Дворцовая метла

— Да, что ей, твари пакостной? Вскочила на метлу и уже на месте, — согласился кто-то ещё.

— Куда же теперь податься тёмному люду?

— Только в Сергас, раз здесь власть не мешает творящемуся беззаконию, то надежда только на соседей. Я, вот, думаю, туда перебраться… — бас после своих слов заковыристо выругался.

— Как вариант…

Я радостно ощерилась. Пока мои родственнички со шпионами развлекаются, я нашла очень неплохой способ с Сергасом поквитаться. Причём, без особых затрат.

— Ну, что там? — негромко спросил Лекс, когда я отстранилась.

— Всё в порядке, обсуждают рабочие вакансии, — хихикнула я.

— Как-то скучно.

— Ничего, вот пойдём по новым местам, там будет намного веселее. Эти-то учёные, а там только слухи. Горячие головы найдутся, что нам только на руку, — я потёрла ладошки.

— А мешок-то не меньше, чем у разбойников был.

— И это только первый.

— Да, такой способ налогообложения мне бы и в горячечном бреду не привиделся, — Гардинор отвесил мне ироничный поклон, я снова не сдержалась и рассмеялась: такие красавцы все…

С двумя оставшимися кабаками проблем не возникло, как и впечатлений не прибавилось, зато теперь на конях моего отца и лорда Гардинора тоже позвякивали мешки с добычей.

— Хансен, куда дальше?

Телохранитель махнул рукой в сторону тёмных кварталов.

— Ника, только давай без героизма, — предупредил Лекс.

— А мне и не положено. Во-первых, у меня есть тварь из Бездны, а по совместительству и оборотень-душелов, — я указала на Перси, — а во-вторых, свита-то мне на что? — мужчины кровожадно заулыбались.

— Здесь, — Хансен придержал своего коня и спрыгнул на землю.

— На лошадок иллюзию накиньте, а то уедут наши денежки, — посоветовала я.

— Лучше я защиту на них поставлю, — возразил Гардинор.

Я пожала плечами: магам лучше знать, как сохранить добытое непосильным трудом.

Натянув шляпу пониже, я шагнула в услужливо распахнутую передо мной дверь. Одна. Остальные вошли под иллюзией, надо же подготовить сцену.

Меня здесь явно не ждали. Вино лилось рекой, веселье было в полном разгаре.

— Надо же, в первый раз вижу, чтобы люди радовались моему приходу, — ехидненько похихикала я.

В кабаке примолкли, ожидая продолжения.

— И где мои денежки?

— Какие?

— Ни за что не поверю, что вы не в курсе последних событий, — я нахально прошла к столу и посадила на него Перси. — Угощайся, сладенький, — предложила я своему зверю.

Кот брезгливо обнюхал угощение и попятился фыркнув.

— Так, кормят здесь отвратно, — резюмировала я. — Так что с налогом для ведьмы?

— А половина — не много ли? — кто-то попытался начать торги.

— Мальчики, тут некоторые меня в жадности упрекают.

Мои доморощенные черти с довольным видом проявились перед лихим людом.

Но в кабаке не испугались. Удивились, переглянулись, но сдаваться на милость ведьме и её приспешникам и не подумали. Вместо этого из-за стола поднялась группа крепких мужиков, в которых даже на первый, мимолётно брошенный взгляд легко было распознать магов. Слишком уж самоуверенными были дядечки. Я усмехнулась. Остальные-то посетители потянулись на выход. Когда в кабаке остались только представители магического ремесла и хозяин, опасливо выглядывающий из-за стойки, но не решающийся бросить своё имущество, один из дерзнувших выступить против воинства нечисти сказал:

— Конец тебе, гнусная тварь!

— Ваше… ведьмачество, — Хансен предупреждающе вышел вперёд.

— Да, вы правы, не хватало ещё самой об этих тунеядцев руки марать. Разбирайтесь без меня. Хозяин, вина! — я закинула ноги на стол, отодвинув кота.

Маги на мои действия переглянулись, но решили, что ведьма попалась слишком глупая. Что могут черти противопоставить боевым магам? Тем более, с их-то стороны семь человек — всяко преимущество.

Глава 60

Пока оба лагеря готовились к схватке, хозяин заведения не стал рисковать и услужливо пододвинул мне и вина, и отборной мясной нарезки. Вот на неё-то Перси обратил внимание, жадно дёрнув тарелку к себе.

— Ну, и чего не начинаем, я уже готова смотреть, — бокал в моей руке наполовину опорожнился.

Маги после таких слов решились и выпустили в сторону моих защитников хорошую огненную волну. Только Лекс даже не дал другим возможности поучаствовать, легко отмахнувшись от магии. Теперь уверенности у наших противников резко поубавилось, они начали топтаться на месте и переглядываться.

— И это всё? До чего королевство прогнило, хороших магов не осталось, — покачала головой я.

— Да, надо бы заняться этим делом, — Лекс хмыкнул.

— Этих даже я одной метлой разогнала бы. Шайка бездарей и лоботрясов, — вино как-то быстро кончилось в бокале.

Маги на мои слова отреагировали бурным возмущением и срыванием припрятанных на крайний случай амулетов. Ого, это уже серьёзно!

— Лекс! — предупреждающе выкрикнула я.

— Ника, ты бы ещё по титулу обратилась. Теперь ведь придётся ото всех избавляться, — Гардинор скривился.

— А так даже интереснее получилось. Ваше Величество, как думаете? — мой отец за меня заступился.

— Дали высшие силы наказание в виде жены-ведьмы, — вздохнул супруг. — Ваше Высочество, присоединяйтесь, теперь уж развлечение будет самым широкомасштабным.