Дым и зеркала (сборник)

Архиепископ, ссутулившись, смотрит на сизый налет

на карнизах Святого Петра,

маленький, словно птичка, блестящий, бормочет

ввод/вывод, ввод/вывод, ввод/вывод.

Уже почти шесть, пик торговли

украденными снами и расширенной памятью,

прямо внизу, на паперти. Протягиваю кувшин.

Он берет осторожно, уходит в тень собора.

А когда возвращается – вновь полон кувшин.

Я пытаюсь шутить: «Святость с гарантией?»

Тот чертит на запотевшем кувшине: ВИЗВИГ —

«режим полного соответствия» —

не улыбнувшись в ответ.

(Визг вига. Виски свинг.)

Кашляет молочно-серой мокротой,

сплевывает на ступени.

То, что в кувшине, выглядит свято, но никогда ведь

не знаешь наверняка,

если только ты не привидение и не сирена, возникающие

из телефонной трубки, после длинного гудка,

в ответ на заклинание «Неправильно набран номер»;

только тогда и скажешь,

свято или нет.

До этого мне доводилось бросать телефоны в корзину,

смотреть, как нечто обретает форму, пускает пузыри

и шипит,

когда на него попадает святая вода:

очищуся и обелюся, последнее причастие.

Однажды днем

целая вереница попалась в ловушку моего телефона:

я скопировал их на диск.

Хотите?

Видите, скидки на все.

Священник небрит, и его трясет.

Подрясник закапан вином и тепла не дает.

Я же даю ему денег.

(Немного. В конце концов, это всего лишь вода,

а некоторые создания столь глупы,

готовы растечься слизью, господи,

стоит их сбрызнуть

«Перрье», и при этом скулят:

О, мое зло, мое прекрасное зло! )

Старый священник прячет в карман монету,

дает мне в награду

крошек пакет, на ступени садится, руками себя обхватив,

и мне нужно что-то сказать ему перед уходом.

Слушайте, говорю я, ведь это не ваша ошибка.

Много пользователей у системы.

Вы не обязаны были знать.

Если б молитвы собрать было в сеть,

и программа была в порядке,

и столь же надежными были ваши союзники…

«То, что вы видите, – бормочет он безутешно, —

То, что вы видите, то и получите». Крошит облатку,

бросает ее голубям,

поймать не пытается даже самую неловкую птицу.

В холодные войны нельзя безнадежно проигрывать.

Пора мне домой.

VI.

Десятичасовые новости. С вами Абель Драггер:

VII.

Краем глаза заметил в углу движение.

Мышь?

В общем, что-то вроде того.

VIII.