Джеймс Хеллборн. Трилогия

  Неужели он с самого начала понял, в чем заключается правда? Не только параллельный зазеркальный мир - но и другая планета?!

  Голова кругом идет... Будь проклят тот день, когда он высадился на Острове Черепов. Лучше бы он остался на "Демоне Смерти" и поцеловался с торпедами южноафриканского "Дарк Ройала".

  Но радиолярия, титанис, римские рабовладельцы, черный песок... черт с ними, все это можно объяснить. В конце концов, он провел на Спекуляции всего несколько месяцев и не успел заглянуть в каждый ее уголок.

  С другой стороны...

  Громовая Луна?!

  Ничего подобного девять лет назад в небесах Спекуляции не наблюдалось!

  Да, верно. Девять лет назад.

  Что они сделали со своей Луной?

  Зеркальная планета, параллельная эволюция... бред какой-то. Должен же гле-то скрываться простоЙ. понятный и логичный ответ на скопление этих безумных вопросов...

  - Угости сигареткой, - просипел Хеллборн. - И начни с себя. Я от тебя никуда не убегу. Что произошло в Карфагене девять лет назад?

  - Ты бросил меня в госпитале, мерзавец.

  - Я спас тебя...

  - Скотина, это я тебя спасла. Ты бы не вышел живым из апельсинового сада.

  - Это еще babushka nadvoe skazala, - невесело улыбнулся альбионец. - Кто поручил тебе следить за мной? Патрик Мак-Диармат? О чем ты вообще думала?!

  - Я получила приказ.

  - Приказ она получила, сопливая девчонка...

  - Придержи язык, я тебе жизнь спасла! - теперь она по-настоящему обиделась.

  - Извини. Значит, все-таки старина Патрик.

  - О, это был великий профессионал, - Келли отправила к потолку сразу два дымовых кольца.

  - Настоящий хамелеон, - согласно кивнул Хеллборн. - Индюшатник, который выдавал себя за драконца, который выдавал себя за финикийца. Кем он был на самом деле?

  - Увы, всего лишь индоокеанцем. А жаль, такая matryoshka могла продолжаться до бесконечности.

  - Не могла, - покачал головой альбионец. - Не стоило ему навещать Антарктиду. Не люблю, когда со мной играют.

  - Я тоже, - взгляд коммандант Робинсон похолодел, и голос тоже. - Где моя сестра? Куда ты ее дел?

  - С ней все в порядке, вышла замуж, счастлива, хоть и скучает, - поведал Хеллборн.

  - Скучает - где?!

  "Поосторожнее с ней, - напомнил себе Джеймс, - эта дрянная и сопливая девчонка без особого напряжения уложила полдюжины советских шпионов и желтогорских наемников".

  * * * * *

  - ...И вот я здесь, - завершил свой рассказ Хеллборн. - Разумеется, ты не обязана мне верить...

  - Это ты не обязан мне верить, - Келли закурила уже четвертую или пятую по счету сигарету. - Мы не на Земле. Я обманула тебя. Хотела посмотреть на твою реакцию. Это действительно планета по ту сторону Солнца. Антихтон. Мы прежде называли его по-другому, но не в этом суть.

  - Зачем?! У меня уже и так мозги кругом... - завелся было альбионец.

  - Извини, - судя по ее голосу, она ни капельки не сожалела. - Ты должен был верить, что целиком находишься в нашей власти, а мы, солдаты Спаги, целиком владеем ситуацией... К сожалению, это не так.

  - Итак, все-таки Антихтон... - пробормотал Хеллборн. - Какой именно Антихтон? В какой Вселенной? Наш или ваш?

  - Похоже, это наш общий Антихтон, - сказала Келли. - Насколько мы успели понять за последние годы, зеркальные врата отделяют одну альтернативную Землю от другой. Но за пределами земной атмосферы все планеты одинаковы. Возможно, так пожелали древние Строители.

  - Допустим, - кивнул Джеймс. - Тогда что вы здесь делаете и как тут очутились?

  - Прилетели, - грустно усмехнулась коммандант Робинсон. - На атомном космическом корабле. Также, как и ты. Покинули Землю в последний момент, когда драконские коммунисты подходили к Карфагену.

  - Прекрасно, просто прекрасно, - прошептал альбионец. - И как велик был ваш звездолет? Вы что, целый авианосец с собой притащили?!

  - Этот авианосец не так давно принадлежал одной из местных державок, - сообщила Келли. - Военный трофей.

  - Кстати, о местных! - спохватился Хеллборн. - Римляне, талосы какие-то, индостанцы... Откуда они все взялись?!

  - Прилетели, - мамзель Робинсон была сама краткость.

  - Я могу узнать дьявольские детали? - нахмурился альбионец.

  - Устраивайся поудобнее, - вздохнула Девочка-Без-Котенка.

  * * * * *

  - Ты когда-нибудь слышал про Атлантиду? - она явно собиралась начать рассказ издалека.

  - Это какой-то альтернативный материк в параллельном мире? - уточнил Хеллборн.

  - Нет, - покачала головой Келли, - я имею в виду классический рассказ Платона.

  - Научно-фантастический рассказ, ты хотела сказать.

  - Научно-фантастический, но он был основан на реальных событиях. Взрыв вулкана на острове Санторин. Три с половиной тысячи лет назад.

  - И?... - Хеллборн продолжал терять терпение.

  - Древние минойцы, обитатели Санторина, построили космический корабль. К сожалению - или к счастью - уран-238 или нитроглицерин были им недоступны. Поэтому они решили использовать для старта энергию вулкана. Сработало на "отлично". Корабль отправился в космос. К сожалению, вулкан, закупоренный стартовой площадкой, не выдержал, и его разорвало на куски. Вместе с половиной острова.

  "Я поклялся, - вспомнил Джеймс. - Я поклялся - больше никогда и ничему не удивляться".

  И все-таки...