Джеймс Хеллборн. Трилогия

  - Ну же, раздевайтесь! - рявкнула Мэгги. - Обитатели этого острова как правило дружелюбны, но у них есть одно табу, только одно табу, за нарушение которого предусмотрено только одно наказание - смерть! Они верят, что древние боги создали людей без одежды, и потому ношение любой одежды - страшное кощунство и богохульство! И любой святотатец должен быть предан смерти, немедленно, а его одетый труп брошен на съедение диким зверям, ибо человек не может есть мясо, носившее грязную тряпичную оболочку!!!

  Фамке пожала плечами и расстегнула еще одну пуговицу, потом потянула вниз внутренню молнию.

  - А как называется этот остров? - спросил несчастный ван Борман.

  - Порт-Султан.

  * * * * *

  - Отставить, - решительно приказала Мэгги. - В самом деле, нельзя быть таким доверчивым.

  - Да как вы смеете, полковник! - вспыхнул ван Борман. - Нашли время шутить!

  - В прошлую войну мы всегда находили время для шутки, - поучительным тоном заметила Мэгги. - Именно поэтому мы и победили. Продолжайте шагать, мы укроемся в этой крепости.

  - Откуда она здесь? - нашел в себе силы спросить Маркус. - Кто ее построил? Какая-то древняя арийская раса?

  - Можно сказать и так, - хитро улыбнулась Мэгги. - Это была великая империя. Она простиралась от Новой Гвинеи до Африки, ее самые дальние форпосты возвышались в джунглях Габона и Острова Черепов. Их корабли бороздили... ну, вы поняли. Потом пришли очередные северные варвары и разрушили ее. Последняя крепость пала в 536 году после Христа. Восьмое чудо света, королевский замок на вершине горы Кракатау. Император не захотел сдавать его врагам - и взорвал, вместе с обитателями, осаждающими и окрестными островами.

  - Красиво, но глупо, - хмыкнул ван Борман. - Если империя была так велика, всегда можно было отступить в дальнюю колонию и продолжить борьбу. Например... что он тут делает? - невпопад спросил юголландец.

  "Он" - черно-каменный египтянский грифон, не в самом лучшем состоянии, но легко узнаваемый, лежал на боку за очередной грудой камней.

  - Как он сюда попал? И кто совершил это богохульство?! - Маркус был не на шутку возмущен.

  - "Богохульство"? - не поняла Мэгги. - Разве это не египтянский идол? Какое вам до него дело?

  - Еретичка! - взорвался капитан. - Это юголландский бог войны! Бог войны наших арийских предков, строителей пирамид! Тот, который потом изгнал нас за грехи, но триста лет назад позволил вернуться обратно в Антарктиду!

  - Аминь, - Фамке изобразила пальцами несколько охранительных знаков. - Неужели и эти острова принадлежали античным юголландцам?

  - Спросите об этом у дикарей, - сухо заметила Мэгги, - как только они подойдут поближе.

  ФЛЭШФОРВАРД

  ЭПИЛОГ

  ----------------------------------------------------

  "Вот она, вершина мира, мама!"

  Вот только которая по счету? Джеймс Хеллборн давно с него сбился. Сейчас он стоял на последнем этаже самого высокого небоскреба Тбилиси, откуда открывался прекрасный вид на побежденную грузинскую столицу. Дважды, трижды прекрасный -- его так оживляли эти столбы дыма и языки пламени, а также барражирующие в небе цеппелины и самолеты Арийского Пакта. К сожалению, даже таким чудесным зрелищем нельзя было любоваться бесконечно. За спиной затрезвонил полевой телефон. Дела зовут. Хеллборн вздохнул и вернулся к столу. Судя по грустному взгляду, последний грузинский президент, чья голова по-прежнему лежала на подносе в центре стола, вполне разделял его печаль. Джеймс еще раз вздохнул и поднял трубку.

  - Первый у аппарата.

  - Мин херц, говорит полковник дю Плесси. Ваш приказ успешно выполнен. Немцы сдаются. Грузины продолжают отступать на север.

  - Отличная работа, Гарт. Продолжайте в том же духе и держите меня в курсе.

  - Вас понял, мин херц.

  В коридоре послышались шаги. Хеллборн положил трубку и поднял глаза. В комнату вошла Фамке. Лицо и униформа в копоти, на плече болтался трофейный "шмайсер" с таким же закопченным стволом, но ее тридцать два зуба были по-прежнему на месте. За ней по пятам следовал Макс ван Бергер.

  - Мы сделали их, Джейсон, - Фамке попыталась улыбнуться еще шире - и ей это удалось. Кюрасирский капитан, похоже, не разделял ее оптимизма.

  - Хочу домой, - буркнул ван Бергер и плюхнулся в ближайшее кресло. - Не нравится мне этот континент.

  - Расслабься, Белохвостик! - хихикнула Девушка-и-Смерть. - Ты видел его лучшую часть!

  - Тебе-то откуда знать? - проворчал Макс и повернулся к Хеллборну. - Лифты барахлят - я думал, у меня позвоночник отвалится. Высоко забрался, Джейсон.

  - Ты еще скажи - "больно будет падать", - в свою очередь осклабился Хеллборн. - Или еще какую-нибудь пошлость, типа "У врат преисподней ветрено".

  - Опять своего мадьярского дружка цитируешь? - зевнул кюрасир.

  - Плохо ты знаешь этих мадьяр, брат... - пробормотал альбионец.

  И тогда в комнату вошли еще четверо - в голубой форме Юголландской государственной безопасности, с автоматами наизготовку. А за ними еще двое - сладкая парочка. Франц Стандер и Вальтер Шелленберг. Черт бы их побрал, подумал Хеллборн, они совсем не изменились. При этом Вальтер так и светился от радости. Как будто это он одержал победу и взял город.