Двор фэйри

— Не то слово, — покачал головой Тайрон, разделяя её чувства. — Получается, что туман появился после трагедии. Возникает вопрос: кто его наслал?

— А меня беспокоит другое: кем были те королева и её подданые, которые наслали смертельную хворь? Вам не кажется это странным? — задала резонный вопрос Эльда. Тогда все задумались над этим.

— Это лавкрафты и их Королева, без сомнений, — заявил Дрен, его мрачный и хмурый взгляд давал понять, что он не шутит. Доляк испуганно сглотнул и покрылся мурашками. Других пробрало теми же страхом и отторжением. Только Аделло непонимающе смотрел на Непобедимых.

— Зачем им это было нужно? — не понимала Эльда. Если это произошло по вине лавкрафтов, то зачем им это понадобилось? Судя по записям старосты, Королева что-то хотела сделать с деревенскими, но попытка провалилась и она оставила людей умирать мучительной смертью.

— А я откуда знаю? Это надо у них спросить! — огрызнулся Дрен.

Непобедимых передёрнуло — никому не хотелось вновь встречаться с бессмертными чудовищами, способными принимать человеческий облик. Они ещё не забыли события в Росмэде.

— Вы встречались с древними чудовищами? — удивился Аделло.

— "Встречались"? Не то слово. Скорее, сталкивались лбами и не раз находились на волоске от смерти, — фыркнул Дрен. — Эти твари очень сильны, не говоря уже про их детей — Иных. Но мы смогли одолеть одного из них, того, кто плевался молниями! — с гордой улыбкой добавил он.

— Не без помощи Аламэнты, — добавил Тайрон.

— О, это восхитительно! Надо выложить вашу историю в балладу! — восторгался Аделло, уже взявшись за лиру.

— Останови свои песни! Нам сейчас не до этого! — одернул барда Дрен. — Надо выяснить про туман. Есть какие-нибудь предложения?

Все погрузились в думы. В хижине повисла долгая тишина, было слышно блуждание ветра за окном. Пролети мимо муха — никто бы не обратил внимания.

— У меня есть одна мысль, но, боюсь, она вам не понравится, — подал голос Доляк.

— Только не говори, что мы должны пойти в дом ведьмы и найти подсказки там, — неверяще сказал Дрен, грозно сощурившись.

— Именно это, — пролепетал Доляк и испуганно зажмурился, ожидая бури в лице разозленного Дрена. Однако Проклятый не спешил выплескивать всю злость и негодование. Вместо этого он поднялся и направился к двери.

— Ты куда? — удивилась Эльда.

Дрен остановился у двери, повернулся к друзьям и окинул таким взглядом, словно они не понимали того, что знал он.

— Вы собираетесь спасти Сайреса или как?

— А при чём здесь… — хотела задать вопрос Эльда, но Проклятый не позволил ей.

— Туман унёс дракона, а единственной подсказкой осталась сгоревшая лачуга старухи. Можете дальше сидеть и трястись от страха, а я пойду! — с такими словами он распахнул дверь, впуская холодный ветер, и сделал шаг наружу.

Мийфа без слов встала, взяла сумку и последовала за Дреном. Остальные Непобедимые вышли за ними.

Аделло проводил их взглядом и замешкался. С одной стороны, зачем ему рисковать собственной шеей? Он — не герой, не воин, не боец, просто бродячий певец. Не его это дело — в атаку идти на всяких призраков и загадки решать. Может, следует отсидеться до рассвета, а потом покинуть богиней забытую деревню?

Нет, Аделло не был настолько жестоким и эгоистичным. Годы странствий научили его главному правилу: не умеешь сражаться — так не лезь на рожон. Поэтому бард тщательно избегал опасностей и конфликтов, которые могли перейти к драке. Он — творец, а не боец. Его дело — приносить радость людям. Насилие никогда им не поощрялось.

Но история деревни впечатлила Аделло. А больше всего — храбрость Непобедимых. Либо они совсем сумасшедшие, либо вовсе не ведают страха. А разве это не одно и то же? Как бы то ни было, Аделло не отличался особой храбростью.

"Но не все из них смелые. Взять того же Доляка или милой Лили."

При воспоминании о прекрасной эльфийке, которая одним взглядом успокаивала душу, у Аделло забилось сердце. Она стала его музой, ради которой он был готов на любые жертвы. Разве не должен творец жертвовать собой ради вдохновения и творения шедевров? А если он не поможет ей, то какой прок от песни? К тому же, барду хотелось создать новую балладу, которая обязательно впечатлит слушателей, а источником вдохновения он выбрал Непобедимых.

— Ну же, соберись, Аделло! Не упусти свой шанс!

Бард вскочил, взял свою лиру и выбежал наружу, в ночной туман.

— Постойте, я с вами!

Непобедимые, которые не успели далеко уйти, остановились и обернулись.

— Решил к нам присоединиться? — удивился Дрен. Он-то думал, что бард, дорожа своей шкурой, останется в хижине.

— Не могу же я вас бросить, — Аделло подмигнул Лили, которая опять смущённо отвела глаза. — К тому же, я собираюсь сочинить о вас балладу. Я помогу вам, а вы поможете мне, согласны?

— Кто про что, а ты о своём, — закатил глаза Дрен. — Ладно, отправляйся с нами, раз хочешь.

Аделло просиял лицом и благодарно кивнул.