Двуединый

   - Конечно, Ла Абель. Я все расскажу как есть. Из-за отсутствия средств нам пришлось постепенно уволить почти всех рабочих и остановить производство. Склады полны материалов, цеха и земля под ними пока по-прежнему в моей собственности. Сейчас у нас есть всего один контракт, и нет никакой уверенность, что вскоре будет заключен новый. Мне нужны сделки, и я готов отдать за них часть прибыли.

   - Я могу уточнить, что именно вы производите? Интересуют именно технические характеристики. Вы можете переслать их с надежным курьером?

   - Вся документация у меня здесь. Марта, ты не могла бы подать мой саквояж?

   - Вы всегда возите все бумаги с собой? Или что-то подозревали? - поразился я его предусмотрительности.

   - Как правило, не вожу. Но в последнее время мы предлагаем не так уж много, и брать полный комплект документов стало несложно.

   Марта принесла саквояж. Порывшись в нем, Генрих вручил мне несколько рекламных проспектов и стопку бумаг с основными техническими характеристиками производимых в его цехах воздушных кораблей. Я на несколько минут застыл над документами, осознавая ту информацию, которую они несли в себе. Все было гораздо лучше, чем ожидалось, и я почти наверняка мог справиться с ситуацией сам, не привлекая никого со стороны.

   - Прекрасно, Генрих, - я обнадеживающе улыбнулся ему. - У Вас будет контракт. Как минимум один, но достаточно крупный. Его подписание я организую в течение ближайших месяцев. Более того, к контракту добавится абсолютно бесплатная рекламная кампания. Но прежде чем мы начнем обсуждать мои проценты и условия их получения, есть одно требование. Мне нужно пять тысяч. Можно сейчас, можно в день подписания контракта. Будем считать это авансовым платежом в счет будущей доли. Вы сможете предоставить золото?

   - Конечно, Ла Абель, - Генрих кивнул.

   - Вот и замечательно. А теперь давайте обсудим детали.

   Лу Марта Мойл, курсант

   Абель торговался с ее отцом, как настоящий коммерсант. Будто принадлежал Весам, а не Крылатому Мечу. Марта видела не одни деловые переговоры, и хотя не очень хорошо в них разбиралась, но оценить терминологию и интенсивность торга могла. Она не ожидала от своего сокурсника подобного умения. Хотя ее отец все равно был лучше. Если бы не стесненные обстоятельства и желание заиметь столь знатного покровителя, то он наверняка много выгадал бы на этой сделке. Впрочем, их семья и так получит немало. Только выражаться это будет не в деньгах.

   Мужчины, юный и пожилой, закончили обсуждение, составив предварительный договор. Абель широким жестом предложил отцу самостоятельно зарегистрировать бумаги в имперской канцелярии. И попросил лишь прислать ему копию договора. Марта едва не захихикала. Вот бы самой научиться сваливать работу на других с таким видом, будто делаешь одолжение. Разумеется, отец не изменит в договоре не буквы. Кто же в здравом уме играет в подобные игры со своим покровителем?

   - Поскольку мы разобрались с делами, то у меня есть к вашей семье еще и частное предложение, - Абель аппетитно захрустел печеньем, демонстрируя не деловой характер своих намерений.

   - Я всегда готов выслушать Вас, Ла Абель, - Генрих Мойл позволил себе легкую улыбку.

   - Оно касается Марты и ее замужества, - Гнец отправил в рот очередное печенье.

   Девушка замерла, стараясь не смотреть ни на отца, ни на Абеля.

   - Вы имеете на примете подходящего жениха? - Генрих не спешил выражать свою радость. Только интерес.

   - Скорее наоборот. Я хотел предложить ей должность офицера под моим командованием. Но для этого она должна закончить академию Солиано. И, разумеется, иметь возможность служить. Преждевременный брак, на мой взгляд, способен помешать этому. Я не буду лезть во внутренние дела вашей семьи, но хотел бы, чтобы Вы приняли во внимание мои планы.

   - Вы ведь позволите обсудить нам это, Ла Абель? - отец бросил на Марту острый взгляд, но девушка предпочла сделать вид, что не заметила его.

   - Разумеется. Это ваше и только ваше решение. В конце концов, впереди еще почти четыре учебных года, - Абель встал. - И раз уж мы все обсудили, то я прощаюсь с Вами. До свидания, Генрих.

   - До свидания, Ла Абель.

   Марта выскользнула в коридор раньше мужчин. Она подала Абелю плащ и шляпу. Последние пару дней стояла солнечная погода, но жители Солиано, один раз сменив форму одежды на более соответствующую концу октября, не спешили переодеваться обратно. Гнец ушел, и Марте пришлось вернуться в комнату к предстоящему серьезному разговору с отцом.

   - Ты спишь с ним? - спросил Генрих, стоило ее показаться в дверном проеме.

   - Конечно, нет. Как ты вообще мог такое подумать? - возмутилась Марта.

   - Жаль, - только и сказал отец.

   Девушка уже набравшая в грудь воздуха для громких оправданий, вытаращила глаза и выдохнула с каким-то несвязным звуком - она не могла поверить в то, что услышала.

   - Почему? - тихо спросила она.

   - Кроме того, что он Ла? Ну, например, потому, что готов заботиться о тебе просто так. Несмотря на то, что ты моя любимая дочь, я сомневаюсь в твоей ценности как офицера.

   Марта, насупившись, промолчала.

   Ла Абель Гнец