Дворцовая и Сенатская площади, Адмиралтейство, Сенат, Синод. Прогулки по Петербургу

И наконец, часы на главной башне. В 1869 г. на ней установили новые часы с курантами фирмы «Фридрих Винтер». Отбивая каждую четверть часа, эти часы верой и правдой прослужили 40 лет. В 1907 г. их механизм остановили, а стрелки подсоединили к несложному электрическому механизму, так называемым «вторичным часам». Он приводился в действие первичными часами, ежеминутно подававшими электроимпульсы на несколько десятков часов по всему зданию Адмиралтейства. С каждым импульсом срабатывал электромагнит вторичных часов. Его якорь опускался, и соединенная с ним «собачка» упиралась в храповое колесо, заставляя его проворачиваться на один зубец. Соединенные с храповым колесом стрелки на всех часовых циферблатах в здании одновременно передвигались на одно деление. Ну а старый часовой механизм после этой модернизации был остановлен и заброшен.

Год 1917-й

Во время Февральской революции 1917 г. Адмиралтейство оставалось последним оплотом верных Николаю II войск в Петрограде. Восставшие к исходу 27 февраля овладели мостами, вокзалами, Главным почтамтом, Центральным телеграфом, Главным арсеналом, основными правительственными зданиями. Только в Адмиралтействе еще находились военный министр М. А. Беляев, командующий Петроградским военным округом генерал С. С. Хабалов, начальник военной охраны Петрограда генерал (до февраля 1918 г. генерал-квартирмейстер Генерального штаба) М. И. Занкевич и брат царя великий князь Михаил Александрович.

На генерала Хабалова, являвшегося в 1914–1916 гг. командующим войсками Уральской области и наказным атаманом Уральского казачьего войска, а затем назначенного командующим войсками Петроградского военного округа, в феврале 1917 г. Николаем II была возложена вся полнота власти в Петрограде. Император приказал ему «прекратить в столице беспорядки, недопустимые в тяжелое время войны». Царь все еще не понимал всей драматичности и серьезности ситуации, считая происходившее простыми беспорядками.

Будучи честным служакой, генерал пытался выполнить приказ Николая II и подавить восстание, но войска гарнизона отказались ему подчиняться. В его распоряжении в здании Адмиралтейства имелось всего 1500 солдат, 15 пулеметов было расположено на втором этаже вдоль главного фасада и по углам здания. Они держали под обстрелом Невский и Вознесенский проспекты и Гороховую улицу. Во дворе стояло два полевых орудия.

Однако у защитников почти не было патронов и совсем продовольствия. В результате войска к 12 часам дня 28 февраля покинули здание Адмиралтейства. В нем остался только генерал Хабалов. В 4 часа генерала арестовали революционные солдаты, и заключили в Петропавловскую крепость. Затем его допрашивала Чрезвычайная следственная комиссия Временного правительства. Вот как зафиксирован эпизод попытки обороны здания Адмиралтейства в показаниях С. С. Хабалова на ее заседании от 22 марта 1917 г.:

«…Хабалов. Здесь, в Адмиралтействе, мы предполагали обороняться, заняв для обороны фасады, выходящие к Невскому. Артиллерия была поставлена во дворе. Пехота размещена по второму этажу. Пулеметы тоже на втором этаже — на подходящих для обстрела углах… Но события вскоре показали, что оборона наша безнадежна.

Председатель. Почему?

Хабалов. У нас не только не было патронов, почти не было снарядов, но, кроме того, еще и есть было нечего.

Председатель. А сколько у вас было сил?

Хабалов. Я думаю, тысячи полторы…

Председатель. А дальше?

Хабалов. Решили очистить Адмиралтейство. Решено было так: сложить все оружие здесь…

Председатель. Сдача отряда была?

Хабалов. Просто все разошлись постепенно, оставив оружие… Сдачи не было. Кому же сдаваться?.. Сдаваться было некому..

Председатель. Генерал, а вас кто задержал?

Хабалов. Меня задержала толпа нижних чинов, которая осматривала это здание…» (Падение царского режима: стенографические отчеты допросов и показаний, данных в 1917 г. в Чрезвычайной следственной комиссии Временного правительства. Т. I. Л.; М., 1924).

В октябре 1917 г. следствие против С. С. Хабалова было прекращено, а в ноябре он уволен из армии с правом ношения мундира. Вскоре Хабалов уехал на юг России и в 1920 г. эмигрировал в Грецию, в Салоники.

По-разному сложилась после Февральской революции судьба М. А. Беляева, М. И. Занкевича и Михаила Александровича, которые находились в здании Адмиралтейства вместе с С. С. Хабаловым.

М. А. Беляева арестовали 1 марта 1917 г. и поместили в каземат Петропавловской крепости. Вскоре его освободили, но 1 июля арестовали вновь. Следственная комиссия пыталась найти злоупотребления со стороны Беляева в бытность генерала военным министром, но не преуспела. После Октябрьского переворота его освободили. На свободе Беляев пробыл недолго — в 1918 г. его арестовали органы ВЧК и расстреляли.