Двух дорог пересеченье (СИ)

— Когда я делал предложение Анне, то пришлось заказывать кольцо у ювелира, — поведал он. — Это было бы ей велико, не её размер, а переплавлять кольцо матери мне не хотелось. В общем, для Анны было своё кольцо, с сапфиром. Когда я надевал его, оно упало на пол. Мы тогда не придали этому значения. Я не придал. А она сразу испугалась. Считается, что это плохая примета. Ударившееся об пол помолвочное кольцо предвещает скорую смерть избранника или избранницы. Ведь так и вышло. Я не уберёг.

— Мы не властны над судьбой или роком — называй, как хочешь. Не вини себя, пожалуйста. Ни в чём.

— Терять любимых невыносимо больно, — Владимир поднял на неё свои глаза. — Я бы не хотел потерять тебя. Второго такого удара я просто не вынесу.

— Всё будет хорошо. Мы будем счастливы, — твердила ему Натали. — И никто не сможет разрушить нашу жизнь. Никто вовек!

«И первым человеком, которому это предстоит усвоить, станет Александр Николаевич!» — добавила она про себя, обнимая Владимира. Предстояло ещё одно важное объяснение: с государыней, у которой княжна Репнина намеревалась просить разрешения отойти от придворной жизни в связи с грядущим замужеством.

Комментарий к ГЛАВА XXVIII. БЛАГОСЛОВЕНИЕ

Иллюстрация (обложка) к главе: https://vk.com/photo2106348_457247237

Коллаж с Мишей, Лизой, Владимиром и Натали: https://vk.com/photo2106348_457247238

========== Глава XXIX. ПОЕЗДКА КО ДВОРУ ==========

Глава XXIX

ПОЕЗДКА КО ДВОРУ

Не ведая о разительных переменах, произошедших в жизни камер-фрейлины принцессы Марии, при императорском дворе со дня на день ожидали возвращения княжны Репниной. И в конце августа Наташа с Владимиром отправились в Царское село. Необходимо было поставить финальную точку в придворной жизни Натали — по крайне мере, именно так они решили втроём с Корфом и Мишей.

Пока новоиспечённые жених и невеста ехали в карете, всё никак не могли наговориться. Натали, успевшая за время своего короткого житья в поместье Владимира вдоволь поведать о себе, теперь преимущественно спрашивала у него обо всём подряд, связанным с его жизнью. Княжне были интересны детские воспоминания Владимира, учёба в училище вместе с Мишей, их служба на Кавказе. Ей всё успешнее удавалось разговорить его. Аккуратно, заходя порой издалека, при этом замечая, когда некие границы (очевидно пока) переходить не следует, барышня вовлекала его в беседу за беседой. И только о Кавказе Корф, насколько она заметила, вообще не любил сильно распространяться, поскольку, по его собственным словам, война не несла в себе какой-либо надуманной романтики. Она состояла из всевозможных лишений. А ещё сеяла в сердце боль от потери товарищей, с которыми ещё вчера ты стоял плечом к плечу, которых дружески обнимал, с которыми делил кров и еду.

Так, за разговорами, Натали узнавала его всё больше и больше. Правда княжне по-прежнему казалось, что он далеко не сразу откроет ей всего себя, и впереди их ожидает ещё не одна длинная беседа. Не говоря уже о том, что сама жизнь наверняка подарит им обстоятельства, события, позволяющие раскрыть характер Владимира.

***

— Натали! Наконец-то мы тебя дождались! Проходи, дорогая! — сказала императрица Александра Фёдоровна, едва завидев силуэт фрейлины в своих покоях.

Ей только что доложили, что Наталья Репнина приехала во дворец и просит аудиенции. Императрица, искренне обрадовавшись Наташе, застывшей на пороге в реверансе, отложила в сторонку только что дописанное письмо для своей сестры, принцессы Нидерландской. Меж тем Натали подошла к государыне, сидевшей за круглым столиком. Александра Фёдоровна внимательно оглядела её с головы до ног:

— Ты похорошела за время нашей разлуки. Видимо деревня, свежий воздух и семья сказались на тебе исключительно благоприятно. Только, кажется, похудела немного. Но это тебе даже к лицу. Как твои родные? Все ли живы, здоровы? Не хворала ли сама?

— Благодарю, ваше величество, — ответила Наташа. — И мой брат, и его супруга пребывают в полном здравии. Летом у них родилась дочка — моя племянница по имени Анастасия. Сама на здоровье тоже не жалуюсь.

— Следовательно, всё разрешилось благополучно. Имя для девочки очень красивое. Столь же прекрасное, как и Александра, — одобрила государыня, имея ввиду свою внучку, маленькую цесаревну Александру Александровну. — Мари тоже скоро должна родить ребёнка. Бедняжке тяжело даётся вторая беременность. Но что делать? Такова наша женская доля — надо терпеть.

Императрица озабоченно покачала головой, словно говоря, что тут уж только Всевышний может помочь облегчить недомогание Марии.

— Ваше величество, позвольте сообщить, что я приехала во дворец не одна. А со своим женихом.

— Женихом? — переспросила Александра Фёдоровна. — Я не ослышалась?

— Мы уже получили благословение от моего брата, князя Михаила Репнина. И теперь ждём приезда моих родителей, который должен случиться уже совсем скоро.