Дыхание. Смерть ринханто

– Да я знаю, – пробурчал он. – А что я могу поделать? Она, вероятно, ощутила мое присутствие в то же мгновение, как я коснулся подложки леса. В этом случае сами боги мне бы не помогли. Тем более, Келдая, у нас великая миссия. – Редлай посмотрел на кучку своих несносных товарищей и выдохнул. – Ледая, есть ли смысл его вообще скрывать? Мы покажем его маме.

– Уже и не знаю… Слишком он… Заметный. Модник, иди сюда. – Ледая махнула рукой. – Да, идите все сюда.

– Келдая, позволь представить тебе… Это Ай, посмотри на его грудь и поразмысли.

Келдая прищурилась. Она с минуту смотрела на грудь Айона и только тут заметила и отсутствие дыхания и услышала, что сердце его не бьется. Ее глаза распахнулись, и она упала на одно колено, но начать приветственную речь не позволил брат.

– Молчи. Ничего не говори, раз поняла. И поднимись уже, Ай не любит, когда к нему так относятся. Здесь мы вне каких-либо званий и кровей.

– Я слышала на острове Тысячи Мечей о твоей… службе. Мама в курсе, если тебе интересно, но, Редлай… Вы привели его сюда. Вам известно, что Ай считается погибшим уже как целый лунный цикл?

Азель и Гилем посмотрели друг на друга и поджали губы. Они так и не нашли подходящего момента, чтобы поделиться с командой о некоем казусе. Повисло неловкое молчание. Все шокировано охнули, но реакцию Айона им не переплюнуть. Сначала он прищурился, думая, что ослышался, потом выпучил глаза, посмотрел на Кайла и открыл рот. Для него стали настоящим потрясением слова Келдаи. Он провел рукой по волосам и сделал шаг вперед. Земля под его стопами задрожала, и Ледая сразу поняла, что происходит. Точно так же Айон вскопал грунт, когда они сцепились на заднем дворе хижины. По всей видимости, эмоции – ключ к силе его искры. Однако разгадка тайны ее способности сейчас могла принести больше проблем, поэтому она положила ему руку на плечо и улыбнулась. Его глаза, обычно светло-голубые, потемнели.

– Ай, я понимаю, что тебя потрясла эта информация… Но может быть, я развеселю тебя напоминанием, что я умерла еще раньше и вообще потерялась по жизни. Понимаю… Сложно. Но все же давай сконцентрируем наше внимание на аудиенции с Королевой Оборотней. – Ледая облегченно вздохнула, когда глаза Айона вновь посветлели.

– Ой, аудиенцию надо будет пережить всем вам. – Келдая сурово посмотрела на Редлая. – Я серьезно говорю. Возможно, Редлай, тебя посадят на цепь.

– Очень смешно, – фыркнул он.

– А разве похоже, что я смеюсь? – Келдая подняла руку в воздух и щелкнула. Купол с зеркалами треснул и явил всем не тронутую боем деревню, рассыпались двухвостые волки команды выслеживания, сменилось небо. – Командир Лин, путники будут скоро готовы следовать в столицу. Собирайте всех наших. Прикажите старейшине Ки от лица Королевы Оборотней молчать и уничтожить все запахи.

– Повозку брать, госпожа Келдая? – Высокий худощавый мужчина подошел к своему предводителю.

– Да, среди нас есть люди. Движение группой в животном обличье невозможно. – Келдая посмотрела на него. – Что-то еще?

– Нет… Я просто… – Командир Лин смотрел прямо на Ледаю. – Госпожа Ледая, глазам своим не верю. Вы живы! Вы невероятны. До сих пор сердце колотится от увиденного. – Он упал на одно колено. – Рад приветствовать вас… Истинная наследница трона Королевы Оборотней!

– Кстати, да, что-то я совсем забыла, сестрица, о твоем статусе! Все! Приветствуем нашу истинную наследницу. Принцессу Ледаю Галуа, гириену!

И Келдая также встала на одно колено перед сестрой и опустила голову, показывая полное подчинение. Двадцать пять двухвостых волков – одни в животной форме, другие в человеческой – склонились перед ней. Все лисы, вышедшие на шум, присоединились к ним. Ледая совсем позабыла о своем статусе. Она предполагала, что все дело в Айоне, принце, который плевал на свое положение. С его командой она стала обычным матросом, но сцена на площади лисов напомнила ей, кто такая Ледая Галуа. Стандартное приветствие ее впечатлило, но то, как Редлай положил ей руку на плечо, улыбнулся и сделал шаг к Келдае, выбило воздух из легких. Брат, медленно и с гордостью, тоже встал на колено и поклонился. Ледая на мгновение опешила, шагнула назад, но быстро взяла себя в руки. Она расправила плечи, посмотрела на всех своим устрашающим взглядом, глаза ее пылали.

– Поднимитесь, оборотни всех кругов. Приветствие окончено.

* * *

– Переживаешь? – Гилем подсел к Редлаю и толкнул его плечом.