Двойник поневоле

— Не верю я во все это… — проворчал Зайцев. Марченко легонько стукнул кулаком по брелоку в виде боксерской перчатки.

— В деревне, где я вырос, был шикарный яблоневый сад. Батя не разрешал мне рвать яблоки с веток, лопай, говорит, паданки с земли. Понятное дело, я втихую рвал самые сочные и спелые яблоки. Однажды хватанул зубами, а во рту горько! Глянул, а в сердцевине — червяк! Вернее, половинка одна. Белый, жирный такой, корчится…

— Блеванул, — не сомневаясь в ответе, сказал Алексей.

— А то! Это я к тому рассказал, что под красиво обставленной идеей внутри может оказаться такой же жирный червяк.

Зайцев тихо сказал:

— Соня умерла. Ее бойфренд кинулся на меня с ножом. А вчера принес пиццу реально чокнутый парень и намекал, чтобы я, типа, не лез не в свое дело. Денег предлагал. А в коробке из-под пиццы карточка с адресом: Зеленогорск, Лесная улица, 15.

— Деньги мог бы и взять, — ворчливо заметил Марченко. — Тебе один хрен на кичу возвращаться, а доброму человеку мог бы и подкинуть грошей!

Алексей достал из кармана куртки бумажник.

— Ну ты и правда тупишь, сибирячок! — рассмеялся Гоша. — Шуток не понимаешь! Убери свое бабло, Рокфеллер!

Подъехал грузовик, остановился вплотную за припаркованным «хёндаем». Моргали габаритные огни, требовательно прогудел сигнал.

— Лады! — Гоша повернул ключ в замке зажигания. — Времени до вечера много, поехали, к Роберту сгоняем. Чем дальше в лес, тем толще партизаны! Я сегодня пробил, где это место в Зеленогорске. Все четко. Здоровенный трехэтажный особняк, больше гектара земли. Изба была построена в конце девяностых годов. Хозяина, как водится, грохнули. Хата перешла к какой-то левой фирме. Потом избу перекупил «Газпром». Мечты сбываются! И тут началась какая-то фигня. Один за другим люди, на чье имя регистрировались сделки, отдавали Богу душу. В результате сейчас домик этот числится за инвестиционной фирмой с юридическим адресом на острове Кипр. А примерно месяц назад коттедж был арендован гражданкой США по имени Нега Шифтер. Теперь слушай прикол, сибиряк! То же имя Шифтер фигурировало в показаниях людей, причастных к организации Кровь Иуды! И ту древнюю богиню звали Негой.

— Совпадение? — недоверчиво спросил Алексей.

— Людям свойственно цепляться за совпадения, — ответил Марченко.

Он развернулся в два приема на узкой улице Большая Зеленина, пропустил трамвай, и старенький «хёндай» покатил по Чкаловскому проспекту. Некоторое время мужчины молчали, затем Зайцев спросил:

— Почему ты мне помогаешь, Гоша?

— А ты почему ввязался за меня в драку с теми чуваками?

— Не знаю…

— Вот и я не знаю! — сухо ответил боксер. Он повернул на прямой как стальной рельс Каменноостровский проспект. — Знаешь, Алекс, до встречи с тобой моя жизнь была похожа на кисель. Ни вкуса, ни сытости. Я и с бомбилами в Пулково в терки влез, чтобы как-то ее разнообразить. Уже полтос не за горами, а все никак не успокоюсь. Шило в заднице, как у подростка, все ищу этого червяка в сердцевине яблока. Так что это я тебе должен быть благодарен, сибиряк, — и, лукаво прищурившись, добавил: — Но за бензин возьму с тебя по полной программе!

2

Николай никогда не встречал аур такого цвета прежде. Черная, как тропическая ночь, с очагами вспыхивающих алых сгустков. Подросток был бледным, насупленным, пристально смотрящим перед собой, длинная челка дерзко закрывала левый глаз. Его мать — нервная худощавая женщина, с таким же бледным, как у сына, лицом, — взмахивала тонкими руками, на ее шее синела вздувшаяся вена.

— Это уже третья кошка за неделю! А сколько их всего было? Кого волнует жизнь бродячих кошек?! Но вот вчера Славик расправился с соседским котом, и теперь у нас проблемы. Пушистый кот британской породы. Знаете, это такие кошки с шерстью как мутон… — Женщина презрительно сморщилась, всем своим видом показывая неприязненное отношение к милым домашним животным.

Психолог кивнула.

— Слава, зачем ты убиваешь животных? — спросила она подростка.

Подросток равнодушно смотрел в угол.

— Я их не убиваю… — У него был сиплый голос и неподвижные черты лица, словно их обкололи анестетиком.

— По-твоему, сжигать заживо котов нормально?

— Не убиваю! — упрямо повторил подросток.

— Как в таком случае это называется?

— Кара! — Застывшее лицо пришло в движение, ожило. Парень подался вперед, словно намереваясь схватить за шею сидящую через стол женщину-психолога.

— Ты караешь животных за какие-то их поступки? Тебе чем-то навредили коты?

Подросток обмяк.

— Мне — ничем. — Он упорно смотрел в угол кабинета, словно актер, забывший текст пьесы и ожидающий подсказку от суфлера.

— Кому же помешали коты в таком случае, Слава? — строго спросила женщина.

— Ему…

— Ему?

— Зачем переспрашивать?! — неожиданно разозлился подросток. — Вы отлично слышали, что я сказал!