Дырка в голове

– Ах да, самое главное. Так вот, Ушедшие оставили здесь, в этом мире, нечто вроде клада. А именно – библиотеку с описанием своих прошлых научных достижений. Возможно, это самая ценная вещь, которая существует в этой Вселенной. И надо же такому случиться, чтобы это богатство досталось недоразвитым идиотам!

– Полегче на поворотах, милейший, – осадил собаку голубь. – Никто не предполагал, что может случиться такой…

– Обосрач, – смачно закончил пёс. – Именно так это и называется на языке нашего уважаемого партнёра по переговорам. Ушедшие оставили нечто вроде завещания. Согласно которому Библиотека достаётся жителям определённой планеты. Той самой, на которой мы сейчас находимся. Разумеется, вручение наследства должно было подождать: к моменту их ухода здесь ещё не было разумной жизни. Так, обезьянки прыгали. Тем не менее, ход эволюции легко просчитывался, равно как и её скорость. Ушедшие включили нечто вроде астрономических часов. Звёзды, как известно, движутся – а рассчитывать их движение на миллионы лет вперёд Ушедшие умели. Так вот: Библиотека будет вручена местной цивилизации, когда планета попадёт в определённую область космического пространства. Во всяком случае, так сказано в их завещании.

– Насколько я понимаю, – осторожно вступил Саша, лихорадочно обмозговывая ситуацию, – вас интересует эта самая Библиотека. Но почему вас так волнует завещание? Судя по тому, что я услышал, – набрался он смелости, – вы… не очень законопослушны?

– Если бы всё было так просто, – заворчал пёс. – Но эти… Ушедшие… они хорошо подстраховались. На всякий случай они оставили здесь своих душеприказчиков. Вот этих, – пёс дёрнул головой вверх, видимо, указывая на голубя.

Голубь буквально раздулся от важности.

– Мы представляем интересы Ушедших, и следим за тем, чтобы законные наследники вступили в свои права, – заявил он.

– А теперь помолчи, птица, – с неожиданной злостью сказал Странник. – Эти голубки были наняты Ушедшими, чтобы присматривать за планетой, – пояснил он. – Обычные наёмники. Болтать вот только умеют красиво. А так – червей жрут, как им и положено.

– Не смейте так о нас отзываться! – возмутился голубь. – Мы – древняя и уважаемая в Галактике культура. И у нас есть полномочия. Достаточные, чтобы решать вопросы, связанные с передачей библиотеки достойным наследникам, – напомнил голубь. – И меньше всего мы хотели бы видеть на месте наследников вас.

– О том, кто чего хочет, мы поговорим позже, – псу была явно неприятна эта тема, – а теперь последнее. Ушедшие сформулировали свои требования так: цивилизация, составляющая большинство населения данной планеты, получает клад. Именно так, в такой формулировке. Это прописано даже в их птичьих мозгах, – Странник опять повёл мордой с сидящим голубем.

– М-мерзавцы, – выдохнул Саше в ухо бдящий на связи Сикорски. Александр машинально кивнул, не понимая, на что среагировал шеф.

Голубь разинул клюв, видимо желая что-то сказать – но промолчал.

– Ваш шеф уже догадался, – вздохнул пёс. – Но поймите и вы нас. По нашему мнению, Ушедшие немного ошиблись в своих расчётах. Неудивительно: в Галактике миллионы звёзд, и все они воздействуют друг на друга… Даже с их возможностями можно было ошибиться. В общем, скорость движения звезды оказалась чуть выше, чем нужно. Она прибывает на указанное место буквально сейчас. Когда мы наткнулись на эту планету, оставалось всего несколько лет до события. Получается, что Библиотека должна достаться этим недоразвитым недоумкам, которые только-только изобрели бензиновый двигатель и атомную бомбу?

– Всё это чушь, – заявил голубь. – Ушедшие ясно сформулировали свою волю, а то, что излагаете здесь вы – домыслы.

– Но этим недоделкам совершенно не нужны знания Библиотеки! – оскалился пёс. – Откровенно говоря, в нынешнем Космосе они сейчас никому не по зубам, кроме Диаспоры. Даже люди, – пёс иронически склонил голову, – учитывая тот факт, что Земля – самая развитая из всех гуманоидных цивилизаций… даже вы не сможете их понять. Возможно, лет через тысячу-другую… и то сомневаюсь. Но заметьте: мы совершенно не хотели уничтожать эту маленький недоразвитый мирок. Да, мы решились занять их место на планете. Временно, сугубо временно, пока не получим наследство. Мы честно пытались договориться с их правительствами, но они не пожелали с нами разговаривать. Думаю, без птичек тут не обошлось, – пёс сделал паузу, но голубь демонстративно промолчал.

– Конечно, Ушедшие позаботились, чтобы с их любимчиками ничего не случилось. Они предусмотрели всё…. ну, почти всё. Эта планета была самой защищённой в Галактике. А за тем, что они не предусмотрели, приглядывали птички… Но в любой, самой изощрённой системе безопасности найдётся, так сказать, щель… в которую мы, некоторым образом, просунули нос. Получилось, конечно, не очень хорошо…

– Короче говоря, бешенство генных структур – это ваша работа, – сообразил Привалов. – Решили очистить планету от населения любой ценой?