Двор фэйри

— Мне нужно пополнить мою армию. Распространяя вирус, я надеялась, что хоть один деревенский переживёт трансформацию и присоединится к нам, но нет — вы слишком слабы для такого. Так что умрите.

Со злорадным смехом она исчезла как по волшебству. А может, это оно и было? Позже выяснилось, что все гости исчезли, словно их не было.

А болезнь продолжала забирать жизни деревенских. Как мы не старались, деревня за несколько дней опустела.

Я, последний оставшийся, сейчас сижу и записываю всё это, чтобы сохранить правду. Надеюсь, кто-нибудь забредет сюда, найдёт мой дневник и узнает правду. Всё, что я хочу, это…"

Дальше записи кончались на полуслове, будто староста не успел закончить. Вероятно, в этот момент его настигла смерть.

Мийфа закрыла дневник и посмотрела на Дрена. Некоторое время они сидели молча, обдумывая информацию.

— Что ж, стало ясно откуда взялись призраки — это души местных, умерших от неизвестной болезни. Но это не объясняет существование тумана, — подытожил Дрен.

— О нём староста не писал. Значит, туман появился после гибели деревни, — заключила Мийфа.

— Ещё эта королева и её свита, которая принесла странный вирус… Что-то здесь не чисто.

Они посмотрели друг на друга. Обоих посетила одна и та же догадка, но пока было рано подводить выводы.

— Надо вернуться к ребятам и рассказать то, что нам удалось узнать. Вместе мы придумываем, что делать дальше, — решила Мийфа.

Дрен согласно кивнул.

Глава 14. Дом ведьмы

Дрен и Мийфа вернулись к хижине, на которую были наложены чары Песни, под вечер, когда солнце начало клониться к горизонту. Там уже собрались остальные. Судя по их мрачным лицам, они ничего не нашли. Дрен приветствовал всех и спросил, как прошли дела.

— У нас ничего нет, — сразу ответила Эльда. Доляк согласно кивнул.

— У нас тоже, — откликнулся Тайрон. На Аделло, который по-прежнему строил глазки Лили, он старался не обращать внимания. Смущённая Лили отодвинулась от барда и села ближе к волку, будто ища защиты.

— А мы кое-что нашли, — Мийфа показала всем дневник старосты. Друзья с интересом осмотрели старую, потрёпанную временем, грязную книжку с жёлтыми страничками. — В нём есть информация о том, что случилось в деревне.

— Подожди. Прежде, чем вы расскажите, поужинаем. Мы целый день на ногах и ничего не ели. Переваривать информацию на голодный желудок — не лучшая идея, — остановил Тайрон. После его слов Мийфа почувствовала недовольное бурчание живота. Загрузившись поисками на целый день, она совсем забыла о пище. Нельзя так нагружать организм!

Непобедимые приготовили скромный ужин из съестных припасов, что у них были. Было трудно готовить горячую похлёбку на кривой грязной печке. Поломав старую деревянную мебель на дрова, готовящие использовали их на разогрева печи. Мийфа магией разожгла огонь. Скоро по маленькому помещению распространился аппетитный запах еды. У голодных ребят слюнки потекли.

Кое-как раздобыв и почистив деревянную посуду, Непобедимые разлили похлёбку, устроились на полу кругом и принялась за ужин. Во время трапезы висело молчание. Никто ничего не говорил — только наслаждался едой. Не прошло и пяти минут, как еда кончилась.

— Уф, премного благодарен за чудесный ужин. Давно я так вкусно и сытно не ел, — с улыбкой поблагодарил Аделло, похлопав ладонью по животу.

— Ты что, воздухом питаешься? — Дрен кинул на него скептический взгляд.

— Нет, конечно. Я зарабатываю на хлеб песнями и балладами! Но с моим заработком много не поешь.

— У нас тоже не пир, — Эльда мрачно посмотрела на пустой котелок, в котором даже на дне похлёбки не осталось — всё съели.

— Итак, что вам удалось узнать? — обратился Тайрон к Мийфе.

Мийфа показала дневник старосты и рассказала о его последних записях. История деревни вызвала у Непобедимых гамму чувств: изумления, ужаса, злости и печали. В это было трудно поверить. Насколько нужно быть глупым и жестоким? Деревенские жители совершили чудовищное преступление и поплатились за это. У Дрена и Эльды даже не имелось жалости к ним, ибо эти люди сами виновны в своей беде.

Когда Мийфа закончила рассказ, в хижине повисло тяжёлое молчание. Не у кого не находилось слов для описания чувств, что каждый испытывал сейчас.

— Это ужасно, — произнесла дрожащим голосом Лилиэль. Она закрыла лицо рукой, желая скрыть слёзы и печаль. Она не могла скрыть жалость к погибшей старушке и маленькой девочке.