Двуликий

Размышляя о тихоне с нашего курса, я машинально выбрал в меню телефона: «Посмотреть сообщение». Наверняка очередной спам – реклама такси или какой-нибудь пиццы на заказ.

При первом взгляде на высветившийся текст мысли о Дашкиных странностях вынесло из головы. Дашулина биография казалась несущественной по сравнению с коротким сообщением. Всего лишь данные майл-агента и подпись – «Олег Карташов-Волков».

Я кинулся к компьютеру. Олег нашёлся сразу и почти сразу добавил меня в «друзья». Как я и предчувствовал, других друзей в списке не значилось. Скорее всего, Карташов зарегистрировался в майле специально, чтобы со мной пообщаться. На фотографии красовался лохматый темный волк с налитыми кровью глазами. Я поморщился. Селфи он умудрился сделать, что ли?

Раздался сигнал видеозвонка – Олег Карташов меня опередил. Хорошо, что матери в своё время понадобилось подключить к компьютеру камеру, вот сейчас и пригодится. На экране появился парень, на вид ненамного старше меня – тот самый, мой двойник с фотографии. За его спиной высились массивные шкафы то ли с книгами, то ли с документами. Это что за явление? Ещё один сын Карташова?

– Где Олег? – без церемоний спросил я.

– Я Олег, – ответил парень. – Мы медленно стареем, это наследственное. Ну, здравствуй, сын.

– Здравствуй…

Я ненадолго растерялся. Называть кого-то отцом само по себе непривычно, и тем более язык не поворачивается сказать «папа» человеку, который так молодо выглядит.

– Я правильно понял, что ты унаследовал специфическую семейную особенность?

– Ты называешь ЭТО семейной особенностью? – хмуро переспросил я.

– Мать знает? – бровь парня слегка дрогнула.

– Нет, конечно, – мрачно хмыкнул я.

Лучше даже не представлять мамулину реакцию на мои «генетические особенности».

– Признаюсь, я хотел быть последним в этом проклятом роду, – глухо сказал Олег. – Если бы знал, кем стану, – близко не подошёл бы к Лене. Мои родители – оборотни. Как оказалось, мать сама захотела разделить с отцом все части его жизни, а не только человеческую. Отец пошёл у неё на поводу и сделал мать такой же, как он сам. Родители скрывали это от меня, сколько могли. До двадцати одного года я жил, как все обычные люди: учился, собирался жениться, строил планы на будущее… Перед полнолунием, сразу после моего дня рождения, отец срочной телеграммой вызвал меня домой. Я хотел прибыть с Леной, познакомить её с семьёй, но, к счастью, твоя мать не смогла поехать, уже даже не помню из-за чего. Дома я узнал правду о генетической особенности нашего рода. Впервые я обратился в крепко запертом кирпичном сарае. После этого все планы, конечно, пришлось изменить. Я бросил институт, расстался с Леной и на какое-то время забился в тот самый сарай. К сожалению, к тому времени твоя мать была уже беременна.

– Я в курсе вашей истории, – перебил я. – И почему-то не жалею, что родился. Лучше побольше поговорим о генетических особенностях. Можешь рассказать подробнее о проблемах твоей семьи? С чего это началось?

– Могу, но деталей не знаю. Нашему роду несколько веков, семейные легенды за это время обросли выдуманными подробностями. Попробую оставить только факты. К двадцати одному году у всех мужчин нашей семьи начиналось… – Олег покосился на дверь, – то же, что и у тебя. А всё потому, что в этом возрасте один из наших предков нехорошо поступил с юной красавицей, а потом не захотел на ней жениться. Он был то ли богат, то ли знатен, и девушка оказалась для нашего предка неподходящей парой. Более того, у легкомысленного молодого человека уже была невеста его круга, и семья готовилась к свадьбе. В общем, банальная получилась бы история, если бы опозоренная девушка не оказалась дочерью сильного колдуна. Оскорбленный отец красавицы умудрился подсунуть нашему предку на стол заговорённое волчье мясо. Говорят, колдун наложил проклятье на весь род. С этим не поспоришь, мы – живое доказательство.

– Кто-нибудь пытался снять проклятие? – быстро спросил я.

– А ты как думаешь? – невесело улыбнулся Олег. – Все пытались, из поколения в поколение. Кто-то изучал колдовские обряды, некоторые ходили к колдунам и ведьмам, были и те, кто начинал молиться… Да ты, конечно, и сам уже успел попробовать какие-нибудь средства?

Я кивнул. Надежды на чудо таяли, как мороженое в летнюю жару. А Олег Карташов продолжал: