Дыхание снега и пепла

ПЕРВЫЙ корабль флотилии под командованием сэра Питера Паркера зашел в устье реки Кейп-Фир восемнадцатого апреля. Флотилия состоит из девяти кораблей, отправленных британским правительством для усмирения колонии по просьбе губернатора Мартина.

КРАЖА. Товары на сумму двадцать шесть фунтов, десять шиллингов и четыре пенса похищены со склада мистера Нила Форбса на Уотер-стрит. Воры проделали дыру в задней стене в ночь на двенадцатое мая и увезли добычу на повозке. За любые сведения о преступлении гарантируется щедрая награда. Обращаться к В. Джонсу на Рыночную площадь.

РОЖДЕНИЯ. У капитана Роджера Маккензи из Фрэзер-Риджа и его супруги двадцать первого апреля родилась дочь. Мать и ребенок чувствуют себя хорошо. Девочку назвали Амандой Клэр Хоуп Маккензи.

* * *

Роджер никогда в жизни не ощущал ужаса, подобного тому, который охватил его, когда он впервые взял на руки новорожденную дочь. От роду ей было несколько минут, кожа напоминала лепестки орхидеи — такая нежная, что он боялся, как бы на ней не остались следы его пальцев. Но ему невероятно хотелось дотронуться до нее. Он провел согнутым пальцем по пухлой маленькой щечке, разгладил темную паутинку волос, сам не веря своему счастью.

— На тебя похожа, — сказала изможденная и мокрая Брианна, такая красивая, что больно смотреть. Она откинулась на подушки и широко улыбнулась, и точно так же улыбка на ее губах растаяла от усталости.

— Правда? — Роджер не отводил глаз от крошечного личика — не в поисках сходства, просто не мог наглядеться.

Они с ней давно познакомились — она ворочалась и пиналась в животе у Брианны, он наблюдал, как она растет, клал руку жене на живот, когда лежал рядом, нежно подшучивал. Между собой они прозвали ее малышом Отто, они ведь не знали, кто у них родится. Смешно: Роджер вдруг расстроился, что Отто больше нет. Крошечное существо у него на руках — кто-то совсем другой.

— Как считаешь, это Марджори? — спросила Брианна, разглядывая завернутую в одеяло дочь. Они долгими месяцами выбирали имя, составляли списки, высмеивали друг друга за выбор, вписывали немыслимые имена вроде Монтгомери или Агаты. Наконец решили, что мальчика назовут Майклом, а девочку Марджори в честь матери Роджера.

Дочь открыла раскосые глазки и внимательно посмотрела на него. Вот бы они остались такими же, как у Брианны, подумал Роджер. Нежными, синими, будто небо поздним утром, — кажется, ничего особенного, а стоит заглянуть в них… и можно утонуть.

— Нет, — тихо сказал он, не отрывая взгляда. Интересно, дочь его видит? — Нет. Ее зовут Аманда.

* * *

Я ничего не сказала. У младенцев такое бывает, особенно у тех, что родились чуть раньше срока, как Аманда. Не о чем беспокоиться.

Артериальный проток — небольшой кровеносный сосуд, соединяющий у плода легочный ствол со спинной аортой. Конечно, у эмбриона есть легкие, но они задействуются только после рождения. Необходимый кислород поступает из плаценты через пуповину. То есть нет необходимости, чтобы кровь циркулировала в легких, она нужна только для питания развивающихся тканей — через артериальный проток кровь обходит легкие.

Когда ребенок делает первый вдох, артериальный проток закрывается. Кровь бежит от сердца к легким, насыщается кислородом и течет дальше по кровеносной системе. Изящное решение, только вот срабатывает не всегда.

Артериальный проток может не закрыться. Тогда кровь поступает к легким, но меньше, ведь обходной канал по-прежнему открыт. Кровоснабжение организма нарушается. Возникает кислородное голодание, которое может принять острую форму.

Я передвинула стетоскоп к крошечной груди и прислушалась. Я взяла лучший из тех, что у меня были, модель девятнадцатого века под названием «Пинард» — плоский диск с широким раструбом, к которому я прижимала ухо. Раньше у меня был обычный деревянный, а этот — из олова. Брианна отшлифовала его песком.

Шум слышался отчетливо. Даже стетоскоп не нужен. Не щелчки, не сбитый ритм, не слишком длинные паузы между ударами — на самом деле шумы в сердце могут быть разными. Прослушивание — первый способ установить диагноз. Дефекты предсердия или желудочка, неправильно сформированные клапаны — в каждом случае свои шумы. Одни слышны в паузах между ударами, другие вместе с сердцебиением.