Дым и железо

– Неразумно, – сказала она. – Кроме того, он не станет с тобой общаться. Он ни с кем не общается. Даже Григорий не может разрушить чары на двери, знаешь ли. Даже Керия не могла.

– А она пыталась?

– Я не знаю, но думаю, что, скорее всего, он возвел чары так, что там нужен личный ключ, который был лишь у нее. Она была единственным человеком, которому Искандер полностью доверял, а также человеком, который все равно бы вошел, и неважно, есть у нее доступ или нет, если бы только было достаточно времени. Однако она всегда спрашивала разрешения, прежде чем увидеться с ним. И он обычно соглашался.

– Они любили друг друга?

Аннис задумалась об этом. Она какое-то время тихо ела суп, а потом отложила ложку и потянулась к стакану с водой. Аннис всегда настороженно относилась к воде, и они знали, что по крайней мере вода безопасна.

– О да, отчаянно, – наконец сказала она. – Но любовь никогда не бывает такой простой, какой кажется, не так ли? Или легкой. По крайней мере здесь; понятия не имею, как все устроено снаружи. Они понимали, что любовь была ловушкой, оружием, которое используют против них. Искандер никогда не мечтал находиться здесь, ни дня. И он боролся снова и снова. А потом, когда появился их сын, он перестал бороться… но то, что Вульфа увели из Башни и поместили в приют, стало переломным моментом, полагаю. Любовь не способна излечить все. Она не может починить разбитое сердце. И, думаю, в конце концов она их и погубила.

Это была душераздирающая, грустная история, которая заставила Морган слегка содрогнуться; она любила Джесса или, по крайней мере, думала, что любила. Или же просто-напросто он настолько ею очаровался, что Морган всего лишь приняла это как свою судьбу? Джесс и правда был ей небезразличен до глубины души. Но чем больше времени она проводила вдалеке, тем яснее становился ее рассудок… и тем меньше она верила в то, что была той, в ком Джесс нуждался или кого желал. Или подходил ли он ей самой.

Может быть, их история тоже закончится как у Искандера и Керии. А может, все окажется иначе. Морган закрыла глаза и представила Джесса, и он вдруг предстал перед ней очень ярко; испачканные чернилами пальцы, его тихая, странная улыбка, острый ум, с помощью которого он анализировал мир. Внезапные вспышки точно рассчитанной скорости и жестокости, когда те ему требовались. Морган никогда не встречала кого-либо еще столь мало знавшего о страхе и порой задумывалась, знал ли он, как страшно ей самой каждый день. Находиться рядом с Джессом было одновременно ободряюще и пугающе.

А она его и правда желала. Мысли о нем заставили вспомнить о том, как его руки прикасались к ее коже, а губы к губам.

«Любовь никогда не бывает такой простой, какой кажется». Аннис была права на этот счет. И в этот самый момент Морган не могла как следует разобраться в своих чувствах и понять что-то помимо того, что она желала Джесса больше, чем кого-либо другого в своей жизни. Была ли это любовь? Любовь, которая долговечна? Она не знала. Да и прямо сейчас это было неважно.

Все было неважно, необходимо лишь связаться с Искандером, причем так, чтобы Григорий не прознал о намерениях Морган.

– Вы раздобыли планы? – спросила Морган, и Аннис кивнула, потянулась в потайной карман – который пришила сама – в складках своей мантии и достала оттуда тонкий свернутый лист бумаги.

– Пришлось сделать поменьше, – сказала Аннис. – Но он достаточно точный. Однако Искандер установил чары во всех направлениях, как ты видишь; я все отметила. Единственный путь, который – насколько мне известно – открыт, проходит через окно, а оно не открывается. И разбить не удастся.

– А что насчет этого? – Морган поставила пустую тарелку обратно на поднос и указала на крошечный квадратик высоко на стене комнаты Искандера. У него было три комнаты, такие же большие, как те, которые ныне занимал Григорий, и, скорее всего, такие же роскошные: спальня, ванная и гостиная. Квадратик был нарисован на стене комнаты, которую мелкий почерк Аннис обозначил как спальню.

– Слишком мало места, чтобы влез человек, – сказала Аннис. – И с обеих сторон заслонки. Это вентиляция. Есть еще одна вот тут… – Она указала на ту, что расположена в гостиной на противоположной стене. – Но я не представляю, как они могут помочь.

– А откуда можно в эту вентиляцию забраться? Ближе всего?

– Нет такого места. Все связаны напрямую с центральным узлом обработки воздуха; для него тот располагается на двенадцатом этаже.

– То есть теоретически, если мы попадем в узел обработки воздуха, то сможем с ним поговорить, – сказала Морган. – Напрямую. И никто не подслушает.

Аннис моргнула и посмотрела на бумагу, а затем нахмурилась от какой-то своей мысли.

– Это в двух этажах от нас, – сказала она. – И я не уверена, что никто больше не услышит, если ты будешь кричать достаточно громко, чтобы было слышно на другой стороне.

– А кто сказал, что придется кричать? – Морган улыбнулась. – Я говорю о том, чтобы бросить вниз резонансный кристалл, а второй связанный с ним компонент оставить себе.