Двор фэйри

Непобедимые направились в жилище ведьмы. По дневнику старосты выяснилось, что сгоревшая хижина стояла на самой границе деревни на севере — ведьма предпочитала жить отдельно от людей, и они тоже. Идя по ночным и туманным улицам, команда постоянно оглядывалась по сторонам, в ожидании встретить призрака. Маленькая огненная сфера, зажжённая Мийфой, немного освещала местность, но недостаточно. От холодного воздуха мурашки бегали по кожу. Ещё больше угнетала зловещая тишина, повисшая над деревней. Лишь шаги немного нарушали затишье.

Доляк, которого тяжёлое молчание пугало больше всех, решил задать тихий вопрос:

— Мы ведь правильно идём? В таком тумане ничего не видно.

— С севера дует ветер, поэтому сегодня холодно. Я чувствую его передвижение, — ответил Тайрон, всё время держа уши на макушке и принюхиваясь.

— Тс-с! — шикнула Эльда, приложив палец к губам. — Слышите?

Они остановились и прислушались, кажется, даже затаили дыхание. Сначала ничего не было слышно, а потом донеслись подозрительные шорохи. Они стояли не шевелясь, а шелест травы словно приближался. К ним кто-то приближался! Точно не призрак, потому что он не ходит по земле. На краткий миг Непобедимые обрадовались появлению живого человека, но радость мигом улетучилась, потому что шелест прекратился, а никто не появился. Они огляделись по сторонам, ища любые признаки чужого присутствия, — ничего.

— Что это было? — после паузы спросила Мийфа, сжимая в руках сумку.

— Ветер… Это просто ветер… — пробормотал Аделло. Он говорил так, будто убеждал в этом самого себя. Страшно стало всем, не только ему.

Дрен хмыкнул. Он не верил, что это ветер. Это призраки пытаются их запугать, но говорить об этом вслух Проклятый не стал, чтобы не пугать друзей ещё больше. Надо было скорее двигаться дальше, пока невидимые враги из угрозы не перешли в наступление.

— Пошли.

Неуверенно Непобедимые двинулись дальше. С каждым шагом туман густел и становился плотным.

Вдруг под ногой Мийфы что-то хрустнуло. Опустив взгляд и посветив огненной сферой, она увидела под ногами деревянную доску, чёрную из-за сожжения. Подол платья, ноги и обувь испачкались чем-то чёрным, похожим на сажу. Прикасаться к неизведанному предмету Мийфа не рискнула.

— Это же… остатки сгоревшего дерева?

— Не дерева, а деревянной стены, — поправил Тайрон.

Дрен прошёл немного вперёд, вытянув руку. Ладонь коснулась чего-то твёрдого и шершавого, похожее на древесную кору, трухлую и ломкую. На пальцах остался чёрный след. Но больше всего поразило Дрена то, что некий сгоревший предмет был очень большим. Значит это…

Мийфа подошла ближе и осветила сферой. Огненный свет озарил остатки полусгоревшего, разрушенного дома. Осторожно осматриваясь, команда двигалась к зданию, находящемуся за горами мусора — местные не брезговали осквернить сгоревший дом ведьмы, ставший её могилой. Даже бродяги не сунулись бы сюда, и тем более не решились бы здесь жить. Если кому-то потребуется сбежать в дикие места, есть места гораздо лучше, чем это.

Когда они достигли входа, ведущего внутрь, Мийфа посмотрела на проделанный путь. Туман закрывал всю местность. Не было видно даже дороги, по которой они пришли сюда. Это пугало не меньше.

Сколько раз ей уже вот так доводилось стоять в зловещей тишине, так непохожей на обычную жизнь? Красться в заброшенные, тихие дома и находить там невероятные вещи, уже стало обычным делом для неё.

Но дома, которые они исследовали ранее, хоть и были ветхими и пустыми, но в них обязательно сохранялись следы жизни. Они напоминали сброшенные цикадами оболочки. Однако это место было другим. Это здание было абсолютно заброшенным. Его стены и столбы возвышались в белом тумане, словно армия призраков, не сохраняя ни малейшего признака того, что здесь когда-то были люди.

Этот "дом" скорее напоминало скелет, чем оболочку цикады. Огонь, время и природа разрушили его прежнюю оболочку и теперь осталась лишь видимость смерти.

Непобедимым не хотелось заходить внутрь, но они зашли слишком далеко. Это место должно стать последней чертой. А вдруг их там поджидал призрак разгневанной старухи?

Дрен вооружился косой, дал немой знак тишины и направился вперёд. Держа наготове оружие, он мог отразить любую внезапную атаку. Он вошёл в тёмные руины.

Некоторое время его глаза привыкали к темноте, но, к счастью, свет огненной сферы Мийфы проходил сквозь пустые окна, облегчая ему путь. Всё выглядело серым и расплывалось. В хижине было всего две комнаты и полностью открыты.

"А что если не ведьма наслала туман? Что если его навёл кто-то другой?"

Дрен сжал зубы и заставил себя выкинуть неожиданные мысли из головы. Что они могут дать ему? Сейчас не время на подобную…

Шлёп.

От неожиданного звука Дрен застыл и уставился в глубь комнаты. Это был звук капающей воды, но здесь не имелось никаких источников влаги. Тогда что это за звук?

Шлёп.

Дрен медленно, почти крадучась приближался к источнику капающего звука.

Шлёп-шлеп.

А тот лишь усиливался, нарастал, становился громче. Он начал раздражать слух.