Дыхание синего моря. Записки о работе на круизном лайнере, суровых буднях и необычных приключениях

Два раза в месяц наступал долгожданный для всех работников день – день зарплаты. Очередь от комнаты, где сидели работники финансового отдела, тянулась до конца коридора. Передо мной стоял парень в синей униформе, матрос из Филиппин. Он отдал кораблям всю жизнь. На кораблях он встретил жену, на них же сыграл скромную свадьбу. Он рассказал мне, как в далеких 80-х, когда меня еще не было на этом свете, он работал на корабле другой компании.

– Мы жили в четырехместной каюте, а туалет с душем находились в конце коридора, – говорил он, вспоминая далекие годы.

У меня округлились глаза, и я даже не сразу поняла, что меня так шокировало – четыре человека в крошечной каюте или общий туалет в коридоре. Мне было сложно привыкнуть к одной соседке, и я даже не могла представить, как бы я смогла жить с тремя.

– Да, – рассмеялся филиппинец, заметив мое смятение, – когда один приходил с работы и ложился спать, второй просыпался, у третьего был завтрак прямо на кровати, а четвертый звонил своим родственникам. И так продолжалось каждый день. Десять месяцев подряд.

– У нас было что-то похожее, – услышала я мужской голос позади себя.

Экскурсовод из Сербии когда-то бороздил просторы самого холодного в мире океана на экспедиционном лайнере. Он рассказывал гостям о колониях пингвинов Генту на острове Ливингстон и покрытых ледниками горах.

– Такой круиз для гостей начинался от десяти тысяч долларов. Но мы жили совершенно другой жизнью – в крошечных каютах на четыре человека. В них с двух сторон было по две кровати, расположенных друг над другом, и две тумбочки посередине, – рассказывал сербский парень, показывая руками крошечные размеры кают.

За разговором я не заметила, как подошла моя очередь. Мужчина из Венгрии достал деньги из именного конверта и при мне пересчитал их. Я перешла к следующему работнику и отдала ему сумму, которую уже успела потратить – на шоколадки, напитки и интернет.

– Мы кое-что заметили, – обратился ко мне пожилой мужчина из финансового отдела. – Вот здесь, – произнес он, указывая пальцем на распечатанный лист моих расходов.

Я посмотрела на указанную сумму, и сердце заколотилось в груди. Она была равна половине моей зарплаты.

– Но я не тратила столько, – тихо сказала я.

– Да, ты зашла в интернет на корабле и забыла отключить свою карту.

К счастью, эту сумму мне простили.

Восточный мегаполис

В конце весны лайнер причалил к порту душного восточного мегаполиса. Этот город можно было либо боготворить, либо питать к нему полное равнодушие. Именно это чувство вызывал у меня Дубай.

Искусственный, возведенный за несколько десятилетий на месте безжизненной пустыни, он был напрочь лишен души и истории. Роскошный город был выстроен из многочисленных декораций, а тысячи людей разных национальностей, для которых он стал домом, были актерами в его киноленте.

Я впервые увидела самое высокое здание мира – Бурдж-Халифу, а рядом с ней – фонтан, где каждый вечер струи воды освещались огнями и сопровождались красивыми мелодиями. Напротив фонтана был огромный торговый центр с большим аквариумом внутри и множеством ресторанов снаружи.

– Пальмовый остров – это второе после Великой Китайской стены сооружение, которое видно из космоса, – сказала моя соседка Ракель в экскурсионном автобусе, который вез нас к отелю «Атлантис».

Розовый отель «Атлантис», до которого я не доехала на Багамских островах, я увидела здесь, в другой части земного шара. Внутри пятизвездочного курортного комплекса был дельфинарий, морской заповедник и самый большой на Ближнем Востоке аквапарк. Изюминкой отеля были королевские номера с видом на подводный мир лагуны и проплывающими в окнах спальни разноцветными рыбками.

А по пути обратно я увидела его – корабль, когда-то бороздивший бирюзовые просторы океанов. Звезда своего времени, шикарный лайнер «Королева Елизавета Вторая» почти полвека блистал на волнах, разрезая просторы Атлантики. Он пережил войну, штормы, аварии и реставрацию.

И в наши дни, уже обшарпанный солеными морскими ветрами, он стоял у берегов восточного мегаполиса и принимал новых гостей уже как отель. Корабль вдыхал соленый морской запах и, наверное, сильно скучал по ласковому прикосновению волн. Он, словно уставший путник, взирал на новые огромные лайнеры с барами, управляемыми роботами и ледяными катками с божественным спокойствием, зная, что время его морских странствий уже позади. Счастье выбора

В один из жарких дней, когда лайнер прибыл в загадочный восточный Маскат, у выхода с корабля я встретилась взглядом с Сарой из Филиппин.

Она выглядела уставшей в своей голубой униформе со значком. Ее работа казалась мне одной из самых тяжелых – она была офицером охраны. На судне Сара следила за порядком и в каждом порту стояла у выхода, приветствуя гостей, которые сходят или заходят на лайнер. За весь девятимесячный контракт у нее практически не было возможности выйти на берег. Она видела сушу и красоты городов лишь с первой палубы корабля.