Джейн, анлимитед

– Если мы живем в мультивселенной, – говорит она, – где бесчисленное множество наших версий проживают свои альтернативные жизни, то я рада, что живу именно в этой. Возможно, я чем-то лучше многих из тех, других Киран. В этой реальности я обнаружила, что Колин меня обворовывал до того, как я сделала какую-нибудь глупость – например, вышла за него замуж. Представь, что какая-то другая версия меня сейчас замужем за другой версией Колина и понятия не имеет, что он за человек. И какая-то версия меня живет с какой-то другой, менее любвеобильной версией Рави. Мне нравится моя версия Рави. Думаю, мне даже нравится моя версия Патрика, учитывая, что он мой. И наверное, мне все же нравится моя версия меня самой.

– Ну, это весьма удобно, я думаю. Если верить в сверхъестественное.

– Кстати, ты под контролем, – смеется Киран.

– Черт!

– А что, если бы ты родилась во вселенной, где не бывает дождей? – спрашивает Киран.

– А?

– Интересно, что бы ты делала? Ты бы по-прежнему искала себя в изготовлении зонтиков?

– О, – говорит Джейн, – я поняла. Ну, даже не знаю. Делала бы пляжные зонтики?

– Солнца тоже нет, – говорит Киран. – Правда, если бы у тебя была неуемная тяга к созданию предметов в виде натянутой над палкой тряпки, люди бы подумали, что ты не в себе?

– Гм, – говорит Джейн. – А я ведь и правда не могу представить, что не делаю зонтики. Может, отчасти это потому, что в нашей вселенной существует дождь?

– А ты бы стала делать их водонепроницаемыми? – продолжает Киран. – Учитывая, что в этом нет никакой практической необходимости?

Джейн вспоминает о беседе, которую они вели с Айви в ожидании разговора с полицейскими. О фотоаппарате, издающем звук затвора, но при этом не имеющем затвора как такового.

– Если бы я делала зонтики во вселенной без дождей, они бы были предметами из этой категории? Вещи, дизайн которых включает в себя элементы, которые раньше выполняли какую-то функцию, но теперь не нужны.

– Чего?

Рави возвращается в комнату с двумя вазочками мороженого в руках. Он улыбается Джейн.

– Скевоморфизм? – спрашивает он.

– Это и есть то самое слово? – радостно кричит Джейн. – Айви никак не могла вспомнить. Жду не дождусь, чтобы ей сказать.

– Уверен, это то самое слово, – говорит Рави, подходя к столу и ставя мороженое перед девушками.

– По-моему, оно слишком длинное для скраббла, – размышляет Джейн.

– Его можно построить на основе слова «морфизм». – Рави бросает взгляд на доску. – Кто выигрывает?

– Я, – отвечает Киран. – Где твой кофе?

– У меня только две руки. Принесу в следующий раз.

– Ты милый, – говорит Киран. – Мат.

– Сыграй со мной в шахматы, – предлагает Рави.

– Кто из нас? – спрашивает Киран.

– Обе, – отвечает он. – Вдвоем.

– Что, типа в команде? – задорно спрашивает Киран?

– Да как угодно. – Рави пожимает плечами. – Мне скучно.

Затем он нагибается и заключает сестру в неловкие объятия. В последнее время он часто обнимает Киран. Джейн кажется, что он делает это не столько для сестры, сколько для самого себя: кажется, Рави нуждается в объятиях. Однако это хорошо для Киран, думает Джейн, – то, что брат в ней нуждается.

Шум за спиной Рави привлекает внимание Джейн. Она наклоняется, чтобы взглянуть. В дверном проеме стоит Айви в длинном мокром пальто и с рюкзаком на плечах. Намокшие от дождя пряди прилипли к ее щекам. Она робко смотрит на Джейн, в ее глазах немой вопрос.

– Айви, – говорит Джейн, – Айви, мне нужно тебе кое-что рассказать.

Айви расплывается в широкой улыбке и протягивает руку Джейн.

– Да, – говорит она. – Мне тоже.

Откуда-то из глубины дома доносится звон колокола – сладкий и чистый, как мелодия ветра.

Миссис Вандерс, маленькая девочка, Киран, Рави или Джаспер?

Тетя Магнолия?

Джейн в раздумьях.

Куда мне пойти?

Лжецы без границ

Джейн принимает решение.

– Я бы с радостью прогулялась с тобой, Киран, но, если не возражаешь, чуточку позже. Мне нужно кое-что проверить.

– Ладно, – разочарованно вздыхает Киран. – Я буду в зимнем саду, приходи, как освободишься.

– Я найду тебя там, – говорит Джейн. – Обязательно.

Киран удаляется.

Джейн должна узнать правду об этой маленькой девочке, похожей на Грейс Панзавекки. Что, если она в опасности?

На лестничном пролете Джейн встречает Джаспера, который начинает скакать вокруг нее, коротко погавкивая. Кажется, ее пытаются пасти.

– Джаспер, я тебе не овца! – смеется она, сбегая по ступенькам.

Бассет остается на месте, отчаянно скуля.

– Ты можешь пойти со мной, – говорит Джейн. – У меня есть одно важное дело. – Кажется, собаки хорошо ищут людей?

Она поворачивается и спускается еще на несколько ступенек. Когда девушка оглядывается назад, Джаспера уже нет. И как она собирается искать девочку, если не может уследить даже за собакой, которая была здесь буквально пару секунд назад?

– Да, Джаспер, напарник из тебя никудышный, – бормочет она в пустоту.