Двойной латте в дождливый день

– Это старый телефон Триса, – отмахнулся Рэйден.

– Предпоследняя модель айфона. Рэйден, я не могу.

Он прижал указательный палец к моим губам.

– Я не отдаю тебе его насовсем, знаю, что ты ни за что не примешь такой подарок. Просто даю попользоваться, пока не купишь себе другой. Договорились?

– А с чем ты будешь ходить до отъезда в Нью-Йорк?

– С тем динозавром, который дал тебе Зак. – Не успела я возразить, как Рэйден протянул мне сверток: – А вот это основной подарок. Надеюсь, тебе понравится.

В приятном предвкушении я начала разворачивать бумагу под саундтрек из «Гарри Поттера» с рождественскими мотивами, который Рэйден включил на телефоне. Расправившись с упаковкой, я громко ахнула.

В свертке находилось разноцветное стеганое одеяло.

– Разверни его.

На фоне серебристой лани я увидела: «После стольких лет? Всегда». Заметила и знаменитые слова из фильма «Пираты Карибского моря»: «Капитан! Капитан Джек Воробей!» На каждом ромбике значились цитаты из моих любимых фильмов и книг.

– Где ты раздобыл это чудо? – с восторгом спросила я.

– Сделал на заказ. Пришлось тайком порыться в твоей электронной книге. Потом гуглил цитаты по книгам, от которых ты фанатеешь, и вот что вышло. – Он смущенно потер шею: – Тебе нравится?

Я полностью расправила одеяло и укутала в него нас обоих.

– Шутишь? Это лучший подарок! Пока ты в Нью-Йорке, я буду спать под ним и представлять, что это ты обнимаешь меня. – Я поцеловала его в губы, но, когда Рэйден захотел углубить поцелуй, отстранилась. – Теперь твоя очередь.

Я протянула ему коробку.

– О-о-о, и что там? – поинтересовался он.

– Открой и узнаешь.

Я в волнении начала кусать костяшки сжатых в кулак пальцев. На этот подарок ушла большая часть моих сбережений, но я ни о чем не жалела. Лишь надеялась, что Рэйдену понравится.

Он разорвал бумагу и задумчиво уставился на простую синюю коробку.

– Ну, открой, не томи, – попросила я, чувствуя легкую тошноту.

– Чего ты так паникуешь, Кнопка? – Он приподнял бровь: – Неужели приготовила мне подарок из секс-шопа?

Я раздраженно цокнула и ущипнула его за ногу.

– Ну все-все, не злись. – Рэйден откинул крышку и, увидев очередной сверток из подарочной бумаги, нахмурился: – Ты что, решила упаковать обручальное кольцо в сотню коробок? Я готов сразу дать согласие, ни к чему было так заморачиваться, душа моя.

– Это последний слой, – тихо сообщила я.

Рэйден достал из коробки сверток.

– Книги?

Я ничего не ответила, и он принялся аккуратно снимать обертку. Когда бумага с тихим шелестом приземлилась на кровать, Рэйден рвано выдохнул. Он в полной растерянности смотрел на две книги в черном переплете.

– Ч-что это?

– Я сверстала твою рукопись и отправила в типографию, чтобы у тебя были эксклюзивные экземпляры, – пояснила я дрожащим от нервного возбуждения голосом. – Я надеюсь – и верю, – что в следующее Рождество на полке будут стоять экземпляры уже от издательства.

Рэйден как завороженный разглядывал обложки книг, на первой из которых было изображено небольшое пламя на мужской ладони, а во второй – серебряный клинок.

– Рэй Вэн. «Век пламени», «Век мести», – словно не своим голосом прочел он, а затем начал листать первую книгу. – Тут… тут мои скетчи персонажей! – он с недоверием усмехнулся.

– Тебе не понравилось? – с разочарованием спросила я. – Прости, я такая идиотка… Нужно было спросить у тебя разрешения, я не подумала, что ты будешь против…

Наконец Рэйден поднял голову, и я увидела в его глазах слезы. Он прижал книги к груди с таким трепетом, словно это были его дети, и едва слышно прошептал:

– Айви, я люблю тебя.

Я приоткрыла рот от удивления и уставилась на него, не в силах выдавить ни единого слова.

– Я еще ни к кому не испытывал таких глубоких чувств, и порой мне самому страшно от этого, – уже громче сказал он. – Я люблю тебя, Айви.

Я не слышала этих слов в свой адрес почти пять лет, не считая дружеского «люблю» от Дирка и Дрейка, поэтому лишь открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. Я не знала, как объяснить тот ураган чувств, который бушевал в моем сердце каждый раз, когда Рэйден находился рядом.

– Кнопка, скажи хоть что-нибудь… – с мольбой попросил он.

Зная, что не смогу перебороть себя, я обхватила его шею и поцеловала с таким отчаянием и нежностью, с безумной надеждой, что Рэйден услышит агонию моей души и все поймет без слов. Он отложил книги и прижал меня к себе, накрывая нас обоих одеялом с головой.

Мы долго сидели под одеялом, словно в своем крошечном мирке, и целовались. Неторопливо, трепетно, сладко. Рэйден нежно гладил меня по лицу и обнимал так, как будто боялся отпустить даже на одну секунду.

Только когда в комнату вернулась Тина, мы оторвались друг от друга. Рэйден ушел к себе, а я еще долго не могла уснуть, прокручивая в голове его признание.

Понимая, что сон в ближайшие часы мне не светит, я принялась изучать оставленный им телефон. Рэйден уже подключил к нему мой Apple ID, поэтому, когда пришло уведомление на почту, я сразу же полезла смотреть письмо.