Операция по внедрению в абвер началась в 1935 году, то есть после назначения Абрама Слуцкого начальником ИНО, когда он снова активизировал многие закрытые было немецкие разработки. Посредниками в выходе на Гельмута Вера были агент ИНО ОГПУ Роман Бирк и его приятель, старый — еще с довоенных времен — агент немецкой разведки Эгон Гесслинг, который и свел Бирка и Вера. (Кстати, во время первой мировой войны Вер был советником в турецкой армии — как раз тогда, когда там же служили и генерал Сект, и известный нам Нидермайер.)
В 1935 году Гельмут Вер работал во втором секретном подразделении абвера, имевшем название «домашняя капелла». Во главе «капеллы» стоял бывший флотский офицер, крупный разведчик Рихард Протце. Это была своеобразная контрразведка абвера, раскрывшая в свое время довольно много шпионских групп в Германии. Гесслинг познакомил Бирка не только с Гельмутом Вером, но и с самим Протце. «Капельмейстер» сам решил завербовать Бирка для работы на абвер. Тот от вербовки уклонился, однако после некоторых встреч свел Гельмута Вера с Карлом Силли. Как потом выяснилось, Вер действовал с ведома и по заданию своего начальства, и не просто начальства, а самого адмирала Канариса.
Чего хотели советские разведчики от абверовского майора Гельмута Вера? Мы знаем, что Слуцкий играл какую-то свою игру против Ягоды. Первое, что он сделал по назначении его начальником ИНО ОГПУ, — возобновил дела, связанные с «военной партией», которые свернул по указанию наркома его предшественник Артузов. Мы знаем также, что все советско-германское сотрудничество шло через ОГПУ и абвер. Естественно предположить, что не кто иной, как абвер должен был знать больше всех и о советском заговоре. Вполне возможно, что Слуцкий хотел получить — а возможно, и получил — информацию о том, в каком состоянии находится заговор, кто в нем участвует и тому подобные сведения. Не за это ли он и поплатился жизнью? В 1938 году его отравил бывший любимец Ягоды Фриновский.
Из истории Силли — Баевского — Гесслинга — Вера можно сделать три вывода. Во-первых, операция проводилась по инициативе Слуцкого, который очень интересовался «военной партией» в СССР. Во-вторых, очевиден интерес ИНО не только к немецкой агентуре в СССР (к военным заговорщикам?), но и к абверовцам и сторонникам восточной политики в Германии. Очевидно и желание знать, кто продолжает работу по советско-германскому сотрудничеству после того, как официально оно было свернуто. И в-третьих, вполне очевидно, что какую-то свою игру ведет и абвер. Он явно пытается наладить нелегальные и несанкционированные контакты с советской разведкой, потому что Канарис не называет своим коллегам из СД ни имени Вера, ни имени Силли, ни имени Баевского.
Когда знаешь то, что мы знаем, многие хорошо известные истории и биографии приобретают несколько странный оттенок. Так, на фоне версии о двойном заговоре РККА против Сталина и рейхсвера против Гитлера наводит на некоторые размышления история знаменитого доктора Рихарда Зорге. На эту мысль нас натолкнуло одно из бесчисленных сообщений о заговоре, хранящихся в наших архивах. В опубликованной военным историком В. В. Захаровым сводке Разведупра, направленной Сталину, Ворошилову, Ежову и Молотову от 10 августа 1937 года, говорилось о существовании в Германии антигитлеровской просоветской офицерской группы, часть которой, в количестве 60 человек, во главе с полковником ВВС фон Бентхаймом будто бы арестована гестапо. Якобы по заданию этих кругов немецкий журналист Клаус Менерт (работавший в Москве) вел переговоры с маршалом Тухачевским и комкором Эйдеманом. Кто же такой этот Клаус Менерт?
Он родился в 1906 году и провел детство в Москве. Несколько лет проработал в СССР в качестве журналиста ряда немецких издательств. Превосходно владел русским и английским языками, имел докторскую степень. По мнению весьма информированного Юлиуса Мадера, являлся сотрудником абвера. Такого же мнения придерживалась и американская контрразведка. Менерт интересен, прежде всего, тем, что в начале 30-х годов он идейно и лично был связан с журналом «Ди Тат» («Действие»), являвшемся рупором генерала Шлейхера. В своих мемуарах он не отрицает контактов с советскими военачальниками, в частности, с тем же Эйдеманом.
Так вот: по ходу своей работы в Азии Менерт неоднократно пересекался с нашим знаменитым разведчиком Рихардом Зорге. Более того, оба официально работали на одного и того же работодателя — знаменитого немецкого геополитика генерал-майора Карла Хаусгофера, который возглавлял институт геополитики и издавал журнал «Геополитика», куда писали и Зорге, и Менерт. А сын Хаусгофера был одним из активнейших участников заговора в Германии.
Обратив внимание на пересечение путей Зорге и Менерта, мы по-иному взглянули и на некоторые другие достаточно известные связи нашего легендарного разведчика.