Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

Опыт Пола в проведении вице-президентской кампании оказался темой сегодняшнего вечернего выступления – персонального, эксцентричного, сентиментального, полного безграничной любви к родному городу. Поводом в эту последнюю пятницу апреля является ежегодный ужин, проводимый Forward Janesville, деловым альянсом, который одержим желанием оживить экономику города. Члены Forward Janesville, деловые люди города и общественные деятели, сидят за круглыми столами, которые сегодня вечером стоят вплотную, потому что на ежегодном ужине 2013 года небывалый гвоздь программы – основным докладчиком выступает Пол. Билеты были распроданы за несколько недель до начала.

Каждый стол накрыт тяжелой скатертью песочного цвета, для каждой персоны подан ростбиф с голландским соусом, и, как подарок в память о вечере, прозрачный стакан с зеленой печатью, на которой написано: «Мы видим стакан наполовину полным».

В то время, как некоторые в городе посмеивались над лозунгом, который Мэри выдвинула в начале экономического кризиса в Джейнсвилле – что все должны стать послами оптимизма, – Forward Janesville принял его. Просачивающийся оптимизм стал центральным для кредо и стратегии Forward Janesville. В настоящее время в организации работают волонтеры, «послы доброй воли», которые участвуют в разрезании ленточек и приходят на работу к каждому члену Forward Janesville не реже одного раза в год.

Чтобы начать программу этого вечера, перед выступлением Пола на сцену выходит Джон Бекорд, президент Forward Janesville, и представляет видео. Видео было снято по этому случаю, и его цель – высмеять то, что Джон называет «всепроникающим негативом в сообществе, особенно среди анонимных онлайн-комментаторов».

Название видео – «Недовольные блогеры». В нем сопоставляется позитивная статистика экономики Джейнсвилла с карикатурой, на которой изображены яростно печатающие ворчливые блогеры-скептики. Ролик превозносит «возрождение возможностей трудоустройства», показывая, что с начала 2010 года в округе Рок сорока одной компанией было создано 1924 рабочих места.

За столом в конце банкетного зала Боб Борреманс, глава Центра занятости, бормочет, выражая солидарность с блогерами: «Это моя точка зрения». Как гражданский лидер, Боб присутствует на сегодняшнем ужине, но не разделяет преобладающее мнение этой толпы, что стакан наполовину полон.

Почти две тысячи новых рабочих мест – это не тривиально, но ни видео, ни Джон не упоминают, что в округе по-прежнему на 4500 рабочих мест меньше, чем когда GM объявила о закрытии завода. И когда видео освещает открытие в этом месяце Janesville Innovation Center, построенного за счет субсидий от федерального правительства и городских денег, чтобы предоставить офисные и производственные площади для развития стартапов, оно не дает даже слабого намека на интерес молодых быстрорастущих компаний к аренде помещений в центре.

Когда видео заканчивается, Джон возвращается к микрофону, рассказывая о последнем номере журнала Forward Janesville с центральной статьей «Тридцать три причины быть оптимистичными в отношении будущего Джейнсвилла, округа Рок и Висконсина». Он напоминает аудитории о рекламных щитах «продвигая понятие, что мы все можем стать послами оптимизма и частью истории возвращения, которую мы переживаем прямо сейчас». И затем Джон представляет Мэри, которая, по его словам, является тридцать четвертой причиной для оптимизма в отношении будущего Джейнсвилла.

Мэри выходит на сцену в элегантном черном платье и вспоминает об ужине три года назад, когда они с Дайаной Хендрикс «стояли на этой сцене и смотрели на публику, которая, вероятно, была немного шокирована… Мы все пережили действительно тяжелые времена». С тех пор, по словам Мэри, «мы прошли путь от чувства жалости к себе, как к сообществу, к надежде, вдохновению и мотивации».

Хотя Джон и видео «Недовольные блогеры» и сама Мэри подтверждают определенные успехи Джейнсвилла со времен разгара Мирового экономического кризиса, они также подтверждают нечто другое: наличие пропасти, отделяющей оптимистичных крестоносцев экономического развития от опыта множества других горожан.

Два Джейнсвилла все еще изо всех сил пытаются возродить себя и свое сообщество. Они не потеряли прежний боевой дух. И все же к этой весне, если вы спросите людей в округе Рок, восстановилась ли экономика, почти шесть из десяти скажут, что это не так. Не удивительно, что среди людей, которые потеряли работу с началом кризиса или живут с кем-то, кто потерял работу, две трети скажут – экономика не восстановилась.