Дыра (СИ)

- Ничего себе... - Дастин сперва так замер от неожиданности, а потом посмотрел на Квакина и засмеялся, - теперь я понимаю вашу уверенность в том, что ваши услуги будут приняты!

Дальше был Совет четырех, в присутствии Дастина, где Квакин докладывал последнему обстановку на уровне, а прочие уточняли.

По мере протекания оного означенного совещания лицо Дастина выражало все большее удивление, хотя в какой-то момент он, похоже, стал воспринмать происходящее, как должное. Квакин догадывался, что он удивлен вовсе не его управленческими мерами, как бы далеко они ни выходили за рамки традиций. Он удивлен тем, что в одной комнате собралось четверо Тех Самых Людей - тех самых, к которым принадлежал и он сам. С этого момента лицо его отражало не столько интерес к чистоместным делам, сколько какие-то напряженные размышления.

Когда доклад Квакина завершился, Дастин предложил ему отпустить остальных членов совета и обсудить еще ряд вопросов конфиденциально.

- Господин Квакин, - сказал он когда прочие удалились, - признаться - мое удивление с момента нашей встречи только и делало, что росло. На прошедшем совещании оно достигло возможного максимума. Каким-то не вполне ясным мне образом вам удалось собрать исключительно талантливую упрвленческую команду. Это тем более интересно, что вы набирали ее из разных слоев общества... Прямо скажу - я еще не видел такого однородного в своих достоинства состава какой угодно команды... Надо сказать, я заподозрил необычное, как только прочел ваше письмо... Собственно, я здесь именно потому, что прочел его. В мои обязанности не входит посещение колониальных владений. Я напросился сам, заявив, что ситуация в Чисто-место кажется мне несколько необычной, и не стоит посылать очередного комиссара со стандартными инструкциями и полной неспособностью их превзойти... Ваше письмо было написано человеком... гм... довольно узкого круга, совершенно неформального и почти никому не интересного... да и едва ли известного... Совершенно невозможно точно назвать особенности этих людей - в нашем языке для этого маловато слов а те, что подходят - давно не употредляются. Подчеркну еще раз, что круг этот совершенно неформальный. Более того - не принято показывать кому угодно и как угодно, что вы принадлежите к нему или полагаете принадлежащим к нему некого человека. Но мы запоминаем тех, кто, как нам кажется, к нему принадлежит... Понятно ли вам это наше главное правило?

- Более чем, - Квакин кивнул, - я полагаю его совершенно необходимым.

- Хорошо, - Дастин тоже кивнул, - тогда перейду к главному... Я заранее продумал несколько вариантов своих предложений в зависимости от того, что увижу здесь. Послушайте то, на котором я остановился... Итак: сколько я понял, вы не хотите оставаться здесь в качестве вождя?

- Совершенно верно.

- Вы писали, что располагаете войсками, которые можно использовать в стациях, так скажем, военной и дипломатической неоднозначности.

- Да. Они могут считаться войсками вождя Чисто-место, но действовать в интересах короля, не вызывая дипломатически проблем для него. По крайней мере, формальных.

- Но, полагаю, вам едва ли захочется всю свою жизнь путешествовать по задворкам жизни, хоть бы и в звании генрала, фактически - хозяина всего и вся в этих местах? Мне кажется отчего-то, что простейшая власть, власть бесконтрольного командира вооруженных людей на окраине жизни, не привлекат вас...

- Никоим образом. Я хотел бы сделать карьеру, и отнюдь не сторонюсь света. Но я полагаю, что мои претензии на что-либо, кроме путешествий по задворкам, на данный момент преждевременны. Я не спешу, и готов обосновать свои притязания очевидными заслугами.

Дастин улыбнулся:

- Отлично! Перед отъездом я прокнсультировался с руководством министерства относительно того, где и как мы могли бы использовать такие войска. Разумеется, поле деятельности для них есть. Более того - ваше первое назначение у меня в кармане - я оформил его на всякий случай сказав, что это будет эксперимент. Задача узкая, место дальнее и малоизвестное, проблема не очень простая - но если у вас что-то не получится, вам же лучше будет, чтобы не получилось именно на задворках. Если получится... - он развел руками, - скажу прямо, что эту проблему пыталось решить много людей много лет. И успех им не сопутствовал... Сейчас я покажу вам все относящися к делу бумаги. Но сперва я хочу покончить с одним довольно досадным делом...

Лицо его приняло выражение несколько недовольное и явно брезгливое: