Двойники. Раскол мира

— И я почту за честь! — вскочил разгоряченный вином профессор. Он решил, что обязательно докажет свою преданность влиятельной хозяйке дома. Бляховский резко прикрикнул:

— Да сядьте вы, дурень!

Впервые коллега по цеху позволил себе подобное хамство. Пустозвонов бросил на Юрьеву молящий о помощи взгляд, однако поддержки не получил. Наоборот, Светлана явно благоволила Катрину Мадленовичу. Расчетливая Ванесса еще дальше отодвинулась от шефа.

Пустозвонов окончательно поник головой, не ко двору он пришелся, не ко двору!.. Ему бы затаиться, однако после третьего бокала, вино замутило кровь. Он сделал еще одну попытку понравиться Светлане, он буквально кричал, что готов воевать, громить идейно недругов, как и великие предшественники Робеспьер и Майер Ротшильд (основатель клана Ротшильдов. — прим. авт.). И вот тут глаза Светланы загорелись таким страшным огнем, что гости и Виктория вздрогнули. Хозяйка злобно прошипела:

— Пошел ты куда подальше со своими дурацкими идеями! Суешь мне без конца безумного маньяка и плута, каких свет не видывал!

— Я… я… — пролепетал втоптанный в грязь, полностью раздавленный безжалостными словами и тоном Пустозвонов. — Ванесса, скажите же что-нибудь.

Ассистентка даже не смотрела в сторону того, кого недавно боготворила. Великий критик оставался без малейшей поддержки. Но это, как оказалось, еще не самое худшее для него.

— Ты нам надоел, — без обиняков сказала хозяйка дома, окончательно перейдя на «ты». — Настоящий хомут на шее! Однако, твое имя может быть нам и пригодится. Как же быть?

— Дозвольте, разрешите… — канючил великий критик, продолжая рассыпать перхоть. Мысли путались, но смысл сказанного Юрьевой прекрасно дошел. Михайло задрожал, как листок во время бури. Она хочет, чтобы он отрекся от идей? Хорошо, отречется!

— Я отрекаюсь от идей! Отрекаюсь и от Робеспьера, и от Ротшильда!

— Да ты еще и предатель? — расхохоталась Светлана, — будь таким, как Джордано Бруно.

Только не судьба злосчастного итальянца! Надо бежать отсюда, и как можно скорее.

— Как поступить? — продолжала размышлять Юрьева, — имя — нужно, а ты — нет.

Пустозвонов с трудом поднялся, нервно поклонился. «Скорее уйти!» Однако за его спиной бесшумно возникла Фатима. Михайло не успел ни пискнуть, ни крякнуть, как мрачная служанка сделала ему стальной зажим и резко повернула голову. Послышался хруст шейных позвонков, и великий критик пал в вечное небытие неведомого дома.

— Убери отсюда это чучело, — распорядилась Юрьева.

Никто за столом не проронил ни единого слова по поводу убийства. Ванесса сжалась в комок, трясясь, как бы и ее не постигла судьба шефа. Бляховский опустил голову, усердно ковыряя вилкой в пустой тарелке, потом все-таки осмелел, рассказал анекдот из театральной жизни, над которым никто не засмеялся.

Постепенно шок прошел, хозяйка начала обсуждать с гостями какие-то мелочи, от которых ниточка потянулась к серьезным делам. И тут дверь гостиной открылась, и перед публикой появился… Михайло Пустозвонов. Он гордо прошагал к столу, плюхнулся на свое место. Светлана сказала:

— Вы прекрасно знаете нашего друга — великого критика. Михаил Семенович, рады приветствовать вас.

Пустозвонов поклонился, и Виктория заметила, как в его глазах появилось что-то новое… Точнее, злорадство, ехидство. Изменился он и в своих движениях, они стали похожи на лисьи. Такому вряд ли подойдет роль «романтика демократии». «Двойник!» — поняла Виктория.

Новый Пустозвонов тут же предложил тост за долгое процветание хозяйки прекрасного особняка. И только самый наблюдательный заметил бы, как завистливо сверкнули его глаза, точно он и сам бы с удовольствием поселился здесь.

Глава семнадцатая Перед бурей

Неопределенность неожиданно разрешилась к вечеру. В комнату к Олегу вновь зашел Евгений Алексеевич и прямо с порога заявил:

— Появились интересные новости.

— Насчет Виктории?

— Возможно.

— Я вас не пойму, Евгений Алексеевич?

— Юрьева приобрела новый особняк, конечно, на другое имя. Так вот есть серьезные основания предполагать, что именно там она прячет Викторию.

— Господи, но почему она ее прячет?

— Предположений может быть несколько. В любом случае Виктория — ценный свидетель.

— А если попробовать выкрасть ее из особняка? — сказал Олег и сам удивился своему авантюрному предложению. К удивлению, Евгений Алексеевич не только спокойно отреагировал, но и полностью его поддержал:

— Такую попытку предпринять стоит. Но есть одна серьезная проблема. Юрьева — слишком хитра и опытна. Если установить слежку за ее домом, она может ее обнаружить. Или обнаружат ее люди.

— Смотря как следить? — улыбнулся Олег.

— Правильно, но и рисковать мы не можем. Она просто перевезет Викторию в другое место. И вы надолго лишитесь своей подруги, а мы — необходимой информации. Поэтому, уважаемый Олег Александрович, Викторию нужно выкрасть ЗАВТРА. Всего один день на подготовку. И вы нам необходимы, как никогда. Вы — единственный, кому она в состоянии поверить. А так появятся какие-то незнакомые дядьки, куда-то позовут или потащат… Так ей легче остаться с Юрьевой.