Джейнсвилл. Как выживал маленький городок после закрытия завода General Motors

Каждый год Марв назначал определенного работника, кого-то дружелюбного и всеми любимого. Кого-то из сборщиков ходовой части, из кузовного цеха, из квалифицированных специалистов – из каждого отдела. В первую неделю декабря избранный человек ходил вдоль конвейера, прося всех внести пожертвования. Они с легкостью собирали $50 000. Деньги поступали в Кредитный союз Блэкхок, пока не настанет время покупки продуктов. Можно было рассчитывать на то, что Woodman's Markets, сеть продуктовых магазинов, созданная в Джейнсвилле в 1919 году, в том же году, когда General Motors начала производить тракторы в городе, сделает хорошее пожертвование. Завод Seneca Foods, расположенный рядом с межштатной автомагистралью, занимающийся производством консервированных горошка, кукурузы, овощных смесей и картофеля, снабжал ящиками консервированных овощей.

Дело было не только в еде. Марв и несколько других байкеров с завода заботились о том, чтобы раздобыть игрушки, как только будет составлен список семей и отсортирован по количеству детей в каждой, по возрасту, и половой принадлежности. Другие работники GM обращались к Армии спасения.

Пик этой щедрости всегда приходился на субботу перед Рождеством, когда сотни добровольцев – членов профсоюза UAW, как простые работники, так и начальники, многие из которых приводили своих детей, – приходили в 4:30 на завод и собирались в районе погрузочной площадки для упаковки. Свиные отбивные были сложены в высокие стопки в один ряд, курица в другой, арахисовое масло в третий, и так далее. Сумки с пожертвованиями из магазина Woodman’s были раскрыты и каждой присвоен номер.

Когда еда была разложена по рядам, а все сумки пронумерованы, коренастый Марв, часто одетый в костюм Санты, чтобы порадовать детей, стоял в центре и каждый год произносил любимую речь: «Мы хотим поблагодарить всех за совместную работу – профсоюз и руководство – и Господь сохрани всех нас сегодня в пути». И затем, своим громогласным голосом, говорил: «Упаковываем!»

В течение получаса все сумки были упакованы, и доставщики отправлялись в путь. Для Марва это была самая красивая сборочная линия, которую он когда-либо видел в жизни.

В прошлом году для благотворительной раздачи продуктов 2008 года работники GM собрали достаточно денег, чтобы обеспечить каждую из 350 семей шестью сумками с продуктами. За три дня до того, как последний внедорожник Tahoe сошел с конвейера, продовольствие было сложено на столах у доков. Некоторые из рабочих, упаковывающих еду в тот день, прошлым летом были уволены и переведены на заводы GM за сотни миль, но, тем не менее, пришли. Некоторые из рабочих не знали, смогут ли позволить купить себе продукты после закрытия завода.

В тот день, когда собирали еду, сборочный завод должен был закрыться. Марв понял, что щедрость, которая питала раздачу продовольствия в течение четверти века, становилась намного важнее. «Благотворительная раздача продуктов, – сказал он репортеру Gazette, – должна пережить завод». Он бы организовал раздачу и на парковке, если бы пришлось. «Вы выходите и говорите людям, что нуждаетесь в помощи, и она появляется из ниоткуда, – сказал он репортеру. – Это слишком хорошее дело, чтобы наша община его потеряла. Мы и так теряем достаточно».

Теперь, когда скоро снова наступит декабрь и завод умолк, Марв видит истинность произнесенных почти год назад слов. Он может видеть истинность, глядя на ECHO – главный пункт распределения бесплатного продовольствия в городе. ECHO означает Everyone Cooperating to Help Others – «Каждый сотрудничает, чтобы помочь другим». Он был создан в конце 1960-х годов в Джейнсвилле коалицией церквей. Теперь, в его штаб-квартире, в центре города, на углу улиц Саут-Хай и Корт-Стрит, потребность возрастает даже среди некоторых людей, которые никогда в жизни не были бедны и не предполагали, что они могут такими стать. В этом году ECHO раздает 1,4 миллиона фунтов еды – почти в два раза больше, чем два года назад, и в шесть раз больше, чем три года назад.