Двор порока и смерти (ЛП)

Я вышла из ванной и села на кровать. — Ты можешь рассказать мне о том, на что это было похоже раньше? — Я похлопала по месту рядом с собой.

Нория колебалась.

— Ты можешь не садиться со мной, если не хочешь, но я действительно не возражаю. — сказала я.

Она медленно отошла, затем села рядом со мной. — Большинство людей здесь игнорируют нас.

— Я сама виновата в этом. Я подружилась с Милой, но я редко даже смотрела на других слуг, которые работали во дворце. — Но я пытаюсь измениться.

— Ты не такая, какой я тебя представляла, когда меня к тебе приставили, — ответила Нория.

— Ты ожидала увидеть Лэру?

Она пожала плечами. — Может быть.

Я рассмеялась. — Что ж, я поработаю над этим.

Нория улыбнулась. — Пожалуйста, не надо.

— Она заставляет меня тренироваться с ней. — сказала я.

— Ты должна быть осторожна с ней, — предупредила Нория. — Она никогда не та, кем кажется.

— Я знаю. — Я глубоко вздохнула. Лэра угрожала мне, когда мы впервые встретились, и ее внезапный интерес к моим боевым способностям вызывал беспокойство. У этого должна была быть цель, но я пока не могла ее увидеть. Мне придется прислушаться к любым подсказкам, которые она предложит, когда мы будем драться завтра.

— Что ты можешь рассказать мне об этом месте? Вампиры, оборотни, что угодно. Какова история Коноса? — Понимание прошлого могло бы помочь мне найти способ ориентироваться в будущем. Если я смогу выбраться с этого острова, должно было быть больше слабостей, которыми Атос мог бы воспользоваться. Кроме чудовища в лабиринте, что там еще было?

— Король фейри всегда правил из Коноса. Короли прошлого правили с острова, каждые десять лет устраивая саммиты для всех правителей других Дворов Фейри. Пока они находились под его влиянием, они правили независимо от его вмешательства, — объяснила она.

— Тогда откуда берутся вампиры?

— Когда-то они были фейри. Целый клан, который использовал магию крови, чтобы получить больше власти с целью свержения короля, — сказала она.

— Что случилось? — спросила я.

— Их магия дала обратный эффект, проклиная весь их род. Любой член клана был поражен этим, и они надолго теряли способность выходить на солнечный свет, что вынуждало их подчиняться Королю фейри. Они были слабы, не имея возможности защищаться в течение дня.

— Король фейри заключил союз с волками-оборотнями, отправив их патрулировать земли вампиров в дневное время. При союзе здесь размещался их губернатор, и король создал иллюзию предоставления им некоторой власти, по крайней мере на первых порах.

— Откуда взялись оборотни? — Спросила я.

— Короткий ответ: колдунья и богиня. И множество услуг и обещаний от клана вампиров, — сказала она. — Я не знаю всех подробностей, но клан, похоже, так и не смог преодолеть свое первоначальное желание свергнуть короля.

— Значит, они пытались? Убить его?

Она кивнула. — И они потерпели неудачу. Они были почти уничтожены, и в последний момент король пообещал им, что может открыть им секрет хождения под солнцем, если они поклянутся ему в верности.

— Каким образом?

— Я уверена, ты уже знаешь ответ, — сказала она.

— Люди. — Я вздрогнула. — Человеческая кровь.

— Да. Это было началом конца для людей. Им приходилось регулярно пить человеческую кровь, чтобы сохранить способность ходить под солнцем. Чего они не знали, так это того, что некоторые из людей, от которых они питались, станут их копиями. Обретая бессмертную жизнь, но также и неутолимую жажду крови. Первородные вампиры могут жить без человеческой крови. Они не могут ходить по свету, но они будут жить. Обращенные должны иметь это, или они умрут. — сказала она.

— Они поили короля своей кровью, не так ли? Те первые вампиры? — Спросила я.

Нория кивнула. — Они связаны с ним навсегда. Остальные не станут бунтовать, потому что знают, что их заставят подчиниться или они будут брошены в лабиринт.

— Но он не завязал с вампирами, не так ли? — Спросила я.

— Нет. Следующими взбунтовались оборотни. Оставшись без присмотра вампиров, они хотели уехать на материк и основать свое собственное королевство.

Я подумала о Ванте и его нежелании служить королю, о его неприязни к Райвину, несмотря на то, что он служил ему, и о его верности своему умершему другу. Кусочки складывались на свои места, рисуя жестокого короля, который был даже хуже, чем я себе представляла. Не похоже, что у него были проблемы конкретно с Райвином. Это была система, которая заставляла его служить.

— Они не победили. — сказала я.

— Они почти вымерли, — тихо сказала она, глядя на свои переплетенные руки, лежащие на коленях. — Сейчас их осталось не так уж много.

— С этими союзниками он забрал остальных фейри? Спросила я.

— После того, как он предал Никс, — прошептала она.

— Никс?

— Тсс. — Глаза Нории расширились. — Не слишком громко. Мы не должны говорить о ней.

— Как богиня ночи и смерти? — Спросила я.

— И супруга короля фейри, — добавила она.

— Супруга? — Я нахмурилась от незнакомого термина.

Она сжала губы, словно пытаясь успокоиться. — Предположительно, его настоящая любовь. Брак, предначертанный самой судьбой.