцы ног, яростно отвергая ряд поистине глупых идей для захождения во двор и подглядывания за ужасный гигантский бугенвиль, пока я почти не решаюсь на самую глупую и очевидную-просто войти во двор и посмотреть, а после убежать в даль. Нелепо, опасно, и полностью противоречит образу, которым я отчасти дорожу больше чем самим собой, но у меня нет времени и более умных идей-

Где-то далеко, возможно сидящий на облаках, должно быть некое причудливое тёмное божество, которому я действительно нравлюсь, и перед тем, как позволить разочарованию толкнуть меня на глупости, я смутно слышу голоса футболистов, говорящих мне на трёх языках оглянись, мистер! И прежде, чем я понимаю, что я являюсь единственным мистером в области, футбольный мяч ударяет в голову, отскакивает в воздух, а затем катится через улицу.

Я смотрю на катящийся мячик, немного ошеломлённый, не сколько от удара по голове, сколько от случайного счастливого, невероятного, глупого стечения обстоятельств. И мячик перекатывается через улицу, во двор маленького ужасного дома, и упирается в заднее колесо Хонды.

“Извините, мистер”, - услышал я от одного из детей.