Двуручник из рода палачей

Всадник посмотрел назад, на свое войско. Оно состояло преимущественно из мужчин зрелого возраста. Все они были одеты в белые одеяния, в железные шлема, в руках у них были копья, алебарды, мечи и топоры, и лишь у немногих были факела и странные маленькие бочки, больше похожие по цвету на мини-снаряды для пушки. Всадник сел на своего коня и спустился вниз.

– Мы – войска Дмитрия Великого! Наша благородная цель – избавить эту страну от нечистых! Да здравствует Речь Посполитая, да здравствует ее истинный король!

– Ура-а, Ура-а, Ура-а-а! – закричали войны как один.

– Братья мои, мы многие месяца бродили по этим земля, которые были осквернены. Мы голодали и не могли найти выход. Но я верю, что дорога эта приведет нас в Краков, в столицу нашу! Мы будет пить и есть столько, сколько захотим, у нас будет столько женщин, сколько желаем. А эти деревни – лишь препятствия, насланные им, дабы испытать нас. Так возьмем же наши оружия в руки, и да прольется кровь нечистых!

– Ура-а-а!!!

– Первый и третий отряд – отправляйтесь вниз по реке, а второй и четвертый – вверх! Я же с пятым отправлюсь прямо! Вперед!

И все, как один, они отправились в путь.

Пятый отряд состоял из тяжелой кавалерии, которая восседала на бронированных конях. Дариус был как рыба в воде. Его оскал только усилился, и теперь больше походил на волчий, чем на человеческий.

– Теперь то мы точно пробьемся в Краков, – сказал он тихо и, надев шлем, вытащил свой меч и указал вперед, на юг.

Пятый отряд устремился за своим командиром. Все остальные, злые и полные желания легкой наживы, уже вскоре нашли свою первую добычу – деревеньку с сотню людьми, и преимущественно со стариками и больными. Их оставили, так как они замедляли других. И тут же в одном из домов произошел оглушающий взрыв. Осколки задели второй дом, а затем взорвался третий. Старики, не зная, что делать, выбегали из домов, где их уже ждали. Их рубили и кромсали, терзали и жгли заживо, оставляя только кровавые ошметки. Паника, которая охватила всех, только ускорила геноцид. Уже спустя каких-то десять минут деревня была истреблена, и те немногие припасы, которые она могла дать, были отобраны и съедены. Двоих женщин (вероятнее всего у них были проблемы с ногами) взяли к себе те, кто покрупнее; уже по пути в другую деревню женщины были изнасилованы. Это, в каком-то роде, спасло им жизни.

Другим отрядам повезло меньше. Они попали на болота, и часть воинов утонуло. Другая часть на следующий день начала хворать и плеваться кровью. Никакой добычи, кроме как загадочной болезни, они не получили, однако умирали они с улыбками на лицах. На последних издыханиях они крепко держали амулет с Дмитрием Великим, повторяя молитву раз за разом…

Пятый отряд скакал долго, но очень усердно. Дариус знал, куда ему нужно, и какой путь будет самым коротким – напрямик через Духово, дом Марика.

***

Марик проснулся от жуткого грохота со двора. На каких-то нечеловеческих рефлексах он схватил первое, что попалось ему под руку (кажется, это был сук, занесенный с леса), и выбежал на улицу. Он замахнулся и быстро огляделся, но увидел только тощую лошадь, которая тащила на себе большую деревянную повозку без крыши. Всадник сидел, укутавшись с головой в плащ. Он усердно смотрел на дорогу и старался не встречаться взглядами с палачом.

Как только Марик хотел к нему подойти, то тот со всей силы шлепнул по лошади плеткой, и так как полетела, что чуть не перевернула повозку. Это показалось странным Марику, ведь у них почти не бывает торговцев, да и краем глаза он успел уцепить то немногое, что лежало внутри повозки. Там лежали ткани с подушкой и несколько мешков. Из этого можно было сделать вывод, что это никакой не торгаш. Это был один из местных.

– Хоть у кого-то появились светлые мысли, – подметил Марик и потянулся, зевнул, вернулся в дом.

Сегодня на завтрак у него были сушенные грибы и сырое яйцо без соли. Жевал он долго и вдумчиво. На секунду вспомнил вчерашний день и улыбнулся. Правда в то же мгновенье он дернул головой, дабы отогнать от себя данные мысли.

А потом ему пришли другие. Он подумал о том, чтобы уйти.

Возможно на него повлиял тот свиток с посланием, а может и вчерашняя ситуация.

Ульяна, пусть она и была взрослой и самостоятельной, очень плохо врет. Она уже наверняка проговорилась братику, а тот уже сказал матушке. А может и все наоборот – она сама созналась. Сколько он ее знает, столько и помнил, что матушка его недолюбливала, как бы сильно не старалась держать это в себе.

Марик поник, но не так заметно. Он старался не показаться себе слабым.

Он выбросил яйцо в окно, встал на колени и заглянул под кровать, где лежал черный меч. Взяв его за рукоять, он вытащил его и, схватив двумя руками, почувствовал его тяжесть и смертоносность.

– Прошу… не надо…

Марик дернулся, меч выпал у него из рук. Ноги его подкосились, и тело его рухнуло на пол.

Что это было? Призраки прошлого? Почему он вдруг об этом вспомнил?